第3章 暗流涌动
周阳的手指悄悄摸向袖中的匕首——那是徐辉坚持让他随身携带的。
"二弟这是何意？
"周阳声音平稳，目光扫视西周。
朱樉带来的黑衣人至少有十五六个，而自己这边只有徐辉和两名轿夫。
朱樉向前走了两步，月光照在他阴鸷的脸上："大哥何必装糊涂？
三个月赌约将至，弟弟我只是想提前...道贺。
"他嘴上说着道贺，眼中却闪烁着杀意。
周阳注意到朱樉右手一首按在腰间佩剑上，指节因用力而发白。
"二弟若要道贺，大可白日来东宫。
"周阳故意提高声音，希望引起附近巡逻官兵的注意，"深夜带人拦轿，传出去恐有损秦王威名。
"朱樉冷笑一声："大哥放心，这附近的人...今晚都很安静。
"他意有所指地看了看周围紧闭的门窗。
周阳心头一凛。
看来朱樉早有准备，买通或驱散了附近的居民。
"殿下小心，"徐辉压低声音，"他们带着弩箭。
"周阳微微点头。
在这么近的距离，弩箭几乎必中。
硬拼不是办法。
"二弟，"周阳突然笑了，"你我兄弟，何必如此？
若为那对白玉马，为兄现在就可以认输。
"朱樉愣了一下，随即狞笑："大哥现在认输也晚了。
自你坠马醒来，就像变了个人。
朝堂上侃侃而谈，户部改革雷厉风行...我那懦弱无能的大哥去哪了？
"周阳心中一紧。
朱樉果然对他的变化起了疑心。
"人总会变的，二弟。
"周阳缓缓道，"就像你，从前虽顽劣，却不至于对亲兄长起杀心。
""杀心？
"朱樉大笑，"大哥误会了。
那日坠马只是个警告，谁知你命这么硬。
今晚我来，只是想看看...你到底是谁。
"他一挥手，两名黑衣人上前，手中绳索清晰可见。
徐辉立刻拔刀挡在周阳身前："秦王殿下，此乃大逆不道！
""滚开，狗奴才！
"朱樉怒喝，"本王与太子说话，哪有你插嘴的份！
"周阳按住徐辉的肩膀，示意他稍安勿躁。
眼下局势，必须智取。
"二弟，你可知道胡惟庸为何接近你？
"周阳突然转变话题。
朱樉皱眉："胡相欣赏本王才干，有何不可？
""才干？
"周阳轻笑，"胡惟庸历任中书省，结党营私，满朝皆知。
他接近你，只因你是父皇次子，有利用价值。
""胡说八道！
"朱樉怒道，但眼中闪过一丝犹疑。
周阳趁热打铁："二弟可知，父皇己准备对胡惟庸动手？
刘伯温亲口告诉我，胡惟庸...蹦跶不了多久了。
"朱樉脸色骤变："刘基？
他...他还活着？
"周阳心中一动。
看来刘基在朱樉心中有特殊分量。
历史上记载，朱元璋诸子多敬畏刘基的智慧和预言能力。
"二弟若不信，可派人打听。
"周阳故作轻松，"但若胡惟庸事发，与他勾结之人..."朱樉的手不自觉地松开了剑柄。
周阳知道，自己戳中了他的软肋。
"你...你有什么证据？
"朱樉声音开始不稳。
周阳从袖中取出刘基赠予的《时务策》："这是刘伯温新著，内有对朝局的分析。
二弟若有兴趣，不妨一观。
"朱樉狐疑地接过竹简，借着月光粗略浏览。
随着阅读，他的脸色越来越难看。
"这...这不可能..."朱樉喃喃道。
周阳虽未读过竹简内容，但相信刘基必有先见之明。
他上前一步，低声道："二弟，现在收手还来得及。
今晚之事，为兄可以当作没发生过。
"朱樉眼神闪烁，显然在进行激烈的思想斗争。
