风沙呼啸间,隐约可见一座被黄沙半掩的商队驿站。
驿站外,商人们正为争夺最后几桶清水大打出手,嘶哑的叫骂声与陶罐碎裂的声响交织在一起。
女娲娘娘化作行脚商人,背着装满清泉的皮囊缓步走近。
人群中有个满脸络腮胡的汉子,正将一名瘦弱伙计踹翻在地,嘶吼着:“这水是老子花钱买的!”
女娲娘娘伸手扶起伙计,从皮囊中倒出一碗水递给他,轻声道:“渴了吧,慢点喝。”
围观的商人中有人嗤笑:“装什么慈悲?
这荒漠里水比金子还贵!”
女娲娘娘并未反驳,只是将皮囊放在驿站中央的石桌上,说道:“我这有二十壶水,愿意按市价分给各位。
但有个条件——咱们按先来后到排队,互帮互助搬运货物,今晚一起守夜防沙暴。”
商队首领王富财眯起眼睛打量女娲娘娘,他锦袍上绣着金线牡丹,腰间玉佩雕着饕餮纹。
“妇人,别拿善心当生意。
这荒漠弱肉强食,谁拳头硬谁……”话音未落,远处突然传来骆驼惊恐的嘶鸣,漫天黄沙中,一伙蒙面马贼挥舞弯刀疾驰而来。
王富财脸色骤变,大喊:“快!
把货物护好!”
可慌乱中,商人们只顾着自己逃命,货物散落一地。
女娲娘娘却不慌不忙,双手结印轻喝:“定!”
刹那间,风沙停滞,马贼的弯刀悬在半空动弹不得。
众人目瞪口呆时,她走向马贼首领:“为何行劫掠之事?”
首领扯下蒙布,露出脸上狰狞的刀疤:“我们原也是商人,被王富财那奸商骗得血本无归!
他用掺沙的绸缎换我们的粮食,害我们的妻儿饿死!”
王富财脸色煞白,辩解道:“那是行情……”女娲娘娘拾起一块绸缎,指尖闪过微光,沙粒簌簌掉落,露出底下残破的布料。
“商道以诚为本,欺诈得来的财富,终会反噬自身。”
她转向马贼,“以暴制暴只会滋生更多仇恨,若愿意,可随我学习正经营生。”
说罢,她玉杖轻点地面,清泉从沙地涌出,滋润着干枯的草木。
当晚,驿站内烛火摇曳。
女娲娘娘将众人聚在一起,讲述陶朱公三散家财的故事,又拿出一卷《商贾守则》:“‘财自道生,利缘义取’,真正的商道,是让买卖双方都能受益。”
她教王富财辨认货物真伪,传授马贼首领辨别商路的诀窍,还让他们签订互助契约——遇到困境时,商队与曾经的马贼要相互救援。
半个月后,这支特殊的队伍启程。
王富财将自家商铺改名“义昌号”,承诺假一赔十;马贼首领带着兄弟们做起了保镖生意,护送往来商队。
女娲娘娘临走前,送给每人一颗“诚信珠”,珠子遇谎言会黯淡无光,存善念则熠熠生辉。
队伍行至绿洲时,突然遭遇沙暴。
王富财的车队本可独自逃生,却想起契约,折返救援马贼。
两拨人齐心协力,用女娲娘娘教的法子筑起防风墙。
当沙暴退去,诚信珠在每个人怀中发出耀眼光芒,映得沙漠都染上了一层温暖的金色。