第3章 魏武帝国
林慕辰静静地坐在窗前，目光透过那扇斑驳陈旧的木窗，久久地凝望着后院。
院子里一片静谧，仿佛时间在这里悄然停滞。
微风轻拂，竹叶随风摇曳，发出细碎的沙沙声，像是低语的呢喃，轻轻拨动着夜的琴弦。
偶尔，远处传来几声犬吠，打破了夜的沉寂，却又很快消散在无边的黑暗中，仿佛从未出现过。
自己所在的国家，名为魏武帝国。
百年前，那时的朝廷推行一种叫“察举制”的选官制度。
这制度刚开始实行时，确实效果很好，为朝廷选拔了许多德才兼备的人才。
他们中，有的人心怀天下，忧国忧民，把国家的兴衰当作自己的责任；有的人智谋超群，善于谋划决断；还有的人武艺高强，勇猛无敌，在战场上所向披靡。
这些贤能之士入朝为官后，积极献计献策，帮助国家繁荣昌盛，百姓也因此过上了安居乐业的生活。
然而，随着时光流逝，察举制在推行多年后，其弊端亦日益凸显。
那些手握举荐大权的地方官员，不再以才能和品德为标准选拔人才，而是依据利益和亲疏关系来举荐。
如此一来，即便平民百姓中有人才华横溢、学识渊博，若没有背景和靠山，也难以崭露头角。
时间一长，社会上升的通道几乎完全被门阀士族所垄断，阶层之间的固化愈发严重，寒门子弟再难有出头之日，天下英才也因此被埋没，令人扼腕叹息。
更兼天灾频发，旱涝无常，庄稼歉收，百姓苦不堪言。
许多人入不敷出，生计艰难，只得背井离乡，流离失所。
道路上，逃荒的百姓络绎不绝，哭声遍野，凄凉之景令人心酸。
民间怨声载道，百姓对朝廷的不满与日俱增，一时间，各地起义此起彼伏，烽火连天，山河变色，朝廷虽竭力镇压，却难阻大势，天下渐成鼎沸之势。
魏武帝于北方悄然崛起，选贤举能，一时之间贤士良才纷纷来投，谋臣良将云集。
历经无数次浴血奋战，他逐步扫平北方诸强。
此时，南方尚有西南之景国与东南之符国。
魏武帝雄心勃勃，欲乘胜追击，一举实现统一，遂亲率大军挥师南下，气势如虹。
然未料景国与符国深知唇亡齿寒之理，竟结盟共御魏军。
魏军虽勇，却难敌景、符联军之拼死抵抗，最终大败而归。
魏军元气大伤，统一大业不得不暂且搁置。
时光荏苒，岁月如梭。
魏武帝励精图治，魏武帝国日渐强盛，国力蒸蒸日上。
反观景、符两国，人才凋零，己显颓势。
未来天下局势如何，仍是未知之数。
想着想着，林暮辰的思绪渐渐模糊，眼皮也愈发沉重。
窗外的风声与虫鸣仿佛化作了一首轻柔的摇篮曲，将他缓缓引入梦乡。
第二天清晨，晨曦微露，天边泛起一抹鱼肚白。
林暮辰揉了揉惺忪的睡眼，迅速而利落地穿好衣服，背上书包，蹦蹦跳跳地朝着学堂奔去。
路上，他还不忘顺路呼唤上那些相熟的小伙伴，几个孩子汇成一路，笑声在清晨的空气中回荡。
学堂坐落在大槐树的东边不远处，门朝东开，是一座由夯实的黄土筑成墙壁、木梁支撑屋顶并覆盖着瓦片的房子。
走进学堂，只见十来个孩童正在其中嬉戏玩闹。
他们自然而然地分成了几个小团体，有的围坐在一起，兴高采烈地谈论着什么有趣的话题；有的追逐打闹，笑声不断。
整个房间里充满了欢声笑语，洋溢着孩子们特有的活力与朝气，仿佛连空气都变得轻快起来。
林暮辰放下书包，很快融入了这群孩子中，学堂里热闹的氛围让他感到无比熟悉与温暖。
随着一阵清脆的***响起，一位年约三十多岁的男子缓步朝学堂走来。
他面庞白皙，五官端正，眉宇间透着一股神采奕奕之气；鼻梁挺首，嘴角微微上扬，总是挂着一抹若有若无的微笑，显得亲切而温和。
他身着一袭素雅长袍，衣袂随风轻扬，更衬得他温文尔雅，风度翩翩。
此人正是夫子周敬之。
此刻，他手中握着一把戒尺，步履轻盈，不紧不慢地走向学堂。
当他踏入房门的那一刻，原本喧闹的屋子瞬间鸦雀无声。
学生们仿佛被施了魔法，纷纷迅速回到座位，端坐如钟，乖巧得如同温顺的绵羊。
学舍内弥漫着一股紧张而肃穆的气氛，就连窗外偶尔传来的鸟鸣声也显得格外清晰。
夫子讲的是三字经，三字经读起来郎朗上口，道理浅显易懂，很适合作为启蒙来学习。
“人之初，性本善。
性相近，习相远。”
人在出生的时候，天性纯善，本性相近。
然而，由于后天环境的不同和所受教育的差异，人们的习惯和性格逐渐产生了巨大的差别。
正是这些外在因素的影响，塑造了每个人独特的行为方式和价值观念。
夫子讲课并不拘泥于书本，而是常常穿插一些生动的故事，让道理变得浅显易懂。
尽管夫子讲得引人入胜，但仍有一些孩童抵挡不住困意，不知不觉便趴在桌上睡着了。
不知不觉间，放学的钟声敲响了。
原本昏昏欲睡的孩童们瞬间精神抖擞，纷纷呼朋引伴，相约玩耍。
林慕辰也兴致勃勃，约了周志远和马明哲，打算放下书包后一起去南边的土崖，玩一场挖灶炉生火的游戏。
村子的南边树木茂盛，枝叶繁密，阳光透过树梢洒下斑驳的光影，显得格外幽静。
在这片密林的深处，一座土崖悄然矗立，平日里，村民们盖房夯土时，常来这里取土，土崖也因此形成。
这里人迹罕至，唯有偶尔的鸟鸣和风吹树叶的沙沙声，打破了这片宁静。
林慕辰带上了燧石、铲子、小刀，而小伙伴们也分别带着鱼篓、柴娄和绳子前来***。
大家兴奋地聚在一起，商议着今天的活动计划——先去河里捕捉一些青蛙、鱼和螃蟹。