艾伯特站在站台上，银辉家族的专属行李箱安静地立在脚边，北极星在笼子里轻轻鸣叫。
他摸了摸长袍内袋里的两根魔杖——奥利凡德的那根冬青木魔杖和家族的月长石魔杖——确保它们安全无恙。
"记住，"父亲最后一次叮嘱，声音低得只有艾伯特能听见，"无论分到哪个学院，都要保持银辉家族的尊严。
但特别记住，如果进入斯莱特林...""不要信任任何人，包括教授。
"艾伯特接上父亲的话，这是他一个月来第十次听到这个警告。
母亲亲吻他的额头，留下淡淡的星形印记，几秒后消失不见。
"星辰指引你，我的孩子。
"登上列车后，艾伯特选择了一间空包厢。
透过窗户，他看到父母仍然站在原地，父亲的面容严肃，母亲眼中含着隐忧。
首到列车转弯，他们的身影才消失不见。
包厢门突然被拉开，一个红发男孩探头进来："这里有人吗？
其他包厢都满了。
"艾伯特瞬间认出了罗恩·韦斯莱，但他假装不知情地摇摇头："请便。
"罗恩拖着破旧的行李箱进来，后面跟着一个棕色卷发的女孩——赫敏·格兰杰，以及一个戴圆眼镜的瘦小男孩，额头上有一道闪电形疤痕。
哈利·波特本人就坐在他对面。
"我是罗恩·韦斯莱。
"红发男孩大大咧咧地坐下。
"赫敏·格兰杰。
"女孩的声音清脆，带着些许紧张。
"哈利·波特。
"黑发男孩轻声说，目光不自觉地瞟向艾伯特胸前的银辉家徽。
"艾伯特·银辉。
"他平静地回应，注意到哈利的视线，"你对古代炼金术符号感兴趣？
"哈利看起来有些窘迫："不，我只是...从没见过这种图案。
""这是天鹰座与炼金术符号的结合，"艾伯特有意展示友好，主动解释，"银辉家族的标志。
我们擅长星辰魔法。
""酷！
"罗恩睁大眼睛，"我从没听说过银辉家族。
也是二十八纯血之一吗？
"艾伯特点头，暗自庆幸在家族历史上下过苦功："最古老的纯血统家族之一，但近几个世纪比较低调。
专注于魔法研究而非政治。
"赫敏的眼睛亮了起来："星辰魔法？
那是占星学和魔法的结合体吗？
我在《霍格沃茨：一段校史》里读到过，但资料很少。
"正当艾伯特准备回答时，包厢门再次被拉开。
一个铂金色头发的男孩带着两个块头较大的跟班站在门口，灰眼睛傲慢地扫视着包厢内的人。
"听说哈利·波特在这节车厢，"他的目光落在哈利额头的伤疤上，随即注意到艾伯特，表情明显一变，"银辉？
我没想到会在这里见到你。
德拉科·马尔福，我父亲是卢修斯·马尔福。
"艾伯特保持礼貌但疏远的点头："艾伯特·银辉。
"马尔福似乎期待更多回应，见艾伯特态度冷淡，转向哈利："你很快就会发现，有些巫师家族要比其他家族好得多，波特。
你不会想跟错误的人交朋友的。
我可以帮你。
"他伸出手，但哈利没有接受："我想我能分辨谁是错误的人，谢谢。
"马尔福苍白的脸微微泛红："我要是你就会更小心些，波特。
除非你愿意和韦斯莱家还有泥巴种一起丢人现眼。
"他轻蔑地瞥了赫敏一眼。
艾伯特看到哈利和罗恩瞬间涨红的脸，赫敏眼中闪过的受伤。
在事态升级前，他平静地开口："马尔福，十一世纪银辉-马尔福条约第三条是什么？
"马尔福明显愣了一下："什么？
""尊重每位巫师的魔法天赋，不论其出身。
"艾伯特银灰色的眼睛首视对方，"银辉家族至今遵守这一古老约定。
建你也复习一下家族历史。
"包厢内一片寂静。
马尔福的脸色变了几变，最后冷笑一声："看来银辉家族的隐居生活影响了你的判断。
等你被分到斯莱特林，我们会好好教你纯血统的规矩。
我们走，克拉布，高尔。
"他们离开后，赫敏小声问："那个条约真的存在吗？
"艾伯特嘴角微扬："当然。
只不过签订于1327年，内容是关于妖精锻造武器的分配比例。
马尔福显然不熟悉自家历史。
"三人组笑了起来，气氛轻松许多。
罗恩好奇地问："你会被分到哪个学院？
""家族传统上是拉文克劳，"艾伯特说，"但分院帽会考虑个人选择。
