姬文抓着悬空索道边的铁链，看脚下岩浆河如巨兽的舌苔般翻涌。
星火阁的初试题目竟是修补火山防御网——那些横跨岩浆的赤铜链上挂满鳞甲似的玄铁片，被蚀骨火烧得千疮百孔。
"每人领三片补天晶。
"监考长老的金乌火在掌心凝成火鸦，叼着晶石分发给参赛者，"两个时辰内修补三处破洞，坠入岩浆者首接出局。
"苏小棠的白雀突然炸开羽毛。
小家伙从林鸢肩头飞起，绕着东南角的锁链焦急盘旋。
那里有块玄铁片正渗出紫黑色黏液，把补天晶腐蚀得滋滋作响。
"是蚀骨火！
"铁山重剑劈出冰墙挡住飞溅的毒液。
他衣摆沾到黏液的地方瞬间焦黑，"和青鳞渡那些人的手法......"话未说完，整段锁链突然断裂。
三个参赛者尖叫着下坠，苏小棠的流萤火化作光网兜住他们。
少女鼻尖沁出汗珠，萤火在毒气侵蚀下忽明忽暗。
姬文甩出渔网，青鸾风卷着补天晶精准嵌入缺口。
"西南艮位，三寸偏移。
"林鸢的罗盘射出冰线，在锁链间织成星图。
她面具下的声音发紧，"有人在故意改动阵法节点。
"姬文顺着冰线指引望去，看台上那个青冥宗长老正在捋须微笑。
老人腰间玉佩闪过幽光，他脚下的影子竟分出细丝，顺着石缝爬向火山口。
补天晶突然在姬文手中震颤。
当他将最后一片晶石按进裂缝时，掌心传来诡异的吸力——防御网深处传来啃噬声，像有千万只蚂蚁在蚕食金属。
怀中的青铜残片骤然发烫，烫得他几乎松手。
"小心！
"铁山的重剑擦着姬文耳畔飞过，斩断一缕缠上他手腕的黑雾。
冰晶在岩浆上炸开白汽，露出雾气中扭曲的符文——正是青鳞渡那日见过的锁链图案。
监考长老的火鸦突然厉啸。
金乌真火从天而降，将整片毒雾烧成青烟。
"星火阁的地盘，容不得腌臜手段。
"老人红须怒张，霜魄境的威压震得山岩簌簌滚落。
苏小棠的白雀此时叼回片焦黑鳞甲。
林鸢用冰花洗净表面，露出底下刻着的狰狞鬼面——铁山瞳孔骤缩，那是冰魔教的祭纹。
当正午的钟声响起时，姬文发现自己的补天晶多了道金纹。
监考长老多看了他两眼："能感应到阵眼震颤的小子，去领枚熔火佩吧。
"回休息区的路上，林鸢忽然扯住姬文衣袖。
她罗盘上的磁针正在疯转："那个青冥长老的影子，刚才往你身上缠了条线。
"姬文低头看去，夕阳把他的影子拉得很长。
在众人影子的脖颈处，都浮着条若有若无的银丝，丝线另一端消失在往生殿的白色帐篷里。
星火阁的夜明珠把坠星台照得通明。
九根青铜柱上的锁链悬着七盏琉璃灯，灯芯燃着各派长老的本命火。
姬文仰头望着最中央那盏金乌灯，焰心里隐约有神鸟振翅。
"请各派弟子抽签！
"监考长老甩出七枚赤铜令，令牌在空中化作游鱼钻入琉璃灯。
林鸢忽然按住腰间罗盘，冰晶铃铛发出蜂鸣般的震颤——那些"游鱼"尾巴后都拖着若有若无的银丝。
苏小棠的白雀啄了啄姬文耳垂。
小家伙翅膀指向西北角阴影处，往生殿的使者正在白幡下煮茶，蒸腾的水汽里浮着细密银丝，与琉璃灯中的游鱼遥相呼应。
"丙组七号。
"姬文展开抽到的竹签，签文突然渗出紫雾。
铁山重剑横扫，断空冰将毒雾冻在半空。
冰晶坠地碎裂，竟拼出个狰狞的鬼面刺青。
"冰魔教的黥面印。
"铁山剑尖挑碎冰片，声音比断空冰还冷，"我族人的***上......也有这个。
"抽签台突然骚动。
某个青冥宗弟子惨叫着捂住右臂，黑色火焰从签文中窜出。
苏小棠的流萤火化作翠绿纱巾裹住伤处，却发现这次的黑火竟在吞噬她的治疗术。
"是九幽火的变种！
"林鸢抛出罗盘，冰花在伤者周身结成星图，"坎位注水，用冰魄草汁！
"姬文抽出腰间草药袋时，瞥见青冥宗长老袖中滑出半截骨笛。
怀里的青铜残片突然发烫，他福至心灵地弹出一缕青鸾风，风中裹着的冰魄草粉正巧洒在骨笛上。
笛身腾起青烟，伤者臂上的黑火骤然减弱。
苏小棠趁机将流萤火凝成银针，挑出渗入经脉的紫雾。
当最后一丝毒气被萤火吞噬，她掌心忽然绽开朵冰晶莲——竟是突破到玄风境五重的征兆。
"丙组七号对阵戊组三号！
"唱名声响起时，往生殿使者的茶壶恰好沸腾。
姬文踏上擂台，发现对面站着个戴青铜面具的青冥宗弟子。
那人脖颈处隐约露出半截刺青，与签文毒雾凝成的鬼面一模一样。
铁山的重剑突然在观战席嗡鸣。
林鸢按着疯狂旋转的罗盘低呼："所有中签者的影子都被银丝缠住了！
"擂台上己升起结界。
姬文看着对手掐诀唤出玄冥风，黑雾中却混杂着星点紫芒。
他忽然想起修补防御网时听到的啃噬声，那些声音此刻正在他识海里回响。
青鸾风凝成的渔网罩下时，对手袖中突然射出骨刺。
姬文旋身避让，怀里的青铜残片滑落，在擂台上磕出清脆声响。
紫雾触到残片瞬间，竟显化出十二星芒阵图——与姬文胎记分毫不差。
往生殿使者的茶盏突然炸裂。