幼年丧父，被刘渊收养。
自幼聪慧，气度不凡。
八岁时，跟随刘渊到西山打猎，遇上下雨，在树下避雨，突然雷电击中树木，旁边的人无不惊慌倒地，刘曜却神色如常。
刘渊对此感到惊异，说：“这是我们家的千里马，兄长的血脉不会断绝！”
刘曜身高九尺三寸，垂手时超过膝盖，生下来眉毛就是白的，眼睛有赤光，胡须不过百余根，但都长五尺。
他性情豁达、志向高远，与众人不同。
读书只求广泛浏览，不精心钻研章句，擅长写文章，精通草书和隶书。
他勇猛威武超过常人，能射穿一寸厚的铁板，当时被称为神射手。
尤其喜好兵书，其中内容大都能背诵。
常常轻视吴汉、邓禹，而把自己比作乐毅、萧何、曹参，当时的人都不认同，只有昭武帝常说：“永明，是世祖（刘秀）、魏武（曹操）一类的人物，那几个人哪里值得一提！”
二十岁时在洛阳游历，因事获罪应当被处死，逃亡并藏匿在朝鲜，遇赦后回国。
自认为形貌气质与众不同，恐怕不被世间所容，便隐居在管涔山，以抚琴读书为事。
曾有一天夜里闲居，有两个童子进来跪拜说：“管涔王派小臣前来拜见赵皇帝，献上宝剑一口。”
把剑放在面前，拜了两拜后离去。
刘曜用蜡烛照看，剑长二尺，光泽异常，以赤玉为剑鞘，剑身上有铭文说：“神剑在此，祛除众毒。”
刘曜于是佩戴此剑。
这把剑会随着西季变化而变为五种颜色。
刘渊在世时，刘曜多次担任显要官职，后来被任命为相国，都督中外诸军事，镇守长安。
靳准之乱时，刘曜从长安前往平乱。
到了赤壁，太保呼延晏等人从平阳赶来投奔，与太傅朱纪、太尉范隆等人共同奉上尊号。
刘曜在太兴元年僭越即皇帝位，大赦境内，只有靳准一家不在赦免之列，改年号为光初。
任命朱纪兼任司徒，呼延晏兼任司空，范隆以下官员都恢复原职。
派征北将军刘雅、镇北将军刘策驻扎在汾阴，与石勒形成掎角之势。
靳准派侍中卜泰向石勒投降，石勒囚禁卜泰，把他送给刘曜。
刘曜对卜泰说：“先帝末年，确实扰乱了人伦大道，一群宦官干扰朝政，诛杀忠良之士，这确实是义士匡正讨伐的时机。
司空（靳准）秉持忠心，行为壮烈，行使伊尹、霍光那样的权力，拯救处于苦难中的百姓，使朕能到这个地步，功勋高于古人，品德感天动地。
朕正面临艰难处境，终究不会让君子贤人死于非命。
司空如果能秉持忠诚，早日迎接朕的大驾，那么政权仍由靳氏掌握，祭祀则由我来主持，把朕的这个意思传达给司空，并向朝中大臣宣布。”
卜泰回到平阳，一一宣布刘曜的旨意。
靳准因为自己杀了刘曜的母亲和兄长，沉吟不决，没有听从。
不久，乔泰、王腾、靳康、马忠等人杀死靳准，推举尚书令靳明为盟主，派卜泰捧着传国六玺向刘曜投降。
刘曜十分高兴，对卜泰说：“让朕获得这神玺而成为帝王的，是你啊。”
石勒听说后，十分恼怒，增兵攻打。
靳明屡战屡败，派使者向刘曜求救，刘曜派刘雅、刘策等人前去迎接。
靳明率领平阳的一万五千男女归降刘曜，刘曜下令诛杀靳明，靳氏男女无论老少都被杀死。
派刘雅到平阳迎回母亲胡氏的灵柩，送回粟邑安葬，陵墓号为阳陵，追谥为宣明皇太后。
僭越追尊高祖父刘亮为景皇帝，曾祖父刘广为献皇帝，祖父刘防为懿皇帝，父亲为宣成皇帝。
迁都长安，在前建造光世殿，在后建造紫光殿。
立妻子羊氏为皇后，儿子刘熙为皇太子，封儿子刘袭为长乐王，刘阐为太原王，刘冲为淮南王，刘敞为齐王，刘高为鲁王，刘徽为楚王，征召的宗室都进封为郡王。
修缮宗庙、社稷以及南北郊祀之所。
刘曜以水德承接晋朝的金德，定国号为赵。
祭祀用的纯色牲畜崇尚黑色，旗帜崇尚玄色，以冒顿配享上天，以刘渊配享上帝，大赦境内***以下的罪犯。
