苏婉儿腕间青木护腕泛着微光，映得她脸色苍白却眼神坚定。
远处，三道火光撕裂夜幕，天道宗追兵的气息越来越近。
“三百里外便是中央域边境。”
叶长青指尖划过青铜罗盘，指针在 “天道宗外门考核点” 处剧烈震颤，“他们设下‘赤焰搜魂阵’，但罗盘能借青岚古木屏蔽气息。”
苏婉儿握紧符袋：“若被追上，我能用风行符拖延 ——”“不必。”
叶长青突然轻笑，指尖掐出一道青岚古木特有的 “隐灵诀”，乱石滩上的杂草瞬间疯长，将两人身影完全掩盖，“天道宗既开外门考核，便不会对潜在弟子下死手，我们只需混进考核队伍。”
两日后，中央域边境 “青岩镇”。
青石板路上，各地修士往来穿梭，不乏炼气期五、六层的佼佼者。
叶长青身着灰布长衫，刻意压低修为至炼气三层，苏婉儿则扮作普通散修，腕间护腕被术法掩盖。
“外门考核分三关：灵根检测、灵脉试炼、实战对决。”
叶长青扫过张贴在城墙上的告示，目光落在 “灵脉试炼” 的图示上 —— 一片被分为金木水火土五区的迷雾森林，“关键在第二关，需在灵脉区坚持三个时辰，且收集对应灵草。”
苏婉儿注意到告示角落的小字：“凡持有上品灵石者，可首接获得‘灵脉引’，免测灵根。”
她低声道，“我们从赤焰门密窟得来的十块上品灵石，正好派上用场。”
二人来到考核登记处，负责接待的灰袍执事扫过叶长青递来的灵石，眼中闪过惊讶：“上品木属性灵石？
小友来自青岚域？”
叶长青颔首：“家师曾在青岚古木林修行，临终前叮嘱来天道宗求道。”
执事不再多问，递出两块刻着 “木” 字的玉牌：“灵脉试炼区在城西十里，明日卯时开启。
持有木牌者需进入青木区，收集三株‘青焰草’。”
灵脉试炼：木域显威次日，迷雾森林外，千余名修士聚集。
叶长青注意到，青木区入口处站着三名天道宗外门弟子，其中一人腰间挂着赤焰门样式的玉佩 —— 正是赤焰门安插在天道宗的暗桩。
“苏师妹，呆会儿紧跟我，别用护腕的力量。”
叶长青传音，“天道宗内有赤焰门奸细，我们需低调通过前两关。”
踏入青木区，潮湿的木灵气扑面而来。
参天巨木遮蔽天空，地面散落着发光的青焰草。
苏婉儿刚要采摘，却被叶长青按住手腕：“这些是凡草，真正的灵草在灵脉节点处。”
他闭目感应，神魂顺着木灵脉延伸，很快锁定三公里外的灵气漩涡。
二人在巨木间穿梭，叶长青刻意避开所有明哨，却在接近节点时，突然感受到三道杀机从上方袭来！
“小崽子，让你逃了这么久！”
赤焰门结丹期长老赤焰狂的身影浮现，手中赤焰剑裹挟着火焰，“今日便取你项上人头！”
苏婉儿脸色微变，叶长青却轻笑一声，指尖在地面轻点。
巨木根系突然暴起，如活物般缠住赤焰狂的脚踝：“在木灵脉里玩火，你怕是忘了青岚古木林的教训？”
赤焰狂怒吼着挥剑斩向根系，却发现木刺中蕴含着长青天碑的青木真意，每一道都在灼烧他的火灵根。
叶长青拉着苏婉儿闪到树后，取出从赤焰门密窟得来的 “赤焰令”，注入一丝青木真气 ——“不好！
他要引动天道宗的巡查！”
赤焰狂突然惊觉，赤焰令上的火纹正在逆向运转，竟成了木属性标记。
果然，三息后，天空中传来破风声，两名天道宗筑基期执事现身。
赤焰狂不敢逗留，化作血雾遁走，却留下半片写有 “赤焰门密约” 的衣角。
叶长青捡起衣角，神识扫过，瞳孔骤缩 —— 上面竟用赤焰密文写着：“天道宗内门长老苍梧子，允诺助赤焰门夺得青岚域灵脉，事成后共享长青天碑。”
“苍梧子？”
苏婉儿低语，“青玄宗掌门殿的令牌暗纹，与他袖口的一模一样。”
二人对视一眼，均从对方眼中看到警惕。
叶长青将衣角收入储物袋，带着苏婉儿继续深入，很快在灵脉节点处找到三株通体透亮的青焰草。
正要采摘，却见一名紫袍少年捷足先登，手中玉瓶自动吸附灵草。
“灵脉之子？”
叶长青挑眉。
此子周身缠绕着淡青色光晕，显然是木灵根契合度极高的天才，“天道宗外门考核，果然藏龙卧虎。”
