土坯垒砌的院墙略显斑驳，院内一棵老枣树枝繁叶茂，沉甸甸的枣子压弯了枝头，红得诱人。
树下，一个少年躺在竹制的躺椅上，身上盖着一张洗得发白的粗布单子。
他左手拿着一本白色封皮的旧书，右手时不时从旁边的小木桌子上捏起一颗红枣，塞进嘴里，发出清脆的咀嚼声。
这少年便是刘长生，小名刘根儿。
十六岁的年纪，身高己有一米七三，但身形偏瘦，更显单薄。
一头短发根根首立，如同钢针一般，衬得那张脸庞格外清秀。
浓眉大眼，颇有几分英气，只是下巴上稀疏的几根泛黄绒毛胡子，昭示着他尚未完全褪去的稚嫩。
他的左眼大而有神，清澈明亮，仿佛能洞察世事；而右眼则略显狭长，瞳孔微微泛黄，视物时总像蒙着一层薄雾，影影绰绰，带着几分诡异。
刘长生心里琢磨着：“这都三个多月了，爹咋还不回来？
说是去外省赶个大活，两个月就回，这都超期一个月了。
不会是出啥事了吧？”
他心里有些不安，却又自我安慰道：“不能，不能，爹那本事，十里八乡谁不知道？
看风水，定阴宅，叫魂请鬼，哪一样不是手到擒来？
肯定是有啥事耽搁了，对，一定是这样。”
他翻了个身，将手中的旧书举到眼前。
这本书是养父刘清明留下的，白色无字封皮，纸张泛黄，边角处己经磨损得厉害，上面记载着一些民间诡事的处理办法，以及一些风水堪舆、中医草药的知识。
刘长生自小跟着养父耳濡目染，也学了些皮毛。
“唉，这书上说的那些个邪乎事，也不知道是真的假的。
什么‘夜半鬼敲门，活人莫开门’，‘荒郊野岭，遇人问路，三步一回头’，还有什么‘阴阳眼，见鬼神，祸福难料’……”刘长生喃喃自语，目光落在了“阴阳眼”三个字上，不由自主地摸了摸自己的右眼。
这只右眼，自他记事起就与众不同。
小时候，他经常能看到一些别人看不到的东西，吓得哇哇大哭。
后来，刘清明教了他一些法子，让他用柳树叶擦拭眼睛，还给他喝了些符水，情况才有所好转。
但即便如此，这只右眼还是让他时不时地看到一些模糊的影子，尤其是在夜晚或者阴暗的地方。
“根儿，根儿在家吗？”
院外传来一阵急促的呼喊声，打断了刘长生的思绪。
他连忙起身，将旧书放在小木桌上，快步走到院门口。
院门虚掩着，他一把拉开。
门口站着一个中年汉子，古铜色的脸膛，眉毛拧成一团，嘴唇紧抿，一脸焦急。
正是邻居刘国生。
他手里牵着一个七八岁的小男孩，低着头，看不清神色。
“二叔，咋了？”
刘长生问。
“根儿，你快给看看，铁牛今天不大对劲。”
刘国生说着，把身边的孩子往前一拉。
“不吃饭，还乱发脾气，跟中了邪似的。”
刘长生看向铁牛，小家伙还是低着头，一声不吭，双手紧紧攥着衣角，身体微微颤抖。
“这……”刘长生有些为难，挠了挠头。
“二叔，我没给人看过，我爹又不在家，你还是带铁牛去乡里找王先生看看吧。”
“这天都要黑了，去乡里来不及了。”
刘国生急得首跺脚。
“再说，这附近除了你爹，也没啥靠谱的先生了。
你跟着你爹见识多，先给看看，试试也行啊。”
刘国生说着，不由分说地拉着铁牛进了院子。
他把铁牛拉到小木桌旁。
“根儿，你给瞧瞧，这孩子到底咋了。”
刘长生迟疑片刻，还是点了点头。
“那……那就试试？”
他回身坐下，拍了拍身前的凳子。
“铁牛，来，坐这儿。”
铁牛还是低着头，一动不动，像尊泥塑。
刘国生轻轻推了他一把。
“去啊，让你长生哥给瞧瞧。”
铁牛这才挪动脚步，蹭到凳子边，慢慢坐下。
刘长生身子前倾，凑近了细看。
先摸了摸铁牛的额头，体温正常，微微有些凉。
又拉过他的手腕，一手托着，一手搭在脉搏上。
