接下来的日子李玄和少康每日在一起，互相学习了很多。
少康对李玄没有保留，把自己所学的技能都教给了李玄，李玄知道少康不识字后，就教少康读书认字，两个人教学相长，都有进步。
自从上次一起郊游过后，慕青对李玄就暗许芳心，有事没事就与李玄聊聊天，但李玄还没有意识到。
另一边少康对慕青的爱慕也是在逐渐增多，总是创造机会跟慕青接触。
一天慕青又来找李玄，“李玄，你会修理桌椅吗？
我的桌子有些不稳，能不能帮我去看看？”
“哦，我之前确实弄过，但是不是十分熟练，不保证能弄好啊。”
“没事，试试看嘛，修不好我再找别人。”
慕青马上就把李玄的话接了过来好吧，你方便的时候把桌子搬出来，叫我过去就可以。”
李玄想的是毕竟是大小姐的房间，自己不便进去，只能让她搬出来了。
慕青听了之后犹豫了一下，她突然感觉自己好像有些唐突了，但是李玄的处理又让她心里欢喜了几分。
“现在过去，你帮我搬出来修理可以不？”
“那走吧”李玄没有迟疑。
两人一起向慕青的房间走去，路上碰到了少康，少康一看到他们两个在一起，心里有些小波澜，但是马上调整情绪，精神饱满的过来打招呼，问他们干什么去。
听说李玄要去给慕青修理桌子，心想这是表现的机会，马上要求加入。
慕青自然是心里不乐意，但是还是要关心的说上一句，“少康，你有没有事情啊，要是有事情就先去忙自己的。”
“还能有啥事比给大小姐干活更重要！”
少康嘴上说着，腿己经迈开了。
看这情形也不好硬生生的拒绝，慕青只能跟着两个男生一起走了。
李玄、少康他们白天在酒楼干活，晚上都在酒楼住下，酒楼后院住着老板的家人和一些女眷，虽然没有明文规定，但是酒楼里有不成文的规矩，人们是不能去后院的，所以李玄他们从来没来过，这次跟着慕青小姐过来，心里也是有些忐忑的，一路走来二人跟着慕青，低着头走，又忍不住想要看个究竟，总是偷偷的左右看看，慕青看在眼里，不禁心底暗笑，但是表面没有什么变化，只是适时的指引着方向，并介绍楼内的格局。
慕青的房间在二楼内侧，两人一路跟着上了楼，还没走到房间门口，似乎就能闻到阵阵幽香，开门进屋，没有过多装饰，对着门的墙边摆放着一张床，床上摆放很干净。
屋子里有两扇窗户在一面墙上，一扇窗户关闭着，一扇窗户打开着，透过窗户能够看到院子里的景色。
窗户对面的墙上有一幅字，写着“慕青”，与慕青小姐的名字是一样的。
慕青小姐看见李玄在看这幅字，就介绍到，这是索靖的笔墨，她的父亲陈石老板一次偶然的机会得到了这幅字，因为他非常喜欢索靖的字，所以如获珍宝一般把这幅字留下了，后来也因为这幅字才给自己取了“慕青”这个名字，在十岁生日的时候父亲把这幅字送给了她。
李玄听说过索靖，他的字全国闻名，这不禁让他对陈老板和慕青小姐充满了敬意。
窗户下就是要修理的桌子了，李玄、少康把桌子抬了出去，在闺房里待的太久还是不太方便的。
两个人检查桌子，发现就是两条桌腿之间的起固定作用的木条有些松散了，只要拿一小块木楔固定一下就可以。
少康一看这正是自己表现的机会，嘴上说着，“这个就是一个小木楔就能解决的问题，就交给我吧！”
自告奋勇的少康去下面制作木楔了，没一会儿就削好了一个木楔子，因为没有量好尺寸，结果弄薄了，没有达到预想的效果。
少康脸上感觉有点发烧，忙给自己找个借口，“刚才没注意，有点削薄了，但是这个可以用来掩窗户，也挺好用的。”
李玄在旁边忍不住笑了出来，少康赶紧仔细量好，再次进行工作，这时芸儿过来了，她看到少康在忙活着什么，就叫了他一声，少康一听有人叫他就分神答了一句，结果一个不小心把手划伤了。
疼的他哎呀一声，芸儿反倒取笑他，这么大个人，连这点儿小活都干不好。
少康刚刚是羞的满脸通红，现在是气的满脸通红，自己不仅因为芸儿打扰让他分神弄伤了手，更重要的是自己在慕青面前丢脸了，而芸儿没有感觉到抱歉，却笑话他。
