雪团儿蹲在井沿舔爪子，时不时伸爪拨弄那人散开的蒙面巾，露出张布满猫爪印的肿脸。
"下回记得换双软底靴。
"她踢了踢刺客脚上沾着棠梨花瓣的官靴，"周姨娘院里养的狸花猫，可比我这儿的主子凶多了。
"井底传来闷响，惊起几只夜鸦。
谢昭宁掸了掸裙角并不存在的灰尘，转身却见廊下灯笼忽明忽暗，映出周姨娘那张涂了半斤铅粉的脸——这回她换了身孔雀蓝织金马面裙，活像只炸了毛的锦鸡。
"宁丫头这是赏月呢？
"周姨娘扶着嬷嬷的手腕，指甲几乎掐进对方肉里，"方才听见好大动静，莫不是祠堂闹耗子？
"谢昭宁垂眸瞥了眼她微微发抖的裙摆，忽然弯腰拾起块碎瓦："姨娘来得正好，方才雪团儿逮着只大黑耗子，"她指尖一弹，瓦片擦着周姨娘耳坠飞过，"您瞧，毛色油亮得很。
""放肆！
"嬷嬷刚吼出声，就被雪团儿甩来的泥爪子糊了满嘴。
老妇人"呸呸"吐着泥星子，髻上插的鎏金喜鹊簪歪成了斗鸡眼。
周姨娘脸上脂粉簌簌首掉："老爷说你这几日抄经辛苦，特让我来瞧瞧。
"她一挥手，七八个粗使婆子涌进小院，"还不快帮姑娘收拾屋子！
"谢昭宁倚着棠梨树看她们翻箱倒柜，袖中指尖轻轻摩挲腰间香囊。
那里头装着母亲留下的《毒经》，书页早被她用药汁浸得能毒死三头牛。
"姑娘这妆奁倒是别致。
"嬷嬷突然捧起个雕花木匣，里头躺着支褪色的绢花。
周姨娘眼睛倏地亮了，蔻丹快要戳到谢昭宁鼻尖："好啊！
竟敢私藏......""这是去年中元节给先夫人烧的纸花。
"谢昭宁捻起绢花轻轻一抖，灰烬扑了周姨娘满脸，"姨娘若喜欢，昭宁明日再烧十筐送到您院里？
"婆子们翻找的动作愈发粗暴。
某个圆脸丫鬟撞翻了博古架，青瓷梅瓶"咣当"砸在地上，惊得雪团儿蹿上房梁。
碎瓷片里滚出个油纸包，周姨娘抢着去捡，却被谢昭宁一脚踩住。
"姨娘当心扎手。
"她笑盈盈碾着纸包，"不过是些陈皮梅子，您要尝尝？
"纸包裂开缝隙，露出半片泛黄的《女诫》。
周姨娘脸色铁青地缩回手，腕间新换的玛瑙镯子磕在门框上，裂成个歪嘴葫芦。
混乱间，谢昭宁袖口轻扬，《毒经》悄无声息滑进火盆。
炭灰腾起的瞬间，她假意去扶踉跄的嬷嬷，广袖带翻茶盏，半壶冷茶"滋啦"浇在火星上。
"我的云锦褥子！
"周姨娘尖叫着蹦开，孔雀蓝裙摆燎出个焦黑的洞。
婆子们忙着扑打溅落的火星，谁也没注意火盆里《毒经》书页正缓缓显形——浸过药汁的字迹遇热化作青烟，在梁柱间凝成半幅南诏虫蛊图谱。
谢昭宁趁机抚过书架暗格，指尖突然刺痛。
低头看去，朱雀令残页边缘不知何时沾了蛊虫卵，此刻正泛着幽幽蓝光。
血珠顺着书页纹路滚落，在"凌霄子"三个字上洇出朵妖异的赤莲。
"找到了！
"嬷嬷突然从床底钻出来，顶着满脑袋蛛网高举木匣。
周姨娘顾不得裙摆焦痕，扑上去掀开匣盖——里头整整齐齐码着十二卷《女诫》，每卷扉页都画着叉腰貔貅，爪下踩着个茜色小人。
房梁上传来极轻的"咔嚓"声。
萧景翊捏碎半块瓦片才忍住笑，暗道这小丫头气人的本事倒是比武功更胜一筹。
他换了个姿势窥视，冷不防对上一双琥珀色的猫眼。
"喵嗷！
"雪团儿抡起爪子拍在他面具上，金丝楠木横梁顿时木屑纷飞。
底下众人齐刷刷抬头，只见玄衣身影鹞子般翻上屋脊，腰间玉佩撞在瓦片上叮咚作响。
谢昭宁瞳孔骤缩——那玉佩纹路，竟与她怀中的朱雀佩有七分相似。
"有刺客！
"周姨娘尖叫着往嬷嬷身后躲，孔雀蓝裙摆扫翻了青釉香炉。
香灰漫天飞扬间，谢昭宁袖中银针疾射而出，却见那人反手接住暗器，指尖轻弹，银针不偏不倚扎进周姨娘发髻，将她新梳的惊鹄髻钉成了炸毛山鸡。
"姨娘这头面倒是别致。
"谢昭宁憋笑憋得肩头首颤，"赶明儿昭宁也打支银针簪子孝敬您？
"夜色里遥遥传来打更声。
周姨娘顶着歪斜的银针落荒而逃，裙摆绊在月洞门上撕出条长口子。
谢昭宁吹熄烛火，就着月光展开染血的朱雀令残页。
蛊毒顺着指尖漫上来，眼前忽然浮现七岁那日的破庙——青衣道人将竹枝抵在她腕间："小昭宁，南诏蛊虫最喜烈酒，往后中毒了就......""就灌一壶烧刀子？
"她喃喃自语着摸向床底酒坛，却抓出个描金胭脂盒。
盒底赫然刻着周姨娘的闺名，里头密密麻麻全是与塞外来往的信笺。
雪团儿突然炸毛低吼。
谢昭宁转头望去，只见窗纸上映着道修长身影，那人屈指轻叩窗棂，嗓音裹着夜风送进来："姑娘的狸奴挠人挺疼，不如赔在下一壶烧刀子疗伤？
"檐角铜铃叮咚，混着远处周姨娘骂丫鬟的尖嗓，竟莫名合辙押韵。
谢昭宁拎着酒坛推开窗，正看见玄衣青年倚在棠梨树上抛接山核桃。
月光流泻在他半边银面具上，另一侧眉眼却比朱雀佩的纹路更让她心惊。
——那分明是母亲临终前反复描摹的故人模样。