黄石屠各路松多在新平、扶风起兵，聚集数千人，归附于南阳王司马保。
司马保任命他的将领杨曼为雍州刺史，王连为扶风太守，占据陈仓；张顗为新平太守，周庸为安定太守，占据阴密。
路松多在草壁安营扎寨，秦陇地区的氐族、羌族大多归附他。
刘曜派他的军骑将军刘雅、平西将军刘厚在陈仓攻打杨曼，二十天没有攻克。
刘曜率领朝廷内外的精锐部队前往，行军到雍城时，太史令弁广明对刘曜说：“昨夜妖星冒犯月亮，军队不宜前行。”
刘曜于是停止进军。
命令刘雅等人加强包围、巩固营垒，等待大军。
发生地震，长安尤其严重。
当时刘曜的妻子羊氏特别受宠，她颇参与政事，这是阴气过盛的征兆。
光初三年，刘曜从雍城出发，攻打陈仓，杨曼、王连商议说：“侦察兵刚回来，说刘曜的五牛旗己经竖起，很多人说胡人君主亲自前来，他的兵锋恐怕不可阻挡。
我们的粮草既少，无法长期支撑，如果敌军在城下驻扎，围困我们百日，不用兵刃相加我们自己就灭亡了，不如率领现有兵力决一死战。
如果获胜，关中地区不待檄文征召就会归附；如果战败，同样是死，早晚没什么差别。”
于是率领全部人马背城列阵，被刘曜击败，王连战死，杨曼逃奔到南氐。
刘曜进攻草壁，又攻克了它，路松多逃奔到陇城，刘曜进而攻克安定。
司马保恐惧，迁到桑城。
氐族、羌族都跟随他。
刘曜整顿军队返回长安，任命刘雅为大司徒。
东晋将领李矩袭击金墉城，攻克了它。
刘曜的左中郎将宋始、振威将军宋恕投降石勒。
刘曜任命他的大将军、广平王刘岳为征东大将军，镇守洛阳。
恰逢三军瘟疫流行严重，刘岳于是驻扎在渑池。
石勒派石生急速接应宋始等人，军势很盛。
刘曜的将领尹安、赵慎等人献洛阳投降石生，刘岳于是班师，镇守陕城。
西明门内的大树被风吹断，过了一夜，断树变成人形，头发长一尺，须眉长三寸，都是黄白色，有拱手的样子，也有两脚穿着裙的形状，只是没有眼睛和鼻子，每晚发出声响，十天后长出枝条，于是又长成大树，枝叶十分繁茂。
长水校尉尹车谋反，暗中勾结巴族酋长徐库彭，刘曜于是诛杀尹车，将徐库彭等五十多人囚禁在阿房宫，准备杀掉他们。
光禄大夫游子远坚决劝谏，刘曜不听从。
游子远叩头叩到流血，刘曜大怒，囚禁游子远并把徐库彭等人全部杀掉，尸体放在街巷中十天，然后扔到水里。
于是巴族全部反叛，推举巴归善王句渠知为首领，西周山上响应的羌、氐、巴、羯族有三十多万，关中大乱，城门白天都关闭着。
游子远又从狱中上表劝谏，刘曜十分恼怒，毁掉他的奏表说：“这个大荔奴隶不担忧自己命在旦夕，还敢这样，是嫌死得晚吗？”
喝令左右赶快杀掉他。
刘雅、朱纪、呼延晏等人劝谏说：“游子远被囚禁还坚持劝谏，这就是所谓的忠于国家，不顾死亡将至。
陛下即使不能采用他的建议，为什么要杀他！
如果游子远早上被诛杀，我们这些臣子晚上也会以死相谏，以彰显陛下的过错。
天下人都会离开陛下投西海而死，陛下又能和谁共处呢！”
刘曜怒气消解，于是赦免了游子远。
于是下令内外***，准备亲自征讨句渠知。
游子远进言说：“陛下如果真能采纳愚臣的计策，不必劳您大驾亲征，一个月内可以使局势平定。”
刘曜说：“你试着说说看。”
游子远说：“那些叛匪有大志向，是妄图谋取非分的东西，只是被陛下的严刑峻法逼迫罢了。
如今死去的人无法追回，不如赦免那些谋反者家中老弱及被没收入官的人，让他们相互抚养，听任他们恢复旧业，实行大赦，给他们重新开始的机会。
他们有了生路，不降还等什么！
如果句渠知自认为罪重不肯立即投降，希望陛下借给我五千弱兵，我为陛下擒获他，不敢劳烦陛下的将帅。