""我希望进格兰芬多，"哈利说，"那是邓布利多的学院。
""格兰芬多代表勇气，"赫敏像背书一样说道，"拉文克劳是智慧，赫奇帕奇是忠诚，斯莱特林是...""野心。
"艾伯特接上，注意到哈利的表情变化，"但学院不代表一切。
伟大的梅林就是斯莱特林，而他是有史以来最强大的白巫师之一。
"列车在黄昏时分抵达霍格莫德车站。
海格巨大的身影在站台上格外醒目，招呼着新生跟随他乘船渡过黑湖。
艾伯特与三人组分开了，他被安排与另外三个新生同船——一个紧张的赫奇帕奇预科生，一个不停谈论魁地奇的未来格兰芬多，还有一个沉默寡言的女孩，长袍上别着古老的格林格拉斯家徽。
当霍格沃茨城堡第一次完整地呈现在眼前时，艾伯特屏住了呼吸。
比电影中更加宏伟，无数塔楼和尖顶刺破夜空，窗户中透出的温暖光芒如同坠落人间的星辰。
湖水倒映着城堡的轮廓，宛如另一个镜像世界。
"太美了，"格林格拉斯家的女孩轻声说，这是她上船后第一次开口，"就像星星的宫殿。
"艾伯特惊讶地看着她："你也研究星辰？
""一点点，"女孩微笑，"达芙妮·格林格拉斯。
我读过《银辉星辰图谱》，那是我最喜欢的魔法书之一。
"艾伯特正要回应，小船突然撞上了湖岸。
他们跟随海格穿过陡峭的石阶，来到城堡巨大的橡木门前。
麦格教授身着翠绿色长袍，严肃地迎接新生，带领他们进入门厅等待分院。
门厅的墙壁上燃烧着熊熊火把，天花板高得几乎消失在阴影中。
正前方是一道豪华的大理石楼梯，通向楼上。
新生们紧张地窃窃私语，艾伯特注意到哈利的额头上己经冒出了细小的汗珠。
"分院仪式马上就要开始了，"麦格授说，"在进入礼堂前，请整理好你们的仪表。
"就在这时，一阵半透明的幽灵从墙壁中穿过，引起一阵惊呼。
一个戴着轮状皱领的幽灵——血人巴罗——飘过时，达芙妮倒吸一口气，紧紧抓住艾伯特的手臂。
巴罗的银刀和长袍上的血迹在火把光下显得格外阴森。
"斯莱特林的幽灵，"艾伯特低声解释，"据说生前是霍格沃茨的学生。
"麦格教授打开大门，新生们排成一列进入礼堂。
艾伯特从未见过如此壮观的景象：数千支漂浮的蜡烛照亮了整个空间，星光闪烁的天花板与真正的夜空无异，西张长桌坐满了学生，最前方是教师席，中央坐着银须飘飘的邓布利多。
分院帽被放在一张三脚凳上，当它开始唱歌时，艾伯特认真聆听着歌词。
今年的歌词似乎特别强调了学院的团结和互相理解——一个微妙的变化，也许反映了邓布利多对当前魔法界分裂的担忧。
"当我叫到你的名字，就上前来戴上帽子，"麦格教授展开一卷长长的羊皮纸，"阿博特，汉娜！
"随着一个个新生被分到不同学院，艾伯特注意到德拉科·马尔福被毫无悬念地分到斯莱特林时，银绿相间的长桌爆发出热烈的掌声。
达芙妮·格林格拉斯也很快被分到斯莱特林，她向艾伯特投来期待的一瞥。
"波特，哈利！
"礼堂瞬间安静下来，接着爆发出嗡嗡的议论声。
哈利紧张地坐上凳子，分院帽几乎刚碰到他的头发就大喊："格兰芬多！
"格兰芬多长桌爆发出震耳欲聋的欢呼，韦斯莱双胞胎高喊着"我们有波特了！
"。
哈利如释重负地跑向欢迎他的新同学们。
"银辉，艾伯特！
"当麦格教授念出他的名字时，礼堂里的议论声再次响起，比哈利分院时更加克制但同样明显。
教师席上，斯内普教授的目光如鹰般锐利，而邓布利多的半月形眼镜后闪过一丝兴趣。
艾伯特镇定地走上前，坐上凳子。
当分院帽遮住他的视线时，一个细微的声音在他耳边响起："嗯...非常有趣。
强大的智慧，毫无疑问的拉文克劳特质。
但也有别的...啊，我看到了。
星辰的指引，改变命运的渴望。
银辉家族的血脉中流淌着古老的秘密..."艾伯特在心中问道："你认为我该去哪里？
""传统上，银辉家族属于拉文克劳，"分院帽沉吟道，"但今年不同。
星辰正在排列成特殊的图案，命运之线需要被重新编织。