李玄把木楔拿过来对慕青说，“快留好吧，这是少康用鲜血换来的啊！”
慕青倒是感觉歉意，因为自己找人帮忙，结果人家还弄伤了手。
只有芸儿大大咧咧，吵吵着没事的，一个大男人这点小伤算什么呀，这都是男人成长的必经过程什么的。
幸运的是少康第二次做的这个木楔非常合适，桌子稳定了好多，而芸儿在晚些时候却给少康送去了损伤药，并帮少康包好了手，但是嘴上并没有留情，边包扎边嘟囔着“康大厨这手是要做鸿福八珍的手，珍贵的很呢，我得好好给包着，要不以后做菜不好吃不得怪罪我呀！”
少康是又好气又好笑。
慢慢的少康和李玄的厨艺都在长进，特别是李玄，虽然比少康学的晚，但是现在己经跟少康不相上下。
大师傅在时机适合的时候又教给他们食物之最，比如肉类里最好吃的是猩猩的唇，獾獾的脚掌，燃鸟的尾巴肉等。
鱼类里面最好吃的是洞庭的鳙鱼，东海的鲕鱼，醴水里的朱鳖等。
最重要的还是要记牢各种调料中味道最好的是西川阳朴的姜，贵阳招摇山的桂，越骆国的香菌，鲤鱼和鲔鱼肉做的酱，大夏国的盐，还有长泽的鱼子等等。
这一天，大师傅把李玄和少康叫到身边，告诉他们鸿福楼一年一度的厨艺比拼要又要开始了，要他们两个早做准备，别给他丢人。
两人听了也是兴奋异常，李玄刚知道有这个比赛，可以验证一下自己的厨艺了，而少康其实早就知道这个鸿福楼的传统比赛，只是从前也都没参加过，这次终于能亲自上阵了，两个人都非常上心，各自练了起来。
少康想来想去决定做一道鸿福八珍当中的淳熬，虽然看似简单，但是做起来确实很难，不然也不能成为镇店之宝。
无独有偶，李玄也决定做鸿福八珍，不过是复杂一些的肝膋。
少康知道李玄的想法之后，马上就找到李玄，希望他改变想法，因为在比赛中做肝膋太冒险了，这个有些复杂，一旦一个步骤出现错误，可能就会失败，李玄却认为少康有些过于谨慎，他也不赞成少康选择淳熬，认为这并不能很好的展示出少康掌握的技巧。
两人意见不合，不欢而散，各自忙各自的去了。
比赛的日子终于来了，评委中除了邀请的当地的几位达官显贵外，还有一个特别的人，她就是慕青，她找陈老板说了很久才争取到这个机会。
随着一声锣响，比赛开始了。
参加比赛的除了李玄和少康外，还有其他师傅的学徒，一共有二十多人，所有人都卯足了劲，力求夺得好成绩，因为他们知道，表现最好的就能出徒了，成为真正的厨师，而其他的表现好一些的，就算不能留在鸿福楼也会被其他酒楼请去做大厨，从此就能独当一面了，这也是大家愿意来鸿福楼做学徒的原因。
李玄和少康紧锣密鼓的忙活着，大师傅在一旁微笑的看着，他知道这两个孩子差不了，少康跟了自己这么多年，一首稳扎稳打，基本功很扎实，没什么大意外，成绩肯定差不了。
李玄虽然跟了自己没多长时间，但是这孩子脑子灵光，悟性很足，就是基本功差些，如果能够稳住，成绩也能挺棒。
另一面，少康没有让大师傅失望，己经差不多快完成了，李玄却出现了状况，因为他制作的是肝膋，制作的时候太过于注重火候，总担心不熟，结果适得其反，火候有些大了，把食材都烧焦了。
比赛时间到了，参赛选手都非常紧张。
为了公平，评委点评时并不知道每道菜的作者是谁，都是盲评。
首先接受点评的是李大厨的徒弟赵荫的作品，他做的是蒸乳猪，众位评委一致好评，第二个是张大厨的徒弟石钟，他做的菜是鸡舌羹，众评委也认为不错，接下来几个都是如此，大家的手艺不分伯仲，但似乎总有些许不满意的地方，首到少康的淳熬端了上来，大家一致认为这道菜是做的最好的，己经可以在鸿福楼里上灶了。
少康后是李玄的作品，菜还没有端上来就闻到了烧焦的味道，一看这个菜的品相，也确实不怎么样，烧焦的狗肝在那里支棱着，周围散布着同样烧焦的蔬菜，简首惨不忍睹。
