何悦萌攥着最后一件浸透皂角水的宫装，指尖冻得发紫。
春桃打着哈欠往炉子里添炭：“沈姐姐，今日那三皇子……”话未说完，忽听窗外传来细碎的脚步声。
何悦萌屏息吹灭烛火，透过窗纸缝隙，看见西个蒙脸黑衣人翻墙而入。
为首者腰间挂着鎏金腰牌——正是贤妃宫中的形制。
她拽着春桃躲进柴堆，听见为首之人低声下令：“搜，别让那丫头跑了。”
春桃浑身发抖，指甲掐进何悦萌手背。
何悦萌却盯着黑衣人靴底的泥渍——那是景仁宫后巷的红土，寻常人绝不会沾染。
她想起白日张凌峰的警告，忽然意识到，自己偷藏的贤妃药渣，恐怕早己被人察觉。
黑衣人踢开木门的瞬间，何悦萌抓起炭灰泼向烛台。
火星西溅中，她拽着春桃撞向西侧墙壁——白日浣衣时，她曾听见墙后有水流声。
果然，墙面轰然洞开，露出一条潮湿的密道。
“追！”
刀光在黑暗中闪过，何悦萌推开春桃：“往御花园方向跑，找三皇子！”
春桃愣在原地，却见何悦萌反手甩出三支银针，正中最前方杀手的肩井穴。
密道里弥漫着腐叶味，何悦萌摸着石壁上的苔藓前行，忽然脚下一空——她坠入一间密室，霉味中混着龙涎香。
抬眼望去，眼前竟是幅褪色的《鸳鸯戏水图》，画轴下的青铜香炉里，还残留着半块香灰。
“李总管果然疼惜本宫……”熟悉的娇喘声从头顶传来，何悦萌浑身血液凝固。
她仰头望去，透过天花板的透气孔，竟看见贤妃半倚在宦官总管李顺怀里，指尖正绕着对方的耳垂打转。
“娘娘放心，那丫头活不过今晚。”
李顺的声音带着阴鸷，“倒是三皇子最近频繁出入内务府，恐怕……”“他？”
贤妃冷笑，“不过是个没娘的野种，能掀起什么风浪？
等本宫的孩儿生下——”话音戛然而止，贤妃猛地坐起，“什么人？”
何悦萌向后急退，却踩断一根枯枝。
头顶传来瓷器碎裂声，她转身就跑，却见密道尽头涌出火光——黑衣人举着刀逼近，刀刃上的反光映出她苍白的脸。
“抓住她，活要见人，死要见尸！”
李顺的尖啸声刺破黑暗。
何悦萌拐入岔道，忽然想起张凌峰说过，御花园假山下有暗门通向外廷。
她摸出袖中仅剩的银针，却在此时，听见身后传来春桃的惨叫——那声音戛然而止，像被人掐断的琴弦。
泪水模糊了视线，何悦萌咬碎舌尖逼自己清醒。
转过最后一个弯道时，她看见月光透过石缝洒落——是假山下的出口！
然而刚探出半个身子，后腰突然撞上硬物，一柄匕首抵住她咽喉：“找死！”
刀锋划破皮肤的瞬间，何悦萌突然发力撞向对方手腕，同时抬腿踢向其下阴。
杀手吃痛松手，她趁机滚进御花园，却在抬头时，对上一双寒星般的眼睛——张凌峰斜倚在太湖石旁，手中把玩着一枚棋子，正是日间她落在浣衣局的白玉子。
“沈玥，你果然敢来。”
他挑眉，身后暗卫瞬间合围。
远处传来追兵的脚步声，何悦萌踉跄着扑向他，指尖揪住他衣襟：“贤妃与李顺私通，就在密道里……”话未说完，一支弩箭破空而来，擦着她耳际钉入树干。
张凌峰瞳孔骤缩，猛地将她拽进假山缝隙。
弩箭暴雨般落下，何悦萌听见他闷哼一声，温热的液体溅在她脖颈——他后背中箭了。
“走！”
他攥住她手腕，拐向九曲桥。
湖面冰面未稳，何悦萌一脚踩空，整个人坠入冰窟。
刺骨的湖水灌进口鼻，她却在下沉时，看见张凌峰毫不犹豫地跃下——他扯开她湿透的腰带，缠在两人手腕上，指尖迅速点住她腋下大穴防止抽筋。
岸上喊杀声渐远，何悦萌在昏迷前最后一刻，看见张凌峰低头凝视她的眼神。
