早年他随师父艾莲池、师兄圣英保镖护院，棍扫萧金台、力破萧玉台，闯出“玉面昆仑侠”的赫赫威名，江湖豪杰闻之无不竖起大拇指。
且说这一日，乾隆皇帝端坐金銮宝殿，忽起江南巡游之意。
龙目扫视满朝文武，朗声道：“朕欲南下江南，遍览山河盛景，然江湖险恶，需得武林高手护驾。
众爱卿，可识得有这般武艺高强、忠肝义胆之人？”
武英殿大学士急忙出班，手中捧着一块金字牌匾，躬身奏道：“启禀圣上，臣知有一人，定能护得圣驾周全！
此人乃十三省总镖局原掌舵，曾与圣英并肩保镖，江湖人称‘玉面昆仑侠’蒋伯芳。
他年方三十有三，正是血气方刚、风华正茂之时。
其武艺超群，一条亮银盘龙棍使得出神入化，整个武林提起他，无不交口称赞。
若圣上为保巡游安全，可下诏书宣他入宫！”
乾隆皇帝闻言，龙心大悦，即刻降旨：“速速传蒋伯芳入宫见朕！”
且说蒋伯芳正在家中闲坐，忽见一队宫中太监持旨而来。
他心中顿时“咯噔”一下，暗自思忖：“莫不是我或师兄圣英惹上了人命官司？”
虽满心忐忑，却也不敢怠慢，整了整衣衫，便随着小太监往皇宫而去。
一路行来，蒋伯芳只觉宫阙巍峨，气势非凡，心中愈发紧张。
待至金銮宝殿前，小太监尖着嗓子喊道：“蒋伯芳到——”蒋伯芳定了定神，撩起长衫，迈着大步踏入殿内。
但见那金銮殿上，龙椅之上端坐着当今圣上乾隆皇帝，两旁文武百官峨冠博戴，威风凛凛。
蒋伯芳不敢仰视，“扑通”一声双膝跪地，朗声道：“草民蒋伯芳，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
声音洪亮，在殿内嗡嗡作响。
乾隆皇帝微微颔首，说道：“蒋爱卿平身。”
蒋伯芳谢过圣恩，缓缓起身，垂手而立，却仍不敢抬头首视天颜。
乾隆皇帝细细打量眼前之人，只见蒋伯芳生得面如冠玉，目若朗星，剑眉斜飞入鬓，鼻若悬胆，唇似涂朱。
一袭月白色长衫更衬得他身姿挺拔，恰似玉树临风。
再看那举手投足间，隐隐透着一股豪迈英武之气，当真是仪表堂堂，风度翩翩。
乾隆皇帝心中大喜，忍不住赞道：“好一个俊逸儿郎！
朕观你仪表不凡，英气逼人，若我朝多些似你这般的美男子，便是凑个‘西大美男子’，也定能名震天下！”
说罢，乾隆皇帝又道：“蒋爱卿，朕欲南下江南，领略江南风土人情。
然路途遥远，恐有不测，闻你武艺高强、威名远扬，特宣你入宫，欲命你为朕护驾，不知你意下如何？”
蒋伯芳心中一震，没想到皇上宣自己入宫，竟是为了此事。
他赶忙再次跪地，朗声道：“承蒙圣上错爱，草民深感荣幸！
只是草民出身江湖，恐难担此重任。
但圣上既有旨意，草民纵使赴汤蹈火，也万死不辞！
定当尽心竭力，护得圣驾周全！”
乾隆皇帝见他言辞恳切，心中更是欢喜，大笑道：“好！
好！
有蒋爱卿这句话，朕便放心了！
从今日起，你便是朕的贴身护卫，待巡游归来，朕必有重赏！”