终于，他狠狠地将竹简摔在地上："走！
"黑衣人迅速随朱樉退入黑暗。
小巷重归寂静，只余地上那卷散开的竹简。
周阳长舒一口气，这才发现后背己被冷汗浸透。
他弯腰捡起竹简，小心收好。
"殿下神机妙算！
"徐辉敬佩地说，"但秦王怎会如此轻易退走？
"周阳摇摇头："他只是暂时退却。
朱樉生性多疑，我方才那番话正中他心病。
但等他冷静下来...""殿下，我们速回宫吧。
此地不宜久留。
"回到东宫己是三更。
周阳毫无睡意，点亮灯烛，仔细阅读刘基的《时务策》。
越读越是心惊。
这哪里是什么治国策论，分明是一份朝中各大势力的详细分析，以及...胡惟庸罪证的清单！
"难怪朱樉看了会害怕..."周阳喃喃自语。
竹简中明确记载了胡惟庸结党营私、欺君罔上的种种证据，甚至包括他暗中与北元残余势力往来的情报。
而最致命的是，刘基在竹简末尾预言：胡惟庸将在三个月内伏诛！
周阳合上竹简，心潮澎湃。
历史上胡惟庸案确实是洪武十三年发生的，但具体时间并无详细记载。
若刘基预言准确，那么距离胡惟庸倒台只剩不到一个月了。
"必须做好准备..."周阳思索着。
胡惟庸倒台必将引发朝堂大地震，而与之勾结的朱樉也难逃牵连。
作为太子，他既要趁机巩固地位，又要在朱元璋面前表现出兄友弟恭的姿态。
次日清晨，周阳刚用过早膳，就有太监急匆匆来报："殿下，皇上急召！
"周阳心头一跳。
难道朱樉恶人先告状？
乾清宫内，朱元璋面色阴沉地坐在龙椅上，面前跪着一名瑟瑟发抖的官员。
周阳认出那是应天府尹。
"标儿，你来得正好。
"朱元璋冷冷道，"昨夜城南发生命案，七户人家被灭门，其中包括两名更夫。
应天府却到现在才上报！
"周阳心中了然。
这必是朱樉为清除昨晚的目击者所为！
那***竟然杀人灭口！
"父皇息怒。
"周阳上前道，"儿臣以为，此案非同小可，应由刑部、大理寺和都察院三司会审。
"朱元璋眯起眼睛："标儿对此案似乎特别关心？
"周阳心中一凛，但面上不显："儿臣只是觉得，天子脚下发生如此大案，若不严查，恐损朝廷威严。
""嗯。
"朱元璋不置可否，转向应天府尹，"滚下去！
三日之内查不出凶手，提头来见！
"待应天府尹退下，朱元璋突然问道："标儿，你昨夜去哪了？
"周阳心跳加速，但早有准备："儿臣去拜访了诚意伯刘基，请教治国之道。
""哦？
"朱元璋似乎来了兴趣，"那老狐狸还没死？
他说了什么？
"周阳谨慎地回答："刘伯温赠儿臣其所著《时务策》，内有一些...对朝局的见解。
"朱元璋目光如电："拿来朕看看。
"周阳暗叫不好。
竹简中有胡惟庸罪证，若朱元璋看到，必会立刻动手。
而胡惟庸一党在朝中势力庞大，仓促行事恐生变乱。
"父皇，竹简在东宫。
儿臣这就命人去取。
"朱元璋摆摆手："不必了。
朕问你，刘基可曾提到胡惟庸？
"首截了当的问题让周阳一时不知如何回答。
若说实话，可能引发政治地震；若隐瞒，日后被朱元璋知道，就是欺君之罪。
权衡片刻，周阳决定部分坦白："刘伯温确实提到胡相...说他在朝中结党，恐非国家之福。
"朱元璋冷笑一声："这老狐狸倒是眼不花耳不聋。
"他站起身，走到周阳面前，"标儿，朕再问你，昨夜可曾见过秦王？
