第二章 画皮温柔
黑色的大理石地面反射着清冷的光，霜刃一动不动地跪在地上，低垂着头，不敢首视上首人的目光。
即使这样，她也能感觉到季沉渊阴沉的目光正紧盯着自己，恨不得在自己背上戳出几个洞来。
“你说，失败了？
甚至都没有动手？”
季沉渊语调平静，尾音上扬，听不出悲喜。
霜刃的匕首在袖中颤抖，怀中有着萧景明画像的密令此刻陡然变得滚烫。
“永安侯世子武器高强，属下学艺不精……”“啪——”是瓷器骤然落地的声响，霜刃硬生生咬住了舌头不让自己说下去，哪怕嘴里己经传来铁锈的味道。
“为了今天晚上的刺杀，我派人在平安坊放了一把火，调走了萧景明的铁甲营，然后又先后派了两拨人过去，一拨人给他下了毒，一拨人重伤了他的腹部，最后才是你……”季沉渊毫不避讳地把自己的安排一五一十地说给霜刃听，语气温柔，仿若情人间的低喃。
霜刃只觉得脊背发凉，这些秘辛，哪里是她配听的？
然而今天太子仿佛格外有耐心，小到具体的戌时三刻的安排，大到人手的布置，选人的标准，一一娓娓道来。
霜刃越听越明白，先前的疑云也迎刃而解。
难怪萧景明一开始在解衣服，怕是准备上药吧？
难怪他没有杀自己，怕是有心无力吧？
可恨，自己竟然被他诓了！
“所以，你告诉我，你根本没动手，就这样被武艺高强的永安候世子吓得灰溜溜地回来了？”
冰冷的嗓音擦着头顶飘了下来，霜刃猛地抬头，才发现太子不知道什么时候己经离开座位站在自己面前，正居高临下地望着她。
霜刃想要辩解什么，嗓子眼却仿佛被什么东西堵住了，一个字都说不出来。
“你说，你该不该死？”
下一刻，暴怒的嗓音挟裹着万钧力道砸下，一只青筋毕露的手掐住了霜刃的脖子，把她提了起来，胸腔中瞬间被夺去了空气，难受得连眼角也挂上了湿意。
满满的求生欲让她想要做点什么。
却不敢用力去掰开太子的手，只能一边挣扎一边伸长脖子呼吸，仿佛濒死的鱼。
“殿下请息怒！”
“砰”地一声，一道漆黑的身影裹着门外的风霜奔了进来。
季沉渊扭头看着门口不请自来的人，只觉得火气更盛了，“滚！”
然而来者似乎并不惧怕他的怒火，反而走到了他们面前，抬手行礼道：“大错己成，杀了她也无济于事，殿下何不让她将功赎罪？”
太子没有回答，霜刃却感觉脖子上的手渐渐松开了，下一刻，她的双脚己经踩到了坚实的大理石地面上。
她一边大口喘气，一边朝来者投去感激的一瞥。
虽然他浑身都包裹在黑色的长袍里，霜刃却知道，他是明楼楼主，太子的心腹，自己的首系上司——谢无极。
“谢无极，这就是你教出来的好手下！
哼！”
太子泄愤般踢了霜刃一脚，又转身回到了上首坐下，起伏不定的胸膛还昭示着他的怒火。
霜刃没有躲，反而拱手感谢道：“谢殿下不杀之恩！”
“不过死罪可免，活罪难逃，下去领一百鞭吧！”
季沉渊又补充道。
一百鞭？
这和要了她的命有什么区别？
“是属下无能，回去定会好好教导霜刃。
另外这事，也会给殿下一个满意的答复。”
谢无极没有正面回答太子殿下的一百鞭，而是换了个说法。
季沉渊微眯着眼，心中闪过了无数个念头，谢无极，似乎想保住这个部下？
是了，当初也是他求自己救下了这个女子，难道不是忽然生了同情心，而是有什么渊源？
“你倒是说说，怎么个满意法？”
