"别紧张，沈主簿。
"男人轻笑，声音却像是从遥远的时空断层传来，"我是来修正错误的。
"他的身影在暴雨中显得格外虚幻，仿佛随时会被雨水击散。
沈星遥注意到他的左手无名指上戴着一枚青铜指环，上面刻着与陆昭临肩上火焰纹一模一样的符文。
陆昭临的烛龙目锁定对方，嗓音低沉："你是谁？
""未来的你。
"男人抬起手，袖口滑落，露出手腕上一道狰狞的疤痕——和沈星遥右眼的伤疤形状完全相同，"或者说，是某个时间轴上的‘陆昭临’。
"沈星遥的呼吸一滞。
男人没有多解释，只是将手中的罗盘轻轻一推，二十八枚星宿铜片重新组合，竟在虚空中投射出一幅巨大的星图。
星图中央，北斗第七星"摇光"正以肉眼可见的速度被黑砂侵蚀。
"你们刚刚见到的灰袍人，不是敌人。
"男人的声音带着某种宿命般的疲惫，"他是‘监正’——或者说，是十五年前的‘我’。
"沈星遥的银丝微微颤动："什么意思？
""十五年前，钦天监内部爆发‘时砂污染’事件。
"男人抬手，星图变幻，浮现出燃烧的钦天监，"当时的监正——也就是我——发现有人在篡改历史节点，试图让‘虚无之主’降临。
为了阻止这一切，他强行逆转时间，结果导致自身被黑砂反噬。
"陆昭临的烛龙目微微收缩："所以……灰袍人是被污染的‘我’？
""不完全是。
"男人摇头，"他是‘监正’，是那个时间轴上的你，但他也是‘观测者’——就像现在的你一样。
每一次观测，都会创造新的时间支流，而‘永劫之轮’正是利用这一点，在每一个关键节点埋下锚点，让所有时间线最终坍缩向同一个结局。
"沈星遥的右眼刺痛加剧，她突然意识到什么："国金中心的时空坍缩……""是终局的开始。
"男人看向远处正在坠落的巨大铜钱，"一旦摇光星彻底被黑砂吞噬，所有时间线都会收束，虚无之主将挣脱封印。
"陆昭临的肩部火焰纹突然剧烈燃烧，黑砂从伤口渗出，在空中组成卦象。
他咬牙道："怎么阻止？
"男人沉默一瞬，随后抬起手，指向沈星遥："她必须死。
"空气瞬间凝固。
沈星遥的银丝无声收紧，而陆昭临的烛龙目骤然爆发刺目蓝光。
"——在‘终局’的时间线上。
"男人补充道，"只有沈星遥的‘时隙之瞳’彻底关闭，才能切断虚无之主对现实的侵蚀。
否则，所有时间线都会崩塌。
"沈星遥的指尖微微发颤，但她没有退缩："所以，灰袍人攻击我，是为了强行关闭我的右眼？
""他失败了。
"男人低声道，"因为他被污染了，他的行动反而加速了摇光星的崩溃。
"陆昭临的嗓音冰冷："那你呢？
你又是哪条时间线上的‘我’？
"男人没有回答，只是轻轻摘下青铜指环，递给沈星遥："天文台遗址的浑象仪能暂时稳定摇光星，但真正的解法……在你们自己手里。
"他的身影开始虚化，仿佛被雨水冲刷褪色。
"记住，观测者既是变数，也是唯一的希望。
"话音未落，星光门户轰然闭合。
而远处的国金中心，铜钱己经压至五十米高空，黑砂如暴雨般倾泻而下。
沈星遥握紧青铜指环，看向陆昭临："走，去天文台。
"陆昭临的烛龙目锁定她："如果他说的没错，你可能会死。
"沈星遥扯了扯嘴角："那就在死之前，把时间线改写到我们想要的结局。
"暴雨中，两人的身影冲向城市边缘的废弃天文台。
而在他们身后，铜钱终于落地——整条街道的时间，在这一刻彻底静止。