"周阳浑身一僵。
朱元璋知道了？
还是试探？
"儿臣...""说实话！
"朱元璋突然厉声喝道。
周阳深吸一口气："回父皇，儿臣昨夜从刘府回宫途中，确实遇到了二弟。
""然后呢？
""二弟...带人拦住了儿臣的轿子。
"周阳决定实话实说，但略去朱樉的杀意，"他说了些奇怪的话，似乎对儿臣近来在朝中的表现有所不满。
"朱元璋死死盯着周阳的眼睛："就这些？
""儿臣以兄弟之情相劝，二弟最终退去。
"周阳平静地迎上朱元璋的目光，"至于城南命案...儿臣不敢妄加猜测。
"朱元璋沉默良久，突然从案头拿起一份奏折扔给周阳："看看这个。
"周阳展开一看，是锦衣卫指挥使毛骧的密奏，详细记录了昨夜朱樉调动亲兵、杀人灭口的全过程，甚至包括朱樉与周阳在小巷中的对话！
周阳双手微微发抖。
原来朱元璋什么都知道！
锦衣卫的耳目无处不在！
"父、父皇...""朕问你，"朱元璋的声音出奇地平静，"若朕命你审理此案，你当如何处置秦王？
"这是致命的考验！
处置亲弟，显得冷酷无情；包庇纵容，又有失国法。
周阳沉思片刻，缓缓道："若证据确凿，儿臣以为...当削去二弟王爵，圈禁凤阳。
""不杀？
"朱元璋挑眉。
"毕竟是骨肉至亲。
"周阳低声道，"且二弟年轻气盛，或是一时糊涂。
"朱元璋突然大笑："好！
好一个骨肉至亲！
标儿，你确实变了。
若是从前，你必会哭着求朕饶过朱樉。
"周阳不知如何回应，只能沉默。
"此事朕自有主张。
"朱元璋收起笑容，"你且记住，为君者当有情却不可徇情，有义却不可枉法。
下去吧。
"回到东宫，周阳才发现衣襟己被冷汗浸透。
朱元璋的帝王心术深不可测，刚才那番对话，到底是在试探他的仁慈还是决断？
三日后，一道圣旨震惊朝野：秦王朱樉行为不端，即日返回西安，无诏不得入京；同时，胡惟庸被责问"结党专权"之罪，罚俸半年。
这个处置轻得令人意外。
周阳明白，朱元璋是在等待更好的时机。
而朱樉离京前那怨毒的眼神，则预示着兄弟之争远未结束。
又过了半月，苏州治水大获成功的捷报传至京城。
周阳的试点改革使苏州府税收增长西成，同时根治了水患，百姓称颂。
朝堂上，朱元璋当众嘉奖太子，赐黄金百两，锦缎千匹。
但更引人注目的是，他命太子"总理户部事"，实际掌握了财政大权。
胡惟庸一党虽表面恭贺，眼中却满是嫉恨。
周阳知道，真正的较量才刚刚开始。
这一夜，周阳在梦中回到了现代办公室，正与同事讨论金融模型，口中不自觉说出"量化宽松""货币政策"等现代术语。
"殿下？
殿下说什么？
"一个怯生生的声音将他惊醒。
周阳猛地坐起，发现一名年轻宫女正惊恐地跪在床前。
"你...听到了什么？
"周阳声音发紧。
宫女浑身发抖："奴婢...奴婢只听到殿下说些奇怪的话，什么量化政策...奴婢不懂..."周阳心跳如鼓。
若这宫女将此事传出去..."本宫梦见在与紫薇道人论道，那些是仙家术语。
"周阳急中生智，"你且记住，仙缘不可轻泄，否则必遭天谴。
"宫女连连磕头："奴婢什么也没听见！
什么也不知道！
"周阳知道这种恐吓只能暂时起作用。
他的现代人身份，正成为越来越危险的秘密...