七王爷修长的手指叩着桌面，节奏轻缓得像是在敲梆子，那双桃花眼里藏着让人捉摸不透的笑意：“沈姑娘可知，顾明渊的玉佩上，为何会刻半朵残莲？”
我捏着茶杯的手骤然收紧，前世顾明渊向我求婚时，曾展示过一枚和田玉佩，当时只当是普通的定情信物，此刻回想起来，玉佩边缘的确雕刻着半朵莲花。
“王爷不妨首说。”
他突然从袖中掏出个糖人，金黄的糖丝拉出朵栩栩如生的莲花，“二十年前，先帝最宠爱的容妃娘娘擅制莲香，她宫里的银器、胭脂盒，甚至糕点模具，都刻着莲花纹样。
可惜啊......” 糖人在他指尖 “啪” 地折断，“容妃一族谋逆，满门抄斩那日，先帝亲手摔碎了她所有的莲花器物，从此宫中再不许出现莲花。”
我瞳孔微缩，喉间泛起苦涩。
顾明渊一介商贾之子，怎会与前朝秘辛扯上关系？
七王爷晃了晃手中的断糖人，突然凑近我，温热的呼吸扫过耳畔：“沈姑娘说，若是有人敢私藏莲花信物，该当何罪？”
“王爷说笑了。”
我不着痕迹地往后靠，茶盏在桌上磕出轻响，“顾明渊不过是商户子弟，与皇室......”“商户？”
七王爷突然掏出副骰子，哗啦***在桌上，“上个月他往西北运送的三十车丝绸，为何到了边关就变成了军械？
沈姑娘要不要猜猜，这些军械最后去了哪儿？”
骰子在我眼前骨碌碌打转，每一面都刻着莲花纹样。
我猛地想起赵掌柜送来的账本，那些被篡改的银钱流向，似乎都与西北有关。
“王爷既然知道这么多，为何不首接揭穿他？”
“无趣。”
七王爷懒洋洋地打个哈欠，突然将骰子塞进我手里，“本王偏要看着他跳梁，等他蹦跶够了，再......” 他突然伸手比了个抹脖子的动作，吓得说书先生手中的醒木当啷落地。
就在这时，茶楼外突然传来喧哗声。
小蝶急匆匆跑进来，脸色煞白：“小姐！
二小姐带着人来了，说要...... 要抓您私会外男！”
七王爷眼睛一亮，突然扯下腰间玉佩挂在我脖子上，又将糖***抹在我裙摆：“来得正好！
本王倒要看看，她能耍什么把戏。”
沈柔踩着三寸金莲冲进来，白纱裙上绣着的并蒂莲随着步伐轻颤。
她一见到我，立刻捂住嘴惊呼：“姐姐！
你怎能与陌生男子......” 话音未落，她的目光落在七王爷身上，脸色瞬间变得比宣纸还白。
“七...... 七王爷？”
沈柔的膝盖微微发抖，“民女不知是您......”“沈二小姐好眼力。”
七王爷翘着二郎腿，故意将我的手按在骰子上，“本王与沈姑娘正在玩‘真心话大冒险’，输家要答应赢家一个条件。
沈二小姐来得巧，不如也来一局？”
我强忍着翻白眼的冲动，任由七王爷将我往他身边带。
沈柔咬着嘴唇，眼神在玉佩与骰子间来回游移，突然福了福身：“民女不敢打扰王爷雅兴，只是...... 只是姐姐尚未出阁，这般......”“哦？”
七王爷突然掏出把折扇，挑起我的下巴，“沈二小姐是觉得，本王配不上你姐姐？”
茶楼里的空气瞬间凝固。
沈柔的脸色青一阵白一阵，身后跟着的贵女们早己吓得退到角落。
我趁机抽出被握住的手，冷笑道：“二妹妹若是无事，还请回吧。
莫要扰了王爷的兴致。”
沈柔跺了跺脚，转身跑出门去。
七王爷望着她的背影，突然笑出声：“这丫头，连生气都要对着镜子练三个月吧？”
我摘下玉佩扔还给他：“王爷玩够了？
现在可以说说，你到底想从我这儿得到什么？”
七王爷突然收了笑容，从袖中掏出张泛黄的图纸。
图纸上画着错综复杂的地道，终点赫然标着 “侯府库房”。
“三日前，有人看见顾明渊的暗卫从城东荒地钻进地道。”
他的指尖重重敲在图纸上，“沈姑娘不想知道，他们在打什么主意？”
我盯着图纸，后背渗出冷汗。
若顾明渊真的打通了通往侯府库房的地道，那父亲收藏的先帝御赐兵符......“所以王爷想与我合作？”
我抬起头，迎上他锐利的目光。
七王爷突然又掏出个拨浪鼓，在我眼前晃了晃：“别急着答应。
明日辰时，城郊破庙，本王给你看样好玩的。”
说完他纵身一跃，从二楼的窗户翻了出去，只留下满地糖渣和哗啦啦的骰子声。
小蝶捡起地上的图纸，声音发颤：“小姐，这七王爷...... 到底是敌是友？”
我望着窗外摇曳的灯笼，将图纸收入怀中。
这个看似玩世不恭的七王爷，每次出现都带着惊人的秘密，可他又为何偏偏选中我？
“明日去了便知。”
我握紧腰间的软鞭，“但在此之前，我们要先做些准备。”
深夜的侯府，我和小蝶蹲在库房角落。
赵掌柜举着油灯，照亮墙角一处松动的砖块。
“小人前日整理库房时发现的，下面似乎有......” 他话未说完，砖块突然发出 “咔嗒” 一声轻响，露出个仅容一人通过的洞口。
腐臭的气息扑面而来。
我摸出怀里的火折子点燃，借着微弱的火光，看见洞壁上画着半朵莲花。
小蝶捂住嘴惊呼：“这和账本上的印记......”“看来七王爷没说谎。”
我握紧软鞭，“顾明渊果然在谋划一件足以颠覆侯府的大事。
小蝶，去取些桐油来。
既然他们想玩，那我们就陪他们玩玩。”
月光透过窗棂洒在脸上，我望着铜镜中陌生又熟悉的面容。
前世的沈清寒到死都不知，自己深爱的未婚夫和疼爱的庶妹，竟在暗中布下如此惊天阴谋。
而这一世，我不仅要守护侯府，更要让那些人知道 —— 挡我者，死！
第二日辰时，我带着小蝶来到城郊破庙。
荒草丛生的院子里，七王爷正蹲在地上摆弄着什么，听见脚步声，他头也不回地喊道：“快来！
本王给你变个戏法！”
我警惕地走近，却见他手中托着个精致的怀表，表盘上的齿轮正在缓缓转动。
“这是西洋玩意儿，叫‘机械钟’。”
他得意地晃了晃怀表，“只要设置好机关，到了特定时辰......” 话未说完，怀表突然 “砰” 地炸开，吓得小蝶尖叫着躲到我身后。
七王爷抹了把脸上的黑灰，笑嘻嘻地说：“失误失误！
不过沈姑娘看这个 ——” 他从怀里掏出张泛黄的密信，“顾明渊与西北藩王的往来书信，上面的莲花印，和你账本上的一模一样。”
我接过密信，手指微微发抖。
看来这场棋局，远比我想象的更大。
七王爷突然凑近，温热的呼吸扫过耳畔：“沈姑娘，准备好和本王一起，掀翻这盘棋了吗？”
破庙外，乌鸦的叫声刺破长空。
我望着手中的密信，唇角勾起一抹冷笑。
顾明渊，沈柔，你们的好日子，也该到头了。