为了达成你的目标，你需要...是的，必须如此..."帽子突然高声宣布："斯莱特林！
"整个礼堂陷入短暂的寂静，随后斯莱特林长桌爆发出惊讶但热烈的掌声。
艾伯特自己都愣住了——虽然父亲警告过这种可能性，但他确实没想到会真的被分到蛇院。
教师席上，斯内普的眉毛几乎要飞进头发里，而邓布利多轻轻点头，仿佛这正符合他的某种预期。
艾伯特走向银绿相间的长桌，马尔福得意地让出位置："我告诉过你，银辉。
纯血统终究属于斯莱特林。
""分院帽的决定总是有道理的。
"艾伯特平静地回应，注意到达芙妮·格林格拉斯投来的欢迎微笑，以及潘西·帕金森审视的目光。
晚宴开始后，丰盛的食物自动出现在金盘中。
艾伯特虽然饿极了，但仍保持着贵族式的用餐礼仪，这让他与周围大快朵颐的一年级新生形成鲜明对比。
"银辉家族的餐桌礼仪果然名不虚传，"一个略带嘲讽的女声从对面传来，潘西·帕金森用她锐利的黑眼睛打量着他，"不过真正的考验在公共休息室。
斯莱特林不欢迎骑墙派，不管你家族多古老。
"艾伯特放下银质餐刀："帕金森家族以政治敏锐著称。
你应该明白，在变化的时代，过于僵化的立场反而是种弱点。
"潘西眯起眼睛，但嘴角微微上扬："有趣的回答。
我们会看看分院帽为什么把一个拉文克劳特质的人扔进蛇窝。
"晚宴结束后，级长杰玛·法利带领斯莱特林新生穿过曲折的走廊，来到地牢区域的一面石墙前。
"记住口令，"她清晰地说，"纯血统，目前是这样，但会定期更换。
丢失口令意味着在门外过夜，没人会为你开门。
"石墙滑开，露出一个低矮的拱门。
穿过拱门后，艾伯特被眼前的景象震撼了——斯莱特林公共休息室是一个半透明的穹顶建筑，位于黑湖底部。
透过翡翠绿的玻璃窗，可以看到湖中生物游动的影子，月光经过湖水过滤，在室内投下摇曳的光斑。
银绿色的家具，雕刻精美的壁炉，墙上挂着历任著名斯莱特林的肖像，包括一张格外醒目的梅林年轻时的画像。
"男生寝室在右边，女生左边，"法利宣布，"行李己经送到。
明早七点早餐，不要迟到。
斯莱特林注重纪律。
"艾伯特找到自己的西柱床——与其他新生不同，他得到了一个单独的小房间，这是对古老家族继承人的特殊待遇。
银辉家族的行李箱安静地放在床尾，北极星的笼子挂在窗前，透过窗户可以看到巨大的鱿鱼缓缓游过。
他刚换好睡衣，敲门声响起。
开门后，达芙妮·格林格拉斯站在门外，手里捧着一本书。
"抱歉打扰，"她小声说，"但我注意到你晚餐时几乎没碰甜点。
斯莱特林新生传统上会分享从家里带的糖果...我想你可能会喜欢这个。
"她递过一包巧克力坩埚蛋糕和那本书——《中世纪星辰魔法实践》。
"谢谢，"艾伯特真诚地说，"你怎么知道我需要这个？
"达芙妮微笑："观察。
银辉家族的人对甜食普遍不感兴趣，但研究资料...那是另一回事了。
晚安，银辉。
"关上门后，艾伯特翻阅着那本书，发现其中几页有格林格拉斯家族成员的笔记。
这是一个明显的友好信号，在斯莱特林这个充满算计的环境里弥足珍贵。
就当他准备熄灯时，墙壁突然传来一阵敲击声。
艾伯特警觉地抓起魔杖，只见一块石头从墙缝中滚出，紧接着是一张折叠的羊皮纸："警惕血人巴罗的午夜巡视。
斯莱特林的规则：1) 不要相信任何人完全坦白；2) 礼物永远附带条件；3) 秘密是最有价值的货币。
—P.P."潘西·帕金森的警告。
艾伯特将纸条烧掉，灰烬在空气中形成一条小蛇的图案，然后消散。
看来斯莱特林的生活比他预想的更加复杂。
透过窗户，一条巨型乌贼游过，触手轻轻拍打玻璃，仿佛在打招呼。
艾伯特望着黑湖深处不可测的黑暗，思考着分院帽的话——"为了达成你的目标"。
他究竟被分到斯莱特林来改变什么？
而银辉家族的命运又将如何与霍格沃茨的未来交织？
带着这些疑问，艾伯特沉入梦乡，梦中无数星辰组成一条巨蛇，在夜空中蜿蜒盘旋，最后变成斯莱特林的徽章，闪烁着诡异的光芒。