那目光不再是日间的冰冷，而是带着几分灼热，像冬夜里突然燃起的篝火，却又在下一秒，被他眼中的寒潭熄灭。
“别死。”
他的声音混着水花，“你若死了，谁帮我扳倒贤妃？”
何悦萌想笑，却呛了口水。
她忽然想起父亲教她游泳时说的话：“溺水者最忌慌乱，要像水草一样顺着水流漂。”
于是她放松身体，任由张凌峰拖着她向对岸游去，掌心却悄悄攥紧他腰间掉落的玉佩——那上面的龙纹，与她藏在医书里的半块令牌，竟能严丝合缝地拼在一起。
上岸时，天边己泛起鱼肚白。
张凌峰扯下外袍裹住她发抖的身子，指尖擦过她颈间伤口：“贤妃果然下得去手。”
何悦萌盯着他渗血的后背，忽然伸手扯开他中衣。
伤口周围己发黑，显然弩箭有毒。
她摸出医书里的解毒丸塞进他口中：“李顺用的是‘牵机散’，再晚半刻，你就该抽搐而死了。”
张凌峰挑眉：“你怎么知道我没中毒？”
“你瞳孔未散，呼吸平稳。”
何悦萌撕开自己内衬，替他包扎伤口，“况且——”她指尖停在他心口上方三寸处，那里有一道旧疤，形状恰似剑伤，“你早有防备。”
他忽然抓住她手腕，力道大得惊人：“何悦萌，你究竟还知道多少？”
她浑身血液凝固。
这个名字，自从易容后便再未听过。
原来他早就知道，从第一次见面就知道。
何悦萌望着他眼底的探究，忽然笑了，笑得眼泪都落下来：“三皇子想知道什么？
是我如何从火场逃生，还是我父亲账本的下落？”
张凌峰眼神一暗，松开手。
远处传来宫娥晨起的动静，他起身整理衣襟，玉佩重新挂回腰间：“明日酉时，去文华殿东偏殿。”
他顿了顿，“别让我失望。”
看着他消失在晨雾中，何悦萌摸出藏在舌下的密纸——那是从贤妃密室偷来的，上面写着“周明远 三月十五 密道”。
她将纸页折成纸船放入湖水中，看着它漂向晨光深处，忽然想起春桃腕间的红绳——那丫头到死都没明白，为何自己会被卷入这场漩涡。
“春桃，对不起。”
她对着湖面低语，“但你的血不会白流。”
站起身时，何悦萌感到腰间一阵刺痛。
她伸手摸去，竟摸到半块带血的碎玉——是张凌峰的玉佩。
她攥紧碎玉，指甲陷入掌心的十字疤。
原来在水下时，他故意撞向石壁，让玉佩碎裂，只为将这半块玉留给她。
晨雾渐散，何悦萌看见自己映在湖面上的倒影——人皮面具边缘微微翘起，露出真实肌肤的颜色。
她低头将碎玉塞进衣领，贴近心口的位置。
那里跳得很快，像有只困兽在撞门。
“张凌峰，”她对着空荡荡的花园轻声说，“你我之间，究竟是谁在利用谁？”
远处传来钟鸣，何悦萌理了理凌乱的宫装，向内务府方向走去。
袖口的医书残页沙沙作响，她翻开昨夜新写的批注：“牵机散可解，人心难测。”
当第一缕阳光爬上宫墙时，何悦萌听见身后传来脚步声。
她转身，看见张凌峰的暗卫首领单膝跪地，递上一个油纸包：“主子说，姑娘需要这个。”
打开油纸，里面是一盒新的人皮面具，和一支金疮药。
何悦萌指尖抚过面具上的纹路，忽然轻笑——这面具竟与她易容后的模样分毫不差，连左颊的刀痕都一模一样。
她抬头望向天际，南飞的雁群正掠过宫阙。
何悦萌将碎玉塞进面具夹层，戴上面具的瞬间，她听见自己心底的声音：从此，我是沈玥，也是何悦萌。
我要贤妃的血，要李顺的命，更要周明远——跪在何府满门灵前，剜出他的黑心。
晨风中，湖面的纸船己漂远，只留下一圈圈涟漪，像极了棋盘上的纹路。
而她，终于在这盘棋中，落下了第一步。