“那卷烫金红绸被随意扔在我脚边，像施舍给乞丐的剩饭。
满堂宾客的目光齐刷刷刺来，我跪在青石板上，指甲深深掐进掌心。
“归晚，还不谢过侯爷？
“父亲的声音从高处传来。
我抬头看向主座——我那素未谋面的未婚夫、忠勤伯府的主人周显宗正捻着胡须打量我。
他眼袋浮肿，锦袍下凸起的肚子将玉带撑得变形，指甲缝里还残留着昨夜赌钱的骰子绿漆。
“侯爷今年贵庚？
“我突然开口。
满堂哗然。
周显宗脸色一沉：“四十有八。
““哦？
“我故作惊讶，“那比家父还年长三岁。
“屏风后传来庶妹的窃笑。
父亲猛地拍案：“放肆！
““父亲息怒。
“我俯身拾起聘书，指尖在“纳妾“二字上摩挲，“女儿只是好奇，侯爷既已有七房妾室，为何还要...““虞归晚！
“父亲厉声打断，“周侯爷愿以正妻之礼纳你，已是看在我虞家百年清誉的份上！
“清誉？
我险些笑出声。
虞家早从祖父那代就败落了，如今全靠变卖祖产度日。
这次联姻，分明是父亲收了周家两万两填补亏空。
“女儿明白了。
“我缓缓起身，抖开聘书，“只是这上头写，入门后需将先夫人灵位供奉在祠堂正中...“周显宗面露得色：“这是自然。
柳氏乃先帝表侄女，你能与她同祠已是造化。
“我等的就是这句话。
“巧了。
“我从袖中抽出三封信，“妾身恰好有些关于先夫人的趣闻。
“第一封信展开时，周显宗的脸色就变了。
那是青州盐运使的密报，记载着先夫人柳氏并非病逝，而是因发现丈夫私贩官盐被活活捂死。
“胡说八道！
“周显宗扑过来抢信，我侧身避开。
第二封是周家婢女的供词，上面血手印犹在。
那姑娘被折磨得只剩一口气，说周显宗有虐杀婢女的癖好，每月初一都要见血。
宾客席传来呕吐声。
周显宗暴跳如雷：“伪造证词！
本侯要告你...““第三封更有趣。
“我晃了晃盖着大理寺印鉴的公文，“三日前，御史台已立案调查周侯爷贩盐一事。
您猜，是谁递的证据？
“满堂死寂。
父亲面如土色，他没想到我这个足不出户的嫡女能拿到这些。
其实很简单——母亲临终前留