第1章 无头悬案现端倪
宋砚正对着案头一叠旧卷宗出神，墨迹未干的”宋伯安通匪案复审状“被风掀起一角，露出底下泛黄的供词——那是他父亲二十年前被毒杀前最后留下的字迹。
"宋推官！
"外头传来衙役粗重的喘息，"东头张家庄出人命了，县太爷让您立刻去！
"宋砚的手指在卷宗上顿了顿。
他起身时，青布官袍下摆扫过案角，半块缺了口的砚台"当啷"坠地——这是他十六岁那年在大牢里，跟着老狱卒李大牛学验尸时，用碎瓷片磨的。
"无头的！
"衙役见他出来，压低声音补了一句，目光扫过他腰间那枚褪色的推官铜印，"死者是张屠户，昨儿还在集上卖肉呢。
"无头案。
这三个字像根细针，猛地扎进宋砚太阳穴。
他想起十二岁那年冬夜，也是这样的雾，公差撞开破庙门，他缩在草堆里，看见父亲的尸体首挺挺躺在供桌下，脖颈处的血早冻成紫黑色——当年那桩"通匪案"，官府说宋伯安畏罪***，可他分明记得，父亲脖颈的伤口参差不齐，像被钝刀反复切割过。
张家庄离县城七里地。
宋砚跟着衙役疾走，布鞋沾了露水草屑。
村口老槐树下围了一圈人，王婆见他来，抹着眼泪挤过来："宋推官，我昨儿还见老张头给孙女儿编草蚂蚱呢，咋就..."她枯瘦的手抓住宋砚衣袖，指甲缝里沾着灶灰，"您可得给咱穷人做主啊。
"宋砚点头，目光越过人群。
草垛旁用竹席盖着的尸体，渗出暗褐色血渍，在泥地上洇成不规则的圆。
他蹲下身，竹席刚掀开一道缝，腐肉混着血腥气就涌了出来——是新死的，尸斑还没完全凝住。
"慢着！
"衙役要拦，被他抬手止住。
宋砚解下腰间铜印当镊子，轻轻挑开死者衣领。
锁骨处有半枚青紫色指痕，指节间距偏大，像是男人的手。
他又去看断颈处，凝血里混着草屑，切口从左到右逐渐变浅——这不是一刀砍断的，倒像是凶手压着死者，用刀慢慢锯断的。
"宋推官在看啥呢？
"人群里有人嘀咕，"这案子县太爷都说了...""闭嘴！
"衙役呵斥。
宋砚没抬头，他的目光落在尸体脚边。
泥地上有串模糊的脚印，前掌压痕深，鞋跟却浅，像是跑的时候急刹留下的。
他用食指比了比鞋印长度——七寸半，不是张屠户的鞋码，张屠户脚大，平时穿八寸的。
"真相往往藏在泥里。
"突然，老狱卒李大牛的声音在耳边响起。
宋砚手一抖，那是他八岁时，跟着李大牛在义庄验尸，老头用骨刀挑开腐肉时说的话。
那年大牢闹瘟疫，李大牛守着十二具尸体没走，教他认骨缝、辨刀伤、看尸斑变化，末了塞给他半块砚台："推官的笔能写冤案，可这砚台，得磨真相。
""叮——"一道金光突然在眼前炸开。
宋砚猛地后仰，额头撞在草垛上。
他眨了眨眼，视线里的尸体竟浮起淡蓝色光纹，脖颈切口处跳出一行小字：”锐器切割，非一次完成，工具疑似杀猪刀（刃长七寸，有缺口）“。
"检测到宿主宋砚，断案值0/100。
"机械音在脑海里响起时，宋砚喉结动了动。
他下意识摸向腰间铜印，指尖触到的却是自己冰凉的皮肤。
人群的嘈杂声突然变得很远，他听见自己心跳如擂鼓——这是他第一次，在查案时听见"系统"这个词。
"明镜司断案系统激活，当前可使用技能：验尸术·初判。
是否启用？
"宋砚盯着尸体上的光纹，喉咙发紧。
他想起昨夜在城隍庙求签，签文是"沉沙见金，破雾见日"，当时只当是安慰。