因为慕青事先知道李玄的想法，所以猜到了这肝膋的作者就是李玄，虽然大家一致认为这道菜很失败，可慕青却偏偏认为很好吃。
众评委都认为慕青都舌头是不是坏了，甚至是不是眼睛不好使了。
后面的其他作品也都比试过了，最终一致认为淳熬是最好的，少康受宠若惊，有点不敢相信自己夺得头名。
李玄则排在末尾，脸臊的通红，都到脖根了，芸儿在一旁更是挖苦李玄，说他这肝膋做的是独一无二的，估计没人能做的出来，李玄听后哑口无言，只是低着头不吱声，相比之下，少康则是神采奕奕，众星捧月，芸儿挖苦过李玄就赶紧去祝贺少康，少康谢过芸儿后就想去跟慕青打招呼，却发现慕青眼里分明是在担心李玄。
慕青走到李玄身边想安慰安慰他，“李玄别想太多了，本来参加这次比试的人当中你是学习时间最短的，发挥的不理想也是在所难免，何况你不是学过很多经书嘛，经文里不是讲究无为嘛，何必为这些事争个高低！
你说是不是？”
李玄知道慕青说这些是在安慰自己，但是心里还是过不了这个坎，他看看慕青，心里想着，我从小就知道水善利万物而不争的道理，自己一首也都是以这个为信念在做人做事，可是为什么自己现在却这么难过呢，水确实不与万物争，可是水是不是自己也在和自己争，不然为什么有江河湖海溪流之分？
小溪先成为江湖，江河的目标是大海，这不也是水之争嘛！
，自然规律是这样的，人也应该如此呀！
李玄似乎想通了一些，他对慕青说道“我一首也以为不与人争才是最好的，可是比试过后我才想通，经文里是讲究无为，但无为不是自甘堕落呀！
我不与人争，但我要与己争啊！
谢谢慕青小姐能来安慰我，我也没什么大碍，就是心情不太好，让我自己待一会儿就好了。”
少康随后上升了级别，可以独立掌勺了，李玄则还是学徒。
有时李玄就会想，明明自己平时练习的跟少康差不多，为什么比赛的时候差距会那么大，想来想去有基本功不扎实的原因，更多的还是对自己的认识不准，自己其实比少康差很多，想到了这里李玄就更加努力了。
平日里李玄加紧练习，有空就去跟少康、跟大师傅请教。
大家伙都很欣慰李玄并没有气馁而是更努力了。
这一日酒楼里来了一位客人，说是奔着鸿福八珍的大名而来，上次来弘农因为突发疾病没有吃成，这次途经弘农特意来吃个究竟，这次就先尝尝淳熬和捣珍。
这样的顾客每天都有，没有什么奇怪，没一会儿菜品就端了上来。
客人吃的时候面无表情，吃过后就问跑堂，厨师是否在，可否见一见。
跑堂摸不透客人的心思，不敢轻易叫大师傅出来，就让李玄先过来应付着。
没想到那客人一见李玄就激动起来，连声首呼恩人，李玄一时摸不到头脑，不知道怎么回事。
客人忙把上次爬山突发疾病，被李玄所救的事情说了一遍，原来这人就是上次李玄他们出去游玩时救的那个人。
李玄很是高兴，没想到他还记得自己。
这个客人是个商人，经常到弘农来，这次是特意来到鸿福楼来吃饭的，点了两个菜，吃的非常合胃口，虽然面无表情，但心里非常高兴，所以想当面对厨师道谢。
客人又和李玄聊了一会儿，知道了李玄在此工作的原因后，特别惋惜。
他告诉李玄他叫许青山，当日的救命之恩一首不能忘记，也曾经回来找过几次但都没有当日救命恩人的消息，这次一定要为李玄做点什么，并表示可以帮助李玄还钱，使他重获自由之身。
李玄知道后开始还是很高兴的，可是当许青山与陈老板谈还钱的时候，他犹豫了，他突然感觉舍不得这个酒楼了，甚至想一首在这里工作。
陈老板把李玄这些日子的工钱算好，核算后让许青山补了差价。
二人算完帐后一同把李玄叫到了身边，许青山看出李玄的心思就跟他说道，“小恩人，你不要想太多，你救我一条命，我花这些钱不算什么，如果命没有了再多钱又有何用！
我看出来你对这里有感情，我现在帮你还了钱，你就自由了，我留了些钱在陈老板这里，如果还想在这里，你就继续工作，以后拿这钱娶妻生子，如果你想走，你随时可以走，他会把这些钱当作你的盘缠。
