他望着远处连绵的山脉，手中的罗盘指针依旧在不安分地转动。
这个世界的磁场似乎与原来的世界完全不同，就连最基本的方位都变得难以辨认。
突然，一阵急促的脚步声从楼梯传来。
"陈先生！
陈先生！
"是那个被他治好女儿的中年妇女，"求求您，帮帮约翰神父！
"陈乾爻转身，看到妇女身后跟着一位白发苍苍的老人。
老人穿着朴素的神父袍，但气度不凡。
"这位是约翰神父，"妇女介绍道，"他是我们镇上最德高望重的人。
"老人微微欠身："陈先生，我听说了您的事迹。
不知可否请您帮我一个忙？
"老约翰的宅邸坐落在小镇东侧，是一栋典型的哥特式建筑。
陈乾爻站在门前，手中的罗盘指针微微颤动。
他抬头望了望尖顶上的十字架，总觉得这栋建筑的风水布局有些古怪。
"让您见笑了，"老约翰推开厚重的橡木门，"这栋房子是我曾祖父留下的，己经有一百多年的历史了。
"陈乾爻跟着老约翰走进客厅，立刻被墙上的一幅油画吸引。
画中是一位身穿东方服饰的女子，手中握着一枚红宝石戒指。
"那是我的曾祖母，"老约翰解释道，"她来自东方，这枚戒指是她带来的唯一嫁妆。
"陈乾爻点点头，他能感觉到这栋房子里弥漫着一股特殊的气息。
老约翰请他坐下，亲自为他倒了一杯红茶。
"事情是这样的，"老约翰叹了口气，"三天前，那枚戒指突然不见了。
我找遍了整个宅子，却毫无线索。
"陈乾爻放下茶杯："您最后一次见到戒指是什么时候？
""您最后一次见到戒指是什么时候？
""三天前的傍晚，"老约翰回忆道，"我把它放在书房的抽屉里，第二天就不见了。
"陈乾爻从袖中取出三枚铜钱，这是他在小镇集市上好不容易找到的。
他深吸一口气，将铜钱合在掌心，默念卦辞。
铜钱落地，发出清脆的响声。
一次、两次、三次......六次掷卦后，陈乾爻的眉头越皱越紧。
卦象显示"雷泽归妹"二爻阳动，变卦为"震为雷"。
"有意思......"他喃喃自语。
"陈先生？
"老约翰紧张地看着他。
"戒指还在宅子里，"陈乾爻收起铜钱，"在西北方向，被一件金属器物包裹着。
不过......"他顿了顿，"卦象显示，有人觊觎此物己久。
"老约翰的脸色变了变："您是说......""带我去西北方向的房间看看。
"两人来到二楼的一间储物室。
陈乾爻的目光扫过堆满杂物的房间，最后停留在一个生锈的铁盒上。
他伸手拿起铁盒，轻轻摇晃，里面传来细微的碰撞声。
"这不可能！
"老约翰惊呼，"这是我儿子用来装工具的盒子，他怎么会......"话音未落，房门突然被推开。
一个身材高大的年轻人站在门口，脸色阴沉。
"父亲，"他的声音里带着一丝颤抖，"您不该带这个异教徒来家里。
"陈乾爻注意到，年轻人的右手不自觉地摸向腰间，那里别着一把匕首。
卦象中的凶险之意，此刻显露无遗。
"威廉，"老约翰的声音里带着失望，"是你拿走了戒指？
"年轻人的脸色瞬间变得惨白。
他猛地抽出匕首，指向陈乾爻："都是你这个东方巫师的错！
那枚戒指本该是我的！
父亲从来就不肯把它传给我！
"陈乾爻不动声色地将铁盒递给老约翰，同时悄悄掐了个指诀。
他能感觉到，房间里的气场正在发生变化。
"威廉，放下武器！
"老约翰厉声喝道。
就在这时，楼下传来嘈杂的人声。
陈乾爻透过窗户看到，几个身穿黑袍的人正朝宅邸走来。
为首的那人，赫然是那天在教堂阴影中窥视他的人。
"看来，"陈乾爻轻声说，"我们的麻烦还不止一个。
"威廉顺着他的目光看去，脸色变得更加难看："是宗教裁判所的人......父亲，我们必须......""闭嘴！
"老约翰打断他的话，"陈先生，请您从后门离开。
这件事我会处理。
"陈乾爻点点头，他知道自己继续留在这里只会让事情变得更糟。
临走前，他深深看了威廉一眼："卦象显示，你最近会有血光之灾。
若想化解，三日内不要靠近水边。
"威廉的表情僵住了，但陈乾爻己经转身离开。
他快步穿过走廊，耳边传来楼下激烈的争吵声。
那些黑袍人的到来，显然不是巧合。
当他从后门溜出宅邸时，一个熟悉的声音在身后响起："陈先生，请留步。
"陈乾爻回头，看到约翰神父站在阴影中，脸上带着意味深长的笑容。
"您今天的表现，真是令人印象深刻。
"神父说，"不过，在这个小镇上，有些事情还是不要插手为好。
"陈乾爻握紧了袖中的铜钱，他能感觉到神父话中的威胁之意。
但他只是微微一笑："多谢提醒。
不过在我看来，有些事情，不是想躲就能躲得开的。
"说完，他转身离去。
夕阳将他的影子拉得很长，与小镇教堂的尖顶影子交错在一起，仿佛一张无形的网，正在缓缓收紧。