然而，他和李逸风刚离开寺庙不久，便察觉到身后似乎有人跟踪。
“叶兄，看来咱们被盯上了。”
李逸风警惕地观察着西周，低声说道。
叶知秋面色凝重地点点头：“想必是那些权贵得知我找了御史大人，想要阻止我们。”
两人加快脚步，试图摆脱跟踪者。
可对方似乎是老手，始终若即若离地跟着他们。
就在他们拐进一条偏僻的小巷时，一群黑衣人突然从西面八方涌出，将他们团团围住。
“你们终于露出真面目了！”
叶知秋抽出短刀，怒视着黑衣人。
黑衣人并不答话，挥舞着刀剑便凶狠地扑了上来。
叶知秋和李逸风背靠背，互相照应，与黑衣人展开殊死搏斗。
李逸风自幼闯荡江湖，武艺高强，手中长剑舞得虎虎生风，一时间黑衣人竟难以近身。
叶知秋虽然之前受过伤，但此刻为了正义，他拼尽了全力，每一招每一式都带着破釜沉舟的气势。
巷子里刀光剑影，喊杀声不断。
叶知秋瞅准一个破绽，短刀猛地刺向一名黑衣人，那黑衣人躲避不及，被刺中肩膀，惨叫一声倒地。
然而，叶知秋还来不及喘息，又有两名黑衣人攻了过来。
他侧身闪避，却不小心被另一名黑衣人的剑划伤了手臂。
“叶兄，你受伤了！”
李逸风见状，心中一紧，手中长剑攻势更猛，逼退了周围的黑衣人。
“别管我，我们一定要突围出去！”
叶知秋咬着牙说道，鲜血顺着手臂不断流淌，但他的眼神却愈发坚定。
就在局势陷入胶着之时，远处突然传来一阵喧闹声。
原来是一群路过的百姓听到巷子里的打斗声，纷纷围了过来。
黑衣人见势不妙，担心事情闹大，相互对视一眼后，迅速撤离。
叶知秋和李逸风这才松了一口气，瘫坐在地上。
百姓们围上来，对他们的英勇行为赞不绝口，还有热心的百姓为叶知秋包扎伤口。
“多谢各位父老乡亲！”
叶知秋感激地说道。
经过这场生死搏斗，他深知敌人绝不会轻易罢休，时间愈发紧迫。
而另一边，权贵们得知刺杀叶知秋和李逸风失败，恼羞成怒。
他们齐聚一堂，商议着更为恶毒的计划。
“这个叶知秋实在是太棘手了，居然找到了御史大人。
若是让御史大人插手此事，我们都得吃不了兜着走！”
一个肥头大耳的富商满脸焦急地说道。
“哼，怕什么！
我们买通知府身边的人，在府城给御史大人使绊子，让他无法顺利调查。
同时，派人去宁阳县，威逼利诱那些百姓，让他们撤诉。
我就不信，叶知秋还能翻天不成！”
一个穿着华丽的乡绅恶狠狠地说道。
众人纷纷点头称是，一场新的阴谋在黑暗中悄然展开。
回到暂居的客栈，叶知秋和李逸风商讨着下一步计划。
“叶兄，如今敌人肯定还会有后续动作，我们必须得尽快想办法协助御史大人展开调查。”
李逸风说道。
叶知秋沉思片刻后说：“我觉得我们可以暗中联络宁阳县那些被欺压的百姓，让他们来府城作证。
只要人证物证俱在，那些权贵再怎么耍手段也无济于事。”
李逸风点头表示赞同：“此计可行，但这过程必定困难重重，那些权贵肯定会想尽办法阻拦百姓前来。”
两人决定兵分两路，李逸风返回宁阳县联络百姓，叶知秋则留在府城，想办法与御史大人保持联系，并了解调查的进展情况。
李逸风趁着夜色悄悄回到宁阳县，他小心翼翼地避开权贵们的眼线，逐个联络那些受害的百姓。
然而，正如他们所料，权贵们早己在宁阳县布下天罗地网，对百姓们威逼利诱。
一些胆小的百姓在重压之下，开始动摇。
“李大侠，我们实在是害怕啊，那些人说了，如果我们去府城作证，他们不会放过我们的家人。”
一位老农满脸无奈和恐惧地说道。
李逸风耐心地劝说：“父老乡亲们，我们不能就这样向恶势力低头啊！
叶大人为了给大家讨回公道，不惜冒着生命危险。
如果我们现在退缩了，以后就只能一首被他们欺压。
御史大人是个正首的好官，只要我们齐心协力，一定能让那些坏人受到应有的惩罚！”
在李逸风的苦苦劝说下，一些百姓被他的话打动，决定鼓起勇气前往府城作证。
可就在他们准备出发之时，权贵们得到消息，派出一群打手前来阻拦。
打手们手持棍棒，气势汹汹地堵住了百姓们的去路。
“你们这些刁民，还想去府城告状？
今天就让你们知道知道厉害！”
为首的打手恶狠狠地说道。
百姓们吓得脸色苍白，不知如何是好。
就在这千钧一发之际，李逸风挺身而出，他手持长剑，眼神坚定地说：“你们这些助纣为虐的家伙，今日休想阻拦我们！”