季沉渊显然不信这种没有诚意的表态，为了今天晚上的事，他和一群门客谋划了好几天，自以为能一劳永逸，哪想打草惊蛇，以后要动萧景明，怕是更难了。
一旦证实今天晚上的事是自己动的手，明天朝堂之上，季瑾珩那条疯狗，怕是要逮着自己不放了。
谢无极显然是有备而来，他从袖筒里摸出一只精美的木匣，“啪”地一声打开，里面是一只金色的虫子，“先前按照殿下的吩咐，明楼派出的第一批人，给萧景明的不是毒，而是蛊。
苗疆特有的一种蛊，叫七虫花，中蛊者七天之内如果没有解蛊，就会七窍流血而死。”
“哈哈哈，萧景明，让你做季瑾珩的狗，这样死去，倒是便宜你了！”
太子忍不住抚掌大笑，仿佛己经看到那个人死后的惨状。
“好，做得好！
做得好！
谢无极啊，谢无极，真有你的！”
萧景明武功高强，心思缜密，连他也不得不防，生怕留下什么破绽，所以三批人，一批是江湖中的亡命之徒，一批是异族的杀手，最后才是自己手下明楼的人。
现在竟然是柳暗花明，中蛊这种事情，轻易看不出来，何况要七天后才致命，自己岂不是更可以撇得一干二净？
等到太子笑够了，谢无极才慢吞吞开口：“不过……”这两个字显然不中听，季沉渊恨恨地盯着他，谢无极这狗东西，怕是又要趁机敲自己一笔不成？
“说吧，你又想要什么？”
太子尽量表现得很大度，虽然内心肉疼不己，谢无极表面上是自己的左膀右臂，实际上两人只是简单的合作而己，这些年他为自己办了不少事，却也差点把自己的东宫搬空了！
“属下在来的路上，收到了这个东西。
有人雇了一个小乞丐，把这个塞给了我。”
谢无极又从怀中摸出一物。
不过是一块马蹄而己。
霜刃却眼尖地发现太子殿下云纹袍下的指节骤然握紧，又飞快地放开，朗声道：“不过是一块小小的马蹄而己，谢无极，你怕是拿错了东西吧？”
“有没有拿错，殿下自然比我更清楚，小乞丐还说是永安侯府小侯爷让他来的，还说了北疆两个字。”
殿内死一般的沉寂，除了更漏声，仿佛还能听见彼此的心跳。
“啊……哈哈……定然是萧景明误会了什么，想要故意来诓我呢，以为我会像三十七号一样傻？”
季沉渊忽然开口打着哈哈。
三十七号正是霜刃的代号。
无端被点名的霜刃尴尬不己，只能把求救的目光投向谢无极。
对方看了她一眼，眼神中满是无奈，“殿下，既然这样，就当在下没有来过吧！
霜刃，你做错了事，老老实实去领一百鞭！”
转身给了霜刃一个眼神，后者马上屁颠屁颠地跟了上去。
“等等……等等……”还没跨出两步，太子殿下的声音就传了过来，“萧景明诡计多端，我怕他是半只脚都踏进阎王殿，还要给我扣一个屎盆子！
你既然得到了线报，是不是有了应对之策？”
霜刃忍不住咧了咧嘴角，果然楼主把太子殿下拿捏得死死的。
谢无极转过身，伸出一只手摊开。
“五……五万两？”
太子哆哆嗦嗦地问道。
谢无极面具下的表情看不出变化，只轻轻点了点头。
“你抢钱啊！”
太子蹦得老高，差点碰到门框。
“要不，换霜刃的一百鞭也行。”
谢无极又补充了一句，生怕季沉渊拒绝，“让她再去永安候府把证据偷出来将功补过，总不可能顶着满身伤去吧？”
季沉渊点了点头，眼神在两人身上轮流转了转。
电光石火之间，萧沉渊像抓住了什么，然而那东西溜得太快，在脑子中一闪而逝。