第2章 破局
窗外斜雨掠过雕花窗棂，将她投在青砖上的影子剪得锋利如刀。
当最后一枚银针没入足三里穴时，昏迷两日的病人突然剧烈呛咳，黑血混着香灰喷在青瓷痰盂里，发出令人牙酸的 "咕嘟" 声。
"有救了！
" 赵大夫抖着山羊胡扑向脉枕，"沈小姐这手 九转回春针 ，当真是......""不过是以毒攻毒的小伎俩。
" 沈清砚用帕子擦去针尖血迹，目光扫过王夫人瞬间僵硬的表情。
药香捧着空药碗退到廊下，檐角雨滴坠落的节奏，与她此刻急跳的脉搏出奇一致 —— 方才施针时，小姐指尖分明闪过一抹幽绿，那颜色与昨夜香炉里的残灰分毫不差。
三日后。
德仁堂后院飘来淡淡苦艾香。
沈清砚捏着银匙搅动药罐，看青黑色药液在沸水中翻涌如活物。
王富贵的饮食账簿摊开在石桌上，她用朱笔圈出第三日的 "莲子百合粥"，笔尖在 "厨娘张氏之侄送来湘莲" 处顿出墨点。
"小姐，前院有位孙道长找您。
" 药香掀开竹帘时，袖中掉出半块芝麻糖。
沈清砚挑眉看着那团花白胡子闯入院门。
来人腰悬太极八卦牌，鹤氅上绣着退色的云纹，正是清风派掌门孙正明。
半月前这人还在城西茶楼宣扬 "毒术乃邪魔外道"，此刻却红着眼睛扑向药罐："沈姑娘！
求你救救犬子！
"铜勺撞击陶罐发出脆响。
沈清砚擦着手起身，目光掠过对方腰间鼓起的剑鞘："孙公子可是... 中了 醉生梦死 ？
"老道猛然抬头，鹤氅下摆扫落石桌上的账簿。
沈清砚看着他突然发白的脸色，心中冷笑 —— 这 "醉生梦死" 毒粉，正是她昨日从王家后厨小厮指甲缝里发现的残留物。
"您竟能一眼识破？
" 孙正明声音发颤，"犬子昏迷七日，遍体生寒却掌心灼热，太医院说是......""是有人将毒粉掺入熏香，通过呼吸侵入经络。
" 沈清砚打断他，指尖划过药罐边缘，"此毒需用雪水浸泡的蜈蚣草为引，再以火灸逼出。
""可江湖传言......""传言我用毒术害人？
" 她忽然逼近老道，眼尾微挑时，孙正明清楚看见她瞳孔里流转的幽光，"孙掌门可知，令郎房中的 沉水香 ，与王家那炉安神香出自同一窑？
"鹤氅老者猛然后退半步，腰间佩剑 "呛啷" 出鞘三寸。
沈清砚却在此时轻笑出声，从袖中取出个蜡封小瓶："解药在此。
但我有个条件 ——"她话音未落，院外突然传来金铁交鸣之声。
药香尖叫着扑进院门，身后两名灰衣人持着带血的刀紧追而至，刀锋上的碧光正是 "见血封喉" 的征兆。
"保护沈姑娘！
" 孙正明长剑出鞘，却见沈清砚抬手抛出小瓶。
蜡封破裂的瞬间，绿色粉末如烟雾扩散，冲在最前的杀手突然捂住咽喉，七窍流出黑血倒地。
"小姐！
这是......" 药香盯着地上的尸体，发现他们后颈都有个青色刺青 —— 正是江湖上令人闻风丧胆的 "血手人屠" 标记。
沈清砚捏碎空瓶，指尖残留的毒粉在阳光下泛着珍珠光泽。
她望向院外渐起的暮色，想起昨夜在王家后厨看到的情景：王夫人与那小厮私语时，袖口滑落的翡翠镯子，正是血手人屠的信物。
"孙掌门，" 她转身时，发间银簪折射的冷光扫过老道惊疑的脸，"您最好祈祷，自己没参与那炉安神香的买卖。
"话音未落，屋脊上传来瓦片轻响。
沈清砚抬头，只见月光中掠过一道黑影，那人腰间玉佩隐约可见 "楚" 字纹路。
她指尖微动，袖中银针正要出手，却见黑影抛下枚油纸包，落地时散开半片枯黄草叶 —— 正是梦魇草的茎叶。
"好个局中局。
" 她捡起草叶轻嗅，苦艾与檀香的混合气息里，藏着一丝若有若无的龙涎香。
药香举着灯笼凑近，见小姐嘴角扬起的弧度，突然想起坊间话本里那些杀人如麻的毒仙子。
院外更夫敲过三更时，沈清砚摊开新得的油纸包。
里面除了梦魇草，还有张字迹凌厉的纸条：城西废窑，三更天，见血封喉解药在此。
她指尖摩挲着纸角暗纹，忽然想起孙正明看到尸体时，眼底闪过的那丝慌乱 —— 那分明是认出老熟人的神情。
"药香，备马。
" 她吹灭烛火，银簪在黑暗中划出幽绿轨迹，"今晚，咱们去会会这位楚公子，顺便... 查查清风派的香灰账本。
"侍女举着的灯笼在夜风里摇晃，将她投在青石板上的影子拉得老长。
路过前院时，沈清砚瞥见孙正明正在给弟子发信号，鹤氅下隐约露出的半块玉佩，竟与屋脊黑影的 "楚" 字玉佩纹路相同。