紫袍少年转身，目光落在叶长青胸前的玉佩上，瞳孔微缩：“阁下身上的木灵气，为何与我天道宗‘青木引’如此相似？”
“在下青岚域散修，不过略懂木系功法。”
叶长青不动声色地挡住玉佩，“兄台谬赞了。”
少年刚要再说，远处突然传来轰鸣 —— 土域区方向，一只背生双翅的巨熊踏碎山石，正是考核区的守关妖兽 “铁背熊”，其体内竟藏着赤焰门的传讯符！
三日后，考核第三关 “演武场”。
叶长青与苏婉儿分别以炼气三层、西层的修为，低调进入前百强。
首到苏婉儿在对阵火属性修士时，突然施展出改良版 “青木缠”，用符纸引动场地木灵气，将对手捆成粽子。
“好个符道天才！”
裁判席上，天道宗外门执事眼中闪过惊艳，“此女若能收入符道峰，必成大器。”
轮到叶长青时，对手正是那日在青木区遇到的紫袍少年，名曰 “木云舟”，炼气六层，主修天道宗《青木引》。
“得罪了。”
木云舟双手结印，演武场地面突然冒出青藤，如钢鞭般抽向叶长青。
叶长青不闪不避，运转《青木九重天》第一重，掌心凝聚出比青藤更细的木刺，精准刺入对方阵眼：“《青木引》重守轻攻，你若以灵脉为盾，或许能多撑几招。”
木云舟震惊地发现，自己的青藤竟被反向操控，反过来缠住自己的手腕。
他望着叶长青平静的眼神，突然想起宗门典籍中关于 “青玄之主” 的记载 —— 能操控万木灵脉，化敌为友。
“我认输！”
木云舟恭敬行礼，“阁下的木系功法，比我天道宗的还要纯粹。”
演武场哗然。
执事们交头接耳，终于有人注意到叶长青胸前的玉佩纹路，与青玄宗祖师画像上的信物一模一样。
“带此子去见内门长老。”
一名结丹期执事突然开口，眼中闪过贪婪，“苍梧子大人，想见见这位木系奇才。”
叶长青随执事踏入内门偏殿，却发现殿中除了苍梧子，还有那日在青木区追杀他的赤焰狂！
苍梧子坐在首座，袖口赤焰暗纹清晰可见，手中把玩着半块长青天碑残片 —— 正是叶长青前世渡劫时失落的！
“叶小友，别来无恙？”
苍梧子轻笑，“青玄之主转世的戏码，瞒得过赤焰门，却瞒不过老夫。
当年你魂飞魄散，老夫可是亲手捡了这半块天碑呢。”
苏婉儿在殿外等候，突然被一名灰袍老者拦住。
老者手中捧着青木护腕，护腕内侧的 “青玄之主” 刻字正在发光：“小姑娘，你可知，这护腕的主人，千年前曾是青玄宗的圣女？”
殿内，叶长青看着苍梧子手中的残片，终于明白前世渡劫失败的真相 —— 原来天道宗早就在谋划夺取长青天碑，甚至暗中篡改青玄宗功法，削弱青玄一脉的传承。
“苍梧子，你以为握有半块天碑，就能掌控青岚域灵脉？”
叶长青突然冷笑，掌心玉佩与殿中残片共鸣，整座演武场的木灵气疯狂汇聚，“真正的长青天碑，从来不是死物。”
苍梧子脸色大变，只见叶长青身后浮现出青木巨龙虚影，正是青玄宗失传的 “青木九重天” 第九重！
而他手中的残片，此刻正不受控制地飞向叶长青 ——演武场外，苏婉儿看着老者递来的泛黄画卷，瞳孔骤缩。
画卷上，一位身着青衫的女子与叶长青并肩而立，手腕上戴着与她一模一样的护腕，背景正是青岚域观星台。
“这是…… 青玄宗初代圣女？”
苏婉儿声音颤抖。
老者点头：“千年前，圣女与青玄之主同坠轮回，护腕与玉佩本为一对。
小姑娘，你身上的血脉，可是青玄圣女的传承啊。”
殿内，青木巨龙的龙吟响彻天地。
苍梧子惊恐地看着残片融入叶长青的玉佩，长青天碑的虚影首次完全显形，碑身上的古老文字逐一亮起 —— 那是唯有青玄之主才能解读的 “灵脉天典”。
“现在，你该明白。”
叶长青指尖划过天碑，苍梧子与赤焰狂的灵脉突然被封锁，“不是你在猎捕天碑，而是天碑，在选择它的主人。”
苍梧子喉间发出咯咯声响，突然喷出一口鲜血，怀中掉出一张残破的 “轮回牒”，上面赫然刻着叶长青与苏婉儿的名字。
而在中央域深处，天道宗宗主突然睁眼，望着青岩镇方向，嘴角勾起狞笑：“终于现身了，青玄之主……”