云来赌坊二楼雅间飘着淡淡的沉水香，陆沉倚在紫檀雕花凭几上，指尖银叶镖将落未落，正对着案几中央的翡翠骰盅。
他今日穿了件月白暗云纹锦袍，衣襟处洇着酒渍，腰间玉坠随着摇晃的动作发出细碎声响。
"陆小将军，这局若再输，您可连亵衣都要抵给在下了。
"对面的盐商抹了把额头的汗，目光黏在骰盅上。
檀木地板突然传来三长两短的震动，陆沉眉峰微动，手腕轻抖间银光没入承尘。
骰盅掀开的刹那，二楼突然炸开声尖叫。
"死人啦！
"陆沉指尖还拈着半片金叶子，临街的雕花窗忽地被劲风破开。
靛青身影裹着茶香掠过赌桌，他下意识伸手去拦，却只抓住半幅青纱。
等追到窗边，只见楼下说书先生抱着断了弦的三弦琴，正仰头冲他笑。
"这位爷，您的金叶子。
"那人声音清越，抬手掷来件物什。
陆沉反手接住，掌心躺着枚青蚨钱，边缘细纹竟与方才骰子上的刻痕如出一辙。
赌坊大堂己然乱作一团。
穿赭色短打的汉子仰面倒在《八仙过海》的彩绘影壁前，七窍渗出的黑血在青砖地上蜿蜒成诡异的符文。
陆沉蹲身查看时，发现死者右手紧攥着半张染血的考卷——礼部侍郎崔明礼的私印赫然其上。
"让让！
京兆府办案！
"皂靴踏过血泊的声响惊醒了呆滞的人群。
陆沉正欲退开，忽觉袖口微沉。
方才的说书先生不知何时挨到身侧，往他袖中塞了块冰凉物件。
"城西永宁坊第三棵槐树。
"那人压低声音，指尖在他掌心快速划了道水波纹，"申时三刻，过时不候。
"陆沉尚未答话，忽见对方脖颈处闪过银光。
他本能地抬手去挡，三枚透骨钉擦着青纱幞头钉入梁柱。
再回头时，说书先生己消失在攒动的人头中，只余半片金箔书签飘落在地，上书"玄机"二字。
戌初时分，陆沉站在永宁坊斑驳的槐树影里。
他指间夹着那枚青蚨钱，对着月光细看。
钱币内缘极浅的刻痕拼起来，竟是个"赊"字——正是母亲陪嫁当铺的标记。
"咔嗒。
"身后传来机括轻响，陆沉转身时，正撞见白日里那个说书人提着盏走马灯从巷尾转出。
灯影摇曳间，那人卸了易容的面具，露出张清丽面容。
杏色襦裙外罩着竹青半臂，腰间悬着的鎏金铜匣随着步伐发出细碎声响。
"苏家姑娘的胆量，倒比传闻中还大些。
"陆沉晃了晃手中青蚨钱，目光落在对方发间木簪上——那分明是玄月阁信物的纹样。
苏念念将灯笼提高半寸，暖黄光影里浮动着细小的灰尘："将军府的小公子既认得玄月令，就该知道十五年前的旧案..."话音未落，远处突然传来马蹄声。
陆沉猛地扯过苏念念手腕，带着她翻进临街书肆的二楼轩窗。
追兵的火把在巷口逡巡，他这才发觉掌心还攥着半幅青纱袖——那料子竟与影壁前死者衣襟的织法相同。
"礼部侍郎门下的清客，每月初九都会去云来赌坊查账。
"苏念念突然开口，指尖在积灰的窗棂上画了道水波纹，"今日死者袖中藏着半张治水图，与三年前江南堤坝溃决案的图纸..."瓦片突然发出细碎的碰撞声。
陆沉揽住苏念念的腰身急退两步，三支羽箭钉入他们方才站立的位置。
箭尾系着的铜铃在夜风中叮当作响，正是北狄探子惯用的示警方式。
"陆小将军还要装傻到几时？
"苏念念突然挣开他的桎梏，从铜匣中抽出卷泛黄的书信，"令兄陆澈上月在御前当值时，可是特意调阅过玄月阁主的验尸..."破空声再度袭来。
陆沉反手掷出银叶镖击落暗器，却见苏念念己踩着飞檐跃上隔壁茶楼。
靛青裙裾消失在屋脊后时，他瞥见那铜匣缝隙间漏出点朱砂色——正是兵部遗失的密函火漆。
子夜打更声传来时，陆沉站在镇远侯府祠堂的阴影里。
供桌上除了父兄的甲胄，还摆着个乌木匣子。
他摩挲着青蚨钱上的刻痕，突然想起白日赌局中那个异常的骰子——六点那面分明多了一道浅痕，恰似玄月阁的标记。
祠堂外忽然传来衣料摩擦声。
陆沉闪身藏入帷帐后，看见二哥陆澈提着灯笼匆匆而入。
当朝御前侍卫统领跪在蒲团上低声祝祷，飘摇烛火里，陆沉分明看见兄长后颈处有道新月形疤痕——与父亲书房暗格中的北狄谍报所述完全一致。