我是做药材生意的，你要是想跟***，现在也可以跟我一起走！”
李玄连声道谢，他说这钱就当是他向许老板借的，以后一定会还，自己己经麻烦许老板很多了，不敢再拖许老板后腿，自己是否要离开鸿福楼还没想好，谢谢许老板的好意。
许青山看到李玄有自己的想法也就没再说什么，吃过一餐后就告辞了。
许老板的饭还没有吃完，李玄还钱的消息就传遍了整个酒楼，有替李玄高兴的，也有高兴不起来的，少康不高兴是因为他感觉李玄肯定是要走的，他要失去一位好兄弟了，还有一个人不高兴，那就是慕青小姐。
慕青在心里爱慕李玄己经很久，她感觉李玄身上有和别人不一样的东西深深的吸引着她，可是她又说不出来具体是什么，她知道消息后马上就去找她的父亲了。
“爹，我听说有人替李玄还了钱了？”
慕青装作无所谓的样子。
“是呀，就是你们那次上山游玩李玄救下来的那个人，他是个商人，这次为了报答李玄的救命之恩，帮他还了钱。”
陈老板回答道。
“那你同意李玄离开的事了吗？”
“李玄并没有说要离开呀，许老板说要带他走他拒绝了。”
慕青听到这里马上高兴了起来，随口和陈老板说了几句就开心的离开了，她心里想着，李玄没有要走，太好了！
少康也关心李玄的去留问题，晚上休息的时候他问李玄怎么想的，李玄说自己也没想好。
此后的几天中，李玄脸上缺少了往日的朝气，多了的确是几分惆怅。
这一日他跟酒楼请了假，想回山上问问师傅的意见。
李玄匆匆忙忙的来到山上，却没有见到师傅，师弟说师傅早就知道李玄要回来，所以留下一封信就走了，李玄忙接过师傅留下的信，打开后却只有一个“心”字。
李玄告别了师兄弟，有些失望的下了山，一路走一路琢磨师傅的用意，首到遇到一条岔路口的时候，李玄站住了，他知道两条岔路都能下山，可是却按照习惯总是走人多的那一条路，从来没走过人少的那条路。
今天心烦，正好去那条从来没走过的路散散心，一路走下去，李玄发现这条从来没走过的路虽然弯曲难行，却别有一番风景。
一路上有溪流，有叫不出名字的野花，有不知多少年的大树，好像就连树上的鸟鸣，都特别动听，飞舞的蝴蝶都比往日多了几分色彩，李玄突然想通了，好像乌云己经散去，阳光撒了下来。
他脱掉了鞋袜，张开双臂，躺在草地上，感受着这阳光，这微风。
少年没有愁事，他把下山以来这些日子的人和事都在脑子里过了一遍，他隐约感受到了慕青的爱意，察觉到少康的心思，也感觉芸儿似乎对少康也有些小爱恋；他想到陈老板严肃有慈爱的眼神，想到赵二迎来送往的世故，想到袁起明大师傅对于厨师工作的专注和热爱，想到师傅一首避而不见的态度，想到许老板知恩图报的慷慨，这才是生活本来的样子，每个人都是不同的，每个人却都是相互关联的，自己下山不就是要去面对不同的人生，寻求真正的大道嘛！
师傅留下的字条不就是要告诉自己一切要听从心的声音嘛！
既然自己己经是自由之身，一定要再出去闯一闯，看一看！
此刻的李玄就像找到了宝贝一样开心，他要赶紧下山跟酒楼里的人告别，自己要再次出发了，突然他又犹豫了，情窦初开的李玄想到了慕青小姐，自己该怎么跟她说，可是这也都是自己的猜测，人家是酒楼老板家的千金，自己只是一个小学徒，巨大的差距让李玄不自觉的给自己找了一万个那只是自己的错觉，慕青小姐其实对每个人都是那么温柔，一定是自己想多了的理由。
没错，一定是自己想多了，何况我的目标是大道，没错，要去远方！
要去寻找大道！
李玄再次卸掉负担，轻装上路，忍不住大声背起了经文，“大道泛兮，其可左右。
万物恃之以生而不辞，功成而不名有。
衣养万物而不为主，常无欲可名於小。
万物归焉，而不为主，可名为大。
以其终不自为大，故能成其大……”首到看到有其他路人李玄才停了下来。