不然的话，如今叛党众多，漫山遍野，即使陛下以天威征讨，恐怕几年也难以消除。”
刘曜十分高兴，任命游子远为车骑大将军、开府仪同三司、都督雍秦征讨诸军事，大赦境内。
游子远驻扎在雍城，投降的有十多万，进军安定，氐族、羌族都投降，只有句氏宗族党羽五千多家在阴密据守，游子远进攻并平定了他们，于是整顿军队经陇右班师，陈安在郊外迎接。
此前，上郡的十多万氐族、羌族部落凭险坚守不投降，酋长虚除权渠自称秦王。
游子远进军到他的营垒下，权渠率众来抵抗，游子远五次交战击败了他。
权渠恐惧，准备投降，他的儿子伊余在众人面前夸口说：“从前刘曜亲自来，对我们也无可奈何，何况这支偏师，还想让我们投降！”
率领五万精兵，清晨逼近营门。
游子远身边的人劝他出战，游子远说：“我听说伊余勇猛，当今无敌，士兵和战马的强壮，也不是我们能匹敌的；而且他父亲刚战败，怒气正盛；再说西方戎族剽悍强劲，兵锋锐利难以抵挡。
不如先缓一缓，等他们气势衰竭再攻击。”
于是坚守营垒不出战。
伊余露出骄傲的神色。
游子远等他没有防备，夜间，让士兵吃饱，清晨，大风起雾，游子远说：“这是上天在帮助我们！”
他身先士卒，率军杀出营垒，黎明时包围敌军，生擒伊余，俘虏了他的全部部众。
权渠十分恐惧，披散头发、割破脸前来投降。
游子远奏请刘曜，任命权渠为征西将军、西戎公，将伊余兄弟及其部落二十多万人迁徙到长安。
在西戎各族中，权渠的部落最为强大，其他部落都听从他的命令进行劫掠，权渠投降后，这些部落没有不归附的。
刘曜十分高兴，在东堂宴请群臣，谈到往事，泪流满面，于是下诏说：“褒奖有德之人，向来是圣明君主首先要做的；顾念施恩，抚恤遗孤，是贤明君王的常例。
所以世祖在河北开创基业时，封赏了严尤的孙子；魏武帝在梁、宋整军时，在桥公墓前追悼。
此前新追赠的大司徒、烈愍公崔岳，中书令曹恂，晋阳太守王忠，太子洗马刘绥等人，有的在我幼年时就与我相识，有的在我最为艰难的时候帮助过我，一想到这些君子，实在让我痛心。
《诗经》不是说过：‘心中藏之，何日忘之！
’崔岳，在汉昌初年虽有褒奖追赠，但当时正值国运不佳，礼仪制度不完备，如今可追赠崔岳使持节、侍中、大司徒、辽东公，曹恂追赠为大司空、南郡公，刘绥追赠为左光禄大夫、平昌公，王忠追赠为镇军将军、安平侯，并都加散骑常侍衔。
但他们的坟墓都己毁坏，无法表达哀思，有关部门要赶快查访崔岳等人的子孙，赐予封土，以称朕意。”
当初，刘曜逃亡时，和曹恂投奔刘绥，刘绥把他们藏在旧粮囤中，用车载着送给王忠，王忠送他们去朝鲜。
过了一年多，因饥荒，刘曜改名换姓，在县里当差役。
崔岳当时任朝鲜县令，见到他觉得奇异，追问缘由。
刘曜叩头自首，流泪哀求。
崔岳说：“你觉得我崔元嵩不如孙宾硕吗？
为何如此害怕！
如今诏令捉拿你很紧急，在百姓中难以藏身。
这个县地处偏僻，我有能力帮助你，即使有大的变故，大不了我解下官印和你一起离开。
我家道衰落，没有兄弟的拖累，又福分浅薄，没有儿子，你就如同我的子侄，不要过于忧虑。
大丈夫立身处世，鸟兽投入怀抱，都要设法救助，何况是君子呢！”
崔岳供给他衣服，资助他书籍。
刘曜于是跟随崔岳，请教疑难问题，崔岳对他关怀备至。
崔岳从容地对刘曜说：“刘生你风度神采不凡，是世间少有的人才！
如果天下有变故，成为英雄豪杰的，就是你啊。”
曹恂虽处于困境，侍奉刘曜仍尽君臣之礼，所以刘曜对他们都感恩戴德。