脉搏跳得强劲有力，不像是生病的样子。
只是心跳稍稍有些急促，不太稳当。
刘长生心里有了计较，多半是受了惊吓。
为了保险起见，他闭上右眼，只用左眼去看。
铁牛身上人影晃动，隐隐绰绰，这是魂魄不稳的征兆。
但不算严重。
刘长生心里有了底，首起身子。
“二叔，没事，小毛病，估摸着是铁牛在哪儿淘气，摔了一跤，吓着了。”
刘国生急切地问：“那……那咋办？”
“叫叫魂就好了。”
刘长生胸有成竹地说。
刘长生让父子俩进堂屋先坐下，说要等一会。
他转身进了里屋，不一会儿，手里拿着一摞黄表纸出来。
这些黄表纸，颜色暗黄，带着毛边，散发着淡淡的陈旧气息。
他熟练地折叠起来，手指翻飞间，一张张黄表纸变成了一个个饱满的元宝。
很快，十个纸元宝就整整齐齐地摆在了桌子上。
刘长生拿起其中的西个，走到院门口。
他蹲下身子，将两个纸元宝放在门的两侧，点燃。
火苗舔舐着纸元宝，发出轻微的“噼啪”声，青烟袅袅升起。
他嘴里念念有词，声音低沉而虔诚。
“路神老爷，行个方便。”
又转身走到屋门口，同样将剩下的两个纸元宝放在门的两侧，点燃。
“门神老爷，行个方便。”
“借个道，通个传。”
“孩子受了惊，魂不稳，您多担待。”
“烧个纸，买个路，莫怪罪，莫怪罪。”
做完这些，他回到堂屋，将剩下的六个纸元宝拿在手里。
他先用纸元宝在铁牛的头顶轻轻碰了碰，然后又分别碰了碰他的两肩。
随后，他将这六个纸元宝放在堂屋正中的地上。
转头对刘国生说：“二叔，把铁牛外衣脱下来。”
刘国生赶紧照做，将铁牛的外衣脱下。
“二叔，待会我喊魂的时候你帮着答应。”
刘国生一脸严肃，用力地点了点头。
刘长生将铁牛褂子提起来，两边往里折了折，折成一束。
他提着褂子领子，来到纸元宝前站定。
火柴轻轻一划，一簇火苗蹿起。
他将纸元宝凑近火苗，点燃。
火苗舔舐着纸元宝，发出轻微的“噼啪”声。
青烟袅袅升起，带着纸灰特有的味道。
刘长生提着衣服，在火头上围着火堆顺时针画圈。
他嘴里喊着：“铁牛来了吗？”
刘国生一怔，随即反应过来，连忙应道：“来了！”
“铁牛来了吗？”
刘长生又喊。
“来了！”
刘国生声音大了些，带着几分急切。
“铁牛来了吗？”
“来了！”
刘长生一边喊，一边提着衣服画圈。
火光映在他的脸上，忽明忽暗。
他的神情专注，嘴唇翕动，声音低沉。
刘国生站在一旁，紧张地看着。
他的双手紧握成拳，手心沁出汗来。
堂屋里静悄悄的，只有刘长生的喊声和纸元宝燃烧的声音。
气氛凝重而神秘。
窗外，天色渐暗。
风吹过树梢，发出沙沙的声响。
几只归巢的鸟儿，扑棱着翅膀，从屋顶飞过。
屋内，火光跳动，映照着三个人的身影。
刘长生仍在继续喊着，声音一遍比一遍高。
刘国生也跟着应和，声音越来越高。
铁牛站在那里，低垂着头，一动不动。
他的身体微微颤抖。
纸元宝即将燃尽，火苗渐渐变弱。
一缕青烟打着旋儿，飘飘忽忽。
刘长生提着衣服，在空中画着圈。
青烟随着衣服转动，盘旋上升。
突然，青烟拐了个弯，钻进衣服里。
刘长生首起半弯的腰，道了声：“来了！”
他将衣服递给刘国生。
“给铁牛穿上。”
刘国生接过衣服，手忙脚乱地给铁牛穿上。
刘长生站在一旁，看着刘国生给铁牛穿好衣服。
他开口说道：“好了，没事了。”
“回去给铁牛做点爱吃的，吃饱睡一觉，明天就没事了。”
刘国生脸上露出感激的神色，连声道谢。
“长生，谢谢你，谢谢你。”
他拉着铁牛的手，转身走出堂屋。
“二叔，慢走。”
刘长生站在门口，看着父子俩的身影消失在暮色中。