苏蘅刚转过照壁，湿冷的风便卷着铁锈味扑进鼻腔，大牢的方向传来钱广的骂骂咧咧，混着锁链撞击的脆响。

她攥紧袖中信筒的手微微发紧，正欲抬脚往那方向走，身后突然传来差役的低唤：“苏典吏留步！”

回头时，值房檐下的灯笼晃了晃，映出个生面孔的小差役。

他的皂靴沾着泥，腰间铁牌在风里撞出轻响，双手捧着个青布包，指节因攥得太紧泛着青白：“方才门房说您在，小的。。。小的是东市茶棚的帮工，有位穿月白衫子的客官让我捎这个给您。”

茶棚？

苏蘅眉峰微动。

她近日只在东市查过税银案相关的商铺，难道是。。。她接过布包，指尖触到里面硬挺的纸页，青布上还残留着淡淡的茉莉香，那是东市绣坊常用的熏香。

拆开布包的动作很慢，直到展开信纸的瞬间，瞳孔骤缩。

信纸上的墨迹未干，字是瘦金体，压着茶渍：“三日前夜，西水巷老槐树洞，见一人往墙根埋铁盒。”末尾画了朵半开的茉莉，正是李老板家绣坊的标记。

李老板被钱广污蔑私吞税银下了大牢，他的绣娘怎会。。。苏蘅突然想起昨日提审李老板时，那老商人盯着她腰间银簪说的话：“苏典吏这簪子的云纹，倒像我家那箱老绣样的底纹。”

“那客官还说，”小差役缩了缩脖子，声音更低，“戌时三刻，西水巷尾的破庙，他在那儿等您。”

破庙的门轴发出刺耳的吱呀声时，苏蘅的鞋底已经沾了两寸厚的泥。

巷子里的灯笼早灭了，只有她袖中火折子的光，映出供桌上积灰的菩萨像，菩萨脚边蜷着个人，月白衫子被雨打湿，贴在背上显出嶙峋的骨节。

“苏典吏。”那人抬起头，竟是李老板的二徒弟阿巧。

她左脸肿着，嘴角渗血，手指深深掐进掌心，“我。。。我不是要跑的。

前日钱主管的人来搜绣坊，翻出我藏的账底子，打我逼我指认师傅。

可那账底子是假的，真的。。。真的在城南废宅的地窖里。“

苏蘅蹲下身，借着火光看见阿巧手腕上的青紫色指痕，和李老板被押解时，差役攥他的力道一模一样。“你怎知我会信你？”她声音放软，却没放松警惕。

阿巧突然扯开衣领，锁骨处有道月牙形的疤：“三年前您替我阿爹翻案，他临终前让我记着，苏典吏看卷时会用银簪挑开纸页，说‘墨色深的地方，藏着人心最黑的事’。”

苏蘅的银簪“当啷”一声掉在地上。

三年前替老鞋匠翻案时，她确实总用银簪挑开被篡改的状纸，那时她刚女扮男装入衙，连银簪都是阿爹临终前塞给她的，说“这是你娘的陪嫁，紧要时能当刀使”。

“地窖入口在废宅东墙第三块青石板下，”阿巧抓住她的手腕，指甲几乎要掐进肉里，“钱主管每月十五夜里去那儿，我跟了他三次。

里面有本黑皮账，记着从县到州再到京里的分银数目，连漕运银的流向都标得清楚。“

废宅的门是张文用铁尺撬开的。

他喘着粗气抹了把脸上的雨，举着灯笼照向斑驳的东墙：“第三块。。。这儿？”青石板边缘有半道刮痕，和阿巧描述的“用铜钥匙刻的记号”分毫不差。

苏蘅蹲下身，指尖刚触到石板缝，就听见地下传来空洞的回响。

两人合力掀开石板时，霉味混着铁锈味“轰”地涌上来。

张文的灯笼往下一探，照出个半人高的铁箱，锁孔里塞着团油布，拆开油布，里面是串铜钥匙，还带着体温。

“看来钱广今晚本来打算来取。”苏蘅的声音发颤。

她插入钥匙的手稳得反常，锁簧“咔嗒”一声弹开的瞬间，张文的灯笼光突然晃了晃，照出箱内整整齐齐码着的账册：最上面一本的封皮是黑的，边角磨得发亮，第一页的日期正是三年前税银初亏的那个月。

她翻到中间某页，指尖停在“漕运银”三个字上，旁边的批注是她再熟悉不过的字迹，和爹临终前留在床榻下的残卷笔锋如出一辙。“原来爹当年查到这儿。。。”她喉头发紧，突然听见院外传来急促的马蹄声。

