宣纸上《卖炭翁》残句未干："满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑"——墨迹被呵出的白雾洇开，恍若化作南山深处蒸腾的炭窑。
他裹紧旧裘踉跄入市，檐角冰棱垂如刀戟。
商贩们瑟缩在草席后，集市上唯有几个卖炭人在那吆喝着卖炭。
其中最显眼的是一位少年，其他卖炭的都穿着棉袄的时候，唯独他穿着一件单薄的麻衣他声音最大，最卖力大声吆喝：卖炭——温炉暖被的好炭。
循声望去，雪地中晃着个竹筐似的单薄身影。
是一个大概十五六岁的黑脸瘦小少年。
这个少年本是因一个白静，清秀的人，由于常年烧炭把脸熏黑了。
这少年把炭担拾掇得齐整，乌发上沾着雪粒，冻的瑟瑟发抖，衬得脸如锅底却眼若寒星。
忽有锦袍中年人拨开轿帘，抬手抛来半袋铜钱，在其他卖炭人的羡慕眼光中，少年把铜钱收进了怀里。
"李员外今日早。
"少年林渊河屈膝谢过，手指在怀里半袋铜钱上摩挲片刻，似在掂量分量。
白居易看到这一幕心头一动：这卖炭少年，穿着这么单薄的衣服就来卖炭？
白居易不解道这时白居易找到了一位经常在街上卖糖糕的老汉，他拽住卖糖糕的老汉问道:为何这少年独自前来卖炭，他家人呢？
"大人有所不知，"老汉缩着脖子往掌心呵气，"，那少年极为可怜…咳，他叫林渊，他母亲在生下他以后早逝，父亲也被人拿来当替罪羊，死在大牢中。
他祖父前些年因为交不起赋税而被逼。
他祖父当年是烧炭把头，晓得老窑秘径。
白居居掏出笔在手帕上写上了，“可怜身上衣正党，心忧炭贱愿天寒”他刚写完这两句诗。
忽然间一阵风雪卷来。
忽闻"扑通"脆响，少年的炭筐歪倒在地。
林渊扑上去抢救滚落的炭块，却被块碎冰划破手掌。
白居易忙掏帕子，却见少年盯着他腰间玉牌发怔——那是江州司马的凭信。
"白、白大人！
"林渊慌忙磕头，额角蹭上炭灰，小人...小人在集市的上张大夫的药庐，陈天刚大夫说过您写的《观刈麦》起来。
白居易搀住他细瘦的胳膊，触到一手老茧，"心里叹到，这天下百姓何其之苦，又有谁能救他们于水火之中呢？
哎！
少年连忙起身谢过:要不是白大人来来了。
半年前我早就里当在官窑做苦役了，我小妹，也会被送进大户人家当丫鬟…雪粒扑进白居易的领口，比刀割还冷。
他想起自己刚贬江州时，府库账目竟记着"炭税银三百两"，此刻方知这数字下埋着多少白骨。
"白大人！
"忽有老妇踉跄奔来，"要不是您去年揽下南山的冤案，我家那口子早屈死在牢里了！
"有中女子也路了过来说道，多谢白大人！
还我清白，随后是猎户，渔民……来了很多少，眼里冒着光和白大人道谢林渊河望着百姓们眼中的光，百姓们说着白大人为百姓做的实事，并且拿出家里最好的东西给白大人，有的还邀请白大人去吃饭，集市上充满了祥和的氛围。
白居易望着百姓，忽闻远处传来敲梆声："酉时三刻，闭市——""诸位！
"他登上石阶，袍角扫落积雪，"某虽遭贬黜，却还记得为天地立心之誓！
明日起，本司马将重审户籍税册，若再有人私加赋税..."话音未落，袖中诗稿被风扬起，《卖炭翁》墨字在雪光中猎猎作响。
林渊望着那抹青灰色背影没入司马府，忽然发现掌心里还攥着白居易的帕子，上面隐约洇着新题的字迹："可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒"。
他抬头望向天际，暮色中竟有几星寒梅破雪，恍若刺破长夜的几点烛火。