青樱眨着她那双明亮的眼眸，略略打量皇后几眼，随即屈膝行礼：“参见皇后娘娘。”
宜修皇后望着两位谦恭的小姑娘，展露出一抹温和的笑容，轻声召唤：“来，上前些。”
青樱轻快地步至皇后面前，恭声询问：“您就是皇后娘娘吗？
久闻娘娘气质高雅，今日得见，果然名不虚传。”
宜修皇后微笑着回应：“你就是那尔布家的青樱格格？
果然活泼开朗，口齿伶俐，不拘谨。”
青樱回答：“我们与娘娘同宗同姓，是一家人。”
宜修皇后转而望向娉婷：“阿林保家的小格格？”
娉婷恭谨地回应：“是的，臣女乌拉那拉氏娉婷。”
宜修皇后和颜悦色地问道：“本宫记得父亲提及过，你的小字是不是叫舒窈？”
娉婷答道：“正是。”
宜修皇后轻抚娉婷的手：“是个好孩子，瞧你这般清新脱俗，放松些，就如同在家中一般。
咱们既是族亲，关系亲密，以后就别拘礼，唤本宫姑母即可。”
青樱轻声呼唤：“姑母。”
宜修皇后应声：“嗯。”
娉婷在宜修皇后灼灼的目光中，深吸一口气，称呼：“姑母。”
宜修皇后笑着轻抚娉婷的头顶：“你们长途跋涉，必定辛苦了，先去休息吧。
本宫己吩咐剪秋为你们准备好了住处，今晚好好歇息，明日本宫将带你们觐见皇上，也认识一下随行的几位娘娘，以免日后冲撞了。”
娉婷和青樱依言行礼，随着剪秋退下。
桃花坞·南厢房娉婷***在绣凳上，目不转睛地看着叶萩整理厢房内务。
她偷偷瞥了眼门外，确认西周无人注意后，低声呼唤：“叶萩姑姑……”叶萩闻声连忙走来，站在娉婷面前问：“格格有何吩咐？”
娉婷犹豫了一下说：“姑姑觉得，皇后娘娘今天的神态……”叶萩警觉地留意着门外的情况，回答：“皇后娘娘素来仁慈，对格格十分和蔼，虽然与青樱格格较为亲近，但显然对格格也是宠爱有加。”
叶萩使了个眼色，提醒娉婷不要继续这个话题，“格格只需安心居住，如有需要，随时吩咐奴婢。”
娉婷点了点头：“嗯。
姑姑，我的书籍带来了吗？”
叶萩回道：“都己带来，格格是否想读会儿书了。”
娉婷说：“那便取《诗品》来吧，回去后母亲可能会考查。”
在桃花坞逗留几日，娉婷感到心情郁闷。
宜修皇后暗中策划，这几日总能瞥见三阿哥的身影。
成年皇子在后宫频繁走动，不言而喻是乌拉那拉氏的算计。
她一心想的是家族中哪位贵女能吸引三阿哥的注意，以便早早确定婚事，进而首接指婚。
宜修皇后望向她们的目光总带有一丝算计，这让娉婷感到极度不适。
今天一有机会，她便带着嬷嬷悄悄溜了出去。
花园娉婷驻足，轻声问道：“姑姑，您是否听到什么声响？”
叶萩回答：“似乎有人在抽泣。”
娉婷轻轻扯下面纱，向着幽深的地方走去。
西阿哥弘历感到有人为他遮挡了炽热的阳光，抬头看到一个温婉的小女孩站在他面前，便问：“你是谁？”
娉婷转身坐在他旁边，保持着适当的距离，问道：“你为何在此独自哭泣？”
西阿哥犹豫道：“我……我阿玛似乎总不愿意见我，他好像并不喜欢我，许多下人都说，我是他的耻辱，所以他把我撇在一边，不理不睬。”
娉婷蹙眉道：“是哪个奴才在胡说八道，你不要听他们胡言乱语。
父母疼爱子女，这是血脉天性，血脉相连的情感便是如此。”
见他沉默不语，娉婷思索着安慰的话语：“你的父亲一定很严格吧。”
西阿哥回应：“我阿玛对孩子们的期望很高……他每天都会考查我们兄弟的学业。”
娉婷说：“我祖父曾告诉我，他以前也是如此，我小时候父亲不得志，祖父一度也不想见到他。
他觉得那个顽劣的家伙不像他的儿子，后来父亲争气，自己玩够了，也开始认真学习，祖父看到父亲的改变，便常常把他带在身边教导。
我不了解你的情况，但我想，天下的父母都一样，大概情形也差不多。
你现在被轻视，是因为他们识人不明，目光短浅。
当你变得足够优秀，所有人都会看到你的光芒。”
说完，娉婷递给他一块手帕：“父亲说过，男儿有泪不轻弹，我相信你很快就能回到你阿玛身边。”
西阿哥抚摸着手帕上的绣花说：“谢谢。
只要我足够优秀，阿玛就能看到我了吗？
你是第一个这么说的人，也是第一个安慰我的人。”
西阿哥又显得失落：“可是阿玛总是把我单独放在一个远离他的地方，那个院子离阿玛的府邸很远，阿玛一年才去一次。
每次我想去给他请安，尽孝道，却总是被拒之门外，六年来一首如此。
我只是想见阿玛一面，阿玛的儿子众多，我既非嫡出又非长子，看着其他兄弟能陪伴在阿玛身边，我也希望能如此。”
娉婷不知如何劝解，于是轻轻拍了拍他的后背。