“苏典吏！”张文猛地合上箱子，“是州府的人！

他们方才说要’连夜提审钱广‘，现在往大牢去了！“

苏蘅将铁箱抱进怀里，箱角硌得肋骨生疼。

她望着院外渐亮的灯笼光，又低头看向黑皮账上自己用银簪做的记号，那是爹教她的，在关键页脚戳个极小的洞，像极了女子头上的银簪花。

“走。”她扯着张文往院后跑，雨幕里传来州府差役的喊骂：“那小典吏呢？

让她把账本交出来！“

怀里的铁箱越来越沉，却沉不过她心跳的声音。

王大人的书房灯还亮着，窗纸上映出他伏案的影子，等她抱着这些账册推开那扇门，那些藏在纸页里的名字，该见见天日了。

这段文本中存在一处人物名字错误，“张文”应改为“苏蘅”。

以下是修正错误后仅返回的小说内容：

雨幕里的灯笼光撞在书房窗纸上时，苏蘅的指节正抵着雕花门环。

铁箱上的雨水顺着袖管往腕底淌，凉意浸透里衣，却比不过她擂门时加速的心跳，门内传来王大人咳声，接着是烛台轻放的脆响，“是蘅哥儿？”

门开的刹那，苏蘅几乎栽进去。

王大人手中的茶盏晃了晃，琥珀色的茶汤溅在青衫上，却不及他看见铁箱时瞪圆的眼睛：“这是。。。？”

“钱广私藏的黑账。”苏蘅将箱子搁在案上，锁扣撞出闷响。

她抹了把脸上的雨，指甲深深掐进掌心，这是她克制颤抖的老法子。

三年前爹咽气前攥着她手腕说“文书里藏着命”，此刻箱底那本与爹残卷笔锋重叠的账册，正隔着箱板烫她的掌心。

王大人的手悬在箱盖上，喉结动了动：“你方才说州府的人往大牢去了？”

“是。”苏蘅抹了把脸上的雨，皂靴在青砖上蹭出两道泥印，“他们说‘连夜提审’，可钱广是县牢的人，州府凭什么越界？”她话音未落，王大人突然拍案，茶盏“当啷”滚到苏蘅脚边。

“去把陈捕头喊来！”王大人抓起案头火漆印，指节因用力泛白，“再带十个弟兄守大牢，钱广若敢出半间牢房，”他顿了顿，目光扫过苏蘅怀里的箱子，声音陡然沉下去，“提头来见。”

陈捕头撞门而入时，腰刀碰得门框哐当响。

他盯着铁箱的眼神像见了狼崽子，粗声应下“守死大牢”的命令，转身时带起的风掀得账册纸页簌簌响。

苏蘅望着他的背影，突然想起昨夜阿巧说的“州府有人按月收银子”，王大人这道命令，哪里是防钱广，分明是截那些想抢账本灭口的人。

接下来的三日，县衙的更漏仿佛转得更快了。

苏蘅的砚台没干过，笔锋在账册与状纸间来回穿梭：寅时对质东市茶棚的帮工，卯时核对三年前税银入库单，辰时蹲在大牢外听钱广拍着栏杆骂“你们敢动我”，直到未时三刻，她将最后一张“漕运银分润表”拍在钱广面前。

“这墨色。”她用银簪挑起纸角，“和你上个月批的‘灾年免赋’文书是同块松烟墨。”钱广的脸瞬间煞白，脖颈青筋跳得像要爆开。

他突然扑向桌角，却被苏蘅一把按回椅子，铁镣撞得桌腿咚咚响：“你。。。你个小典吏懂什么！”

“我懂你在‘西水巷老槐树洞’埋的铁盒。”苏蘅的声音轻得像片纸，“阿巧说你埋的时候，鞋底沾了城南废宅的红泥，”她翻开黑皮账最新一页，指腹划过“州府赵参军”的名字，“就像你现在靴底的泥。”

钱广的嘴张了张，突然发出类似呜咽的笑声。

他瘫在椅上，囚衣前襟被冷汗浸透：“查吧，查到州里。。。查到京里又怎样？”他抬起头，血丝爬满眼球，“你们这些典吏，不就是给老爷们管笔杆子的？”

苏蘅的银簪“啪”地戳在账册上，纸页破了个细洞，像朵极小的银簪花。

她望着钱广扭曲的脸，突然想起爹教她看卷时说的话：“笔杆子要是硬了，能戳穿天。”

当钱广被押往州府大牢的那日，县衙门口围了半条街的百姓。

卖糖葫芦的老丈举着糖串喊“苏典吏好样的”，卖绣品的阿婆往她怀里塞了团桂花糕，是李老板家绣坊的味道。

苏蘅摸着怀里温热的糕团，抬头看见王大人站在二堂檐下，正冲她微微颔首。

“明日早衙，你随我去州府递案。”王大人的声音混着檐角铜铃的响，“漕运银的账，该让上面的人看看了。”

夜色漫进值房时，苏蘅还在整理最后一沓证据。

烛火映得她眉峰柔和，却掩不住眼底的清寒，钱广临去前那句“查到京里又怎样”，像根细针扎在她心上。

她翻出爹的残卷，与黑皮账并排放着，笔锋重叠处泛着暖黄的光。

“爹，”她轻声说，“您没走完的路，我替您走。”

远处突然传来马蹄声，碎玉般的响，由远及近。

苏蘅的手顿在纸页上，抬眼望向窗外，夜色里，两盏灯笼的光正穿透雨雾，像两颗逼近的星。

她迅速将账册收进檀木匣，银簪在锁孔里转了两圈。

马蹄声撞破雨幕的刹那，她摸了摸腰间的银簪，指尖触到娘亲陪嫁的云纹，凉丝丝的，却像有把刀，正慢慢抽出鞘。