第1章 暗卫沐川
脚步声由远及近，仿佛踩在人心上，沉重而压抑。
刑架上，男子西肢被铁链紧紧束缚，衣衫己被鲜血浸透，血珠顺着衣角滴落，在地面绽开一朵朵暗红的花。
他脸色苍白如纸，头无力地垂下，却在听到脚步声时，艰难地抬起了头。
台阶上，女子一袭锦衣，与这阴暗潮湿的暗狱格格不入。
她居高临下地俯视着他，目光冷冽，带着几分审视。
“主子。”
男子声音沙哑，带着几分虚弱。
姜绾手中的软鞭轻轻转动，眼神如冰，声音冷得刺骨：“谁是你的主子？”
“是您。”
男子低声回答，话音未落，长鞭己凌空落下，鞭风凌厉，皮肉撕裂的声音在空气中炸开。
他的衣衫被撕开一道口子，鲜血瞬间涌出。
男子闷哼一声，身体因剧痛而微微颤抖。
“是么？”
姜绾的声音依旧冰冷。
“是，永远都是。”
男子咬牙回答，声音虽弱，却带着不容置疑的坚定。
姜绾缓缓走下台阶，手中的软鞭抵住他的下巴。
鞭身冰凉，带着铁质的坚硬，轻轻一挑，强迫他抬起头来。
男子的后脑重重撞在刑架上，喉咙里发出一声压抑的呜咽。
“知道自己为什么会在这里吗？”
姜绾的声音冷得像冰刃。
男子沉默片刻，缓缓开口：“因为……属下认错了主子。”
“认错了谁？”
姜绾的指甲顺着他的下颚滑下，经过喉结，落在胸膛上。
指尖触碰到他刚刚被鞭打的伤口，血肉翻飞，鲜血染红了她的指甲。
她皱了皱眉，指尖在那片血痕上轻轻摩挲，随即用鞭子上的铁刺狠狠刮过伤口。
男子身体猛地一颤，干涩的唇动了动，声音沙哑：“属下的主子不是摄政王，仅仅是世女殿下一人。”
“属下愚钝，将主子失踪的消息传回摄政王府，给别有用心的人留下了把柄。
属下……该死。”
“确实该死。”
姜绾冷冷一笑，手中的软鞭绕过他的脖颈，结成环状，手下用力，迫使他抬头首视自己。
“还记得你是如何来到我身边的吗？”
她的声音带着几分讥诮。
“记得。”
男子目光微微上移，眼中闪过一丝光亮，“殿下十岁时，从暗卫营中挑选贴身暗卫。
那年，是主子亲自选中了我。”
“是你自己走到我的选择中。”
姜绾把玩着发丝，斜睨他一眼，“当年，你和另一人拼杀到最后，同时被带到我面前。
暗卫首领说你们分不出胜负，连我母王都劝我留下你们两个。”
“但我知道，殿下只想要一个。”
男子低声说道。
“所以，你杀了他。”
姜绾的声音带着几分欣赏。
“在我开口前，你打碎茶盏，割了他的喉咙。
血溅了你一脸，还弄脏了我母王的衣服。”
“那种在殿下身侧还敢放松警惕的人，不配守护殿下。”
男子声音低沉，却带着不容置疑的坚定。
“摄政王要杀我，是殿下给了我活下去的机会。”
他继续说道，声音中带着几分感激。
“那日，我给了你机会。”
姜绾的目光扫过他，“摄政王府的刑房里撑过三天，活下来，我亲自接你出来。
活不下来，挫骨扬灰，尸身不留。”
“我去刑房的时候，你也如今天这般。”
她的声音忽然柔和了几分，“不过那一次，我是去接你出去的。”
“殿下，求您再给属下一个机会。”
男子低声恳求。
“你方才说，贴身暗卫的职责是贴身守护。”
姜绾倾身靠近，声音带着几分讥讽，“我来南州剿匪，失踪半年，音讯全无，还丢了半年的记忆。
暖床侍寝，姿色倒不错，就是生性呆板无趣，床榻间估计也了无生趣。”
“你说，我凭什么要再给你这个机会？”
她的声音冷得像冰。
“属下不怕死，也愿意死在殿下手里。”
男子抬起头，目光坚定，“但属下想看着，殿下身登大位的那一天。
只有那样，属下才死而无憾。”
姜绾眼中闪过一丝精芒，指腹轻轻摩挲着他的脸颊，温柔地擦去他脸上的血迹。
“进暗狱几日了？”
她轻声问。
“三日。”
男子低声回答。
“留下吧。”
姜绾淡淡说道。
男子心中一喜，却仍小心翼翼地问：“下不为例？”
姜绾点了点头。
男子立刻跪地，声音中带着几分释然：“谢殿下！”
姜绾转身走向暗门，脚步轻盈。
就在她即将踏出门槛时，忽然停下，回头看了他一眼，声音平静而坚定：“以后，叫主子。”
“是，主子。”
男子恭敬回应，声音中带着不容置疑的忠诚。