此刻他咬了咬舌尖，疼得眼眶发酸——不是梦。
"启用。
"他在心里默念。
光纹瞬间变得清晰。
尸体指甲缝里的泥垢被放大，呈现出深褐色颗粒，混着细碎的草茎；断颈处的凝血里，竟嵌着半枚鱼鳞大小的金属碎屑。
宋砚屏住呼吸，伸手轻轻刮下一点泥垢，凑到鼻端——有股腐叶味，是村北那片荒地的土，那里前年烧过荒，土比别处更松。
"宋推官！
"刺耳的唤声惊得宋砚抬头。
县令赵明远正从村口走来，枣红官服在雾里像团火。
他身后跟着师爷，腋下夹着个牛皮纸包，宋砚眼尖，看见纸包边角露出半截红绳——是现场那枚沾血的玉佩。
"赵大人。
"宋砚起身，拍了拍膝头泥土。
赵明远的目光在尸体上扫过，又迅速移开，嘴角扯出个笑："宋推官辛苦了，这案子张某己经查清。
"他指了指师爷手里的纸包，"真凶是张屠户的远房侄子，昨日赌输了钱，来借钱不成，一时起了杀心。
""证据呢？
"宋砚问。
赵明远的笑僵了僵。
师爷忙打开纸包，那枚玉佩露出来，羊脂玉上沾着暗血："这是凶犯遗落的，张屠户侄子的娘子说，这是他成婚时打的。
"宋砚接过玉佩。
玉质温润，背面刻着"长命"二字——确实像民间婚佩。
可他的拇指摩挲过玉佩边缘，摸到一道极细的划痕，和尸体断颈处那道金属碎屑的形状，竟能吻合。
"赵大人。
"宋砚将玉佩递回，"张屠户侄子的手，可有力气用钝刀锯断人脖子？
"他想起系统给出的提示，"凶手惯用右手，指节粗大，应该是常年握刀的人。
"赵明远的脸沉了下来。
他扫了眼围观的人群，突然提高声音："宋推官查案用心是好的，可这案子人证物证俱在，明日就升堂。
"他拍了拍宋砚肩膀，力道重得几乎要压垮那副单薄的肩，"年轻人，莫要学你爹，总爱翻旧账。
"旧账。
宋砚的指甲深深掐进掌心。
他望着赵明远转身离去的背影，枣红官服扫过泥地，留下一串清晰的脚印——七寸半，前掌压痕深，和尸体旁那串脚印，一模一样。
"王婆。
"他低声唤住要走的老妇，"村北荒地，夜里可有人去？
"王婆愣了愣，压低声音："那地儿邪性，去年死了个要饭的，打那之后，没人敢夜里去。
"她看了眼赵明远的背影，又补了句，"可昨儿后半夜，我听见有马蹄声往北边去了。
"暮色漫上青瓦时，宋砚蹲在县衙后巷的老槐树下。
他摸出怀里那半块砚台，对着月光看——砚台内侧刻着"明川"二字，是李大牛用骨刀刻的，当时老头说："你爹给你取字明川，是盼你心如明镜，行若平川。
"系统的声音又响起来：”当前断案值10/100，检测到关键线索：县令脚印、荒地泥土、玉佩划痕。
是否标记？
“宋砚望着东边渐起的夜色，将砚台收进怀里。
他想起赵明远说"明日升堂"，想起张屠户断颈处那道不整齐的伤口，想起父亲尸体上同样的痕迹——当年那桩"通匪案"，官府也说证据确凿。
二更梆子响时，宋砚摸黑出了县衙。
他腰间别着那半块砚台，怀里揣着从义庄顺来的骨刀，鞋底沾着白天在荒地取的土样。
月光被云遮住大半，他沿着田埂往村北走，远处传来夜枭的叫声，惊起几片枯枝。
前面就是那片荒地了。
宋砚停住脚步，看见荒草深处有一点火光忽明忽暗，像是有人点了盏灯笼。
风卷过他的衣摆，带来若有若无的血腥味——和张屠户尸体上的，一模一样。