"一截枯枝突然破开水面，清梧死死攥住这根救命稻草，被拽上岸时咳出大口血水。
老渔翁的斗笠压得极低，蓑衣下却露出百鸟朝凤裙的金线滚边——那独特的"卍"字不到头绣法，正是苏绣大家周娘子的独门手艺。
"姑娘莫怕。
"老渔翁的声音突然变得清润，揭下斗笠竟是张年轻女子的脸，"奴婢奉苏掌柜之命，在此候您三日了。
"清梧这才发现自己的襦裙前襟全破了，露出里面绣着沈家族徽的杏色肚兜，她慌忙拢住衣襟。
女子将清梧带到凤鸣戏院门口，清梧还来不及道谢，女子己消失不见。
戏院的朱漆大门前，周嬷嬷正在训斥个小丫头，老妇人枯瘦的手指捏着根银簪，簪头沾着可疑的暗红。
她发髻上别着朵绢制牡丹。
"这就是苏掌柜说的巧儿？
"周嬷嬷的银牙咬得咯咯响，突然用簪尖挑起清梧下巴，簪子冰冷的触感让她想起阿沅遇害那晚的箭镞。
"倒是生得标致，可惜..."她话音未落，清梧怀中的金锭突然掉落，周嬷嬷瞳孔骤缩，老妇人枯树皮般的脸上第一次出现裂痕："进来吧，以后就做个粗使丫头，我这里可不养闲人。
"清梧低头应是，突然看见自己倒映在积水里的模样——散乱的鬓发沾着水草，月白襦裙染满淤泥，活像个水鬼。
三个月后清梧抱着浆洗的戏服穿过回廊时，忽然听见屋顶传来环佩叮当。
抬头看见个着杏红襦裙的女子正在檐角行走，金线绣的百鸟朝凤纹在夕阳下流光溢彩。
那女子轻盈地落在她面前，眼尾朱砂痣红得滴血，她指尖挑起清梧一缕散发，指甲染着凤仙花汁，"新来的？
我是叶蓁。
"清梧闻到她身上混合着曼陀罗与沉水香的复杂气息，叶蓁突然凑近她耳畔："周嬷嬷的牡丹佩..."话音未落，老妇人阴森的声音从背后传来："今日的《游园惊梦》可练熟了？
"叶蓁转身时裙摆扫过清梧的手背，塞给她个冰凉物件——是半片蓝楹花形状的玉片。
子时的更声像裹了层湿棉花，闷闷地飘进柴房。
清梧蜷在霉味刺鼻的草堆上，借着窗缝透进的月光打量手中的蓝楹花玉片——叶蓁白日塞给她的物件。
玉片边缘参差不齐，像是被人从完整佩饰上硬掰下来的，断裂处还沾着点暗红，不知是朱砂还是干涸的血迹。
"啪嗒。
"屋檐滴水声突然变得密集，清梧赤脚摸到门边，发现院里积水中飘着几片曼陀罗花瓣——正是周嬷嬷药圃里那些妖艳的毒花。
她想起每次擦洗戏台周围的青砖时，都能闻到一股若有若无的沉水香，经过仔细观察，她发现，是从戏台旁边的立柱前第三块青砖传出来的，她提起己经脏得看不出本色的襦裙下摆，踮脚踩过青石板。
三个月来，她的脚底早己磨出层薄茧，再不会被碎石子硌得生疼。