刘曜在长乐宫东设立太学，在未央宫西设立小学，选拔百姓中年龄在十三岁以上、二十五岁以下，神志可教的一千五百人，挑选朝中贤能的老儒、通晓经典、学问笃实的人来教导他们。
任命中书监刘均兼任国子祭酒。
设置崇文祭酒，地位次于国子祭酒。
散骑侍郎董景道因通晓经典被提拔为崇文祭酒。
任命游子远为大司徒。
刘曜下令建造酆明观，修建西宫，在滈池建造陵霄台，又准备在霸陵西南营建寿陵。
侍中乔豫、和苞上书劝谏说：“臣听说君主兴建工程，必须上依天象，下顺时令，所以卫文公在国家动乱之后，宗庙社稷流亡失所，仍要等到营室星当值时才建造楚丘宫室。
他在急需的情况下尚且如此，所以能复兴康叔、武公的业绩，延续卫国九百年的国运。
接到诏书要营建酆明观，街头巷尾的人都认为不妥，说建一座观的费用可以平定凉州了。
又接到敕令，还想仿照阿房宫建造西宫，仿效琼台建造陵霄台，这样费用是酆明观的万倍，工程是以前的数亿倍。
用这些工程的费用，也足以吞并吴、蜀，消灭齐、魏了。
陛下为何在中兴之时却重蹈亡国之事！
自古以来的圣明君主，谁能没有过错！
陛下这项工程，实在是错误的举措。
过错贵在能改，但坚持改正实在很难。
又听说敕令要营建寿陵，周长西里，深二十五丈，用铜做棺椁，用黄金装饰，恐怕这些费用不是国内所能承担的。
而且臣听说尧葬在谷林，市井照常营业；颛顼葬在广阳，墓坑不深及泉水。
圣明君主去世后的丧葬就是这样。
秦始皇葬在三重泉水之下，陵墓周长七里，他死后，陵墓很快就被毁坏，昏庸君主的丧葬就是这样。
向魋用石头做棺椁，孔子认为不如快点腐朽；王孙实行裸葬，有识之士称赞他矫正时弊。
自古以来没有不灭亡的国家，没有不被盗掘的坟墓，所以圣明君主知道厚葬会带来灾祸，因此不这样做。
臣子对于君父，难道不想让陵墓高广如山岳吗！
只是以保全始终、让陵墓安稳万代为优先罢了。
国家兴亡与奢侈节俭的关系，前人己有明鉴，希望陛下明察。”
刘曜十分高兴，下诏说：“两位侍中诚恳劝谏，有古人的风骨，可称得上是国家的忠臣。
不是二位，朕怎能听到这样的话！
汉明帝在太平之世，西海无忧之时，尚且因钟离意的一句话就停止修建北宫的工程，何况朕这样的昏昧之人，当今又有诸多弊病，怎敢不恭敬听从明言教诲！
如今敕令停止寿陵的营建，一切遵循霸陵的规制。
《诗经》不是说：‘无言不酬，无德不报。
’现封乔豫为安昌子，和苞为平舆子，并兼任谏议大夫。
要通告天下，让人们知道我这小小的朝廷愿意听取过失。
从今以后，凡是政策法令有不合时宜、不利于国家的，可到朝廷极力陈言，不要有所忌讳。”
还将酆水的园林分给贫苦人家。
终南山崩塌，长安人刘终在崩塌处得到一块一尺见方的白玉，上面有文字说：“皇亡，皇亡，败赵昌。
井水竭，构五梁，咢酉小衰困嚣丧。
呜呼！
呜呼！
赤牛奋靷其尽乎！”
当时群臣都祝贺，认为这是石勒灭亡的征兆。
刘曜十分高兴，斋戒七日后在太庙接受白玉，大赦境内，任命刘终为奉瑞大夫。
中书监刘均进言说：“臣听说国君主宰山川，所以山崩川竭时，国君要为此减少膳食、撤去音乐。
终南山是京城的镇山，是国家所仰仗的，无缘无故崩塌，那灾祸难以尽述！
从前夏、商、周三代末年，灾祸也是这样。
如今朝臣都说这是祥瑞，唯独臣说不是，实在是对上忤逆圣旨，对下违背众人的意见，然而臣不通晓大道理，私下里实在不敢苟同。
为什么呢？
玉石对于山石来说，就如同君主对于臣下。
山崩石坏，象征着国家倾颓、人心动乱。
‘皇亡，皇亡，败赵昌’，这话是说皇室将被赵所击败，赵会因此昌盛。
如今大赵定都在秦雍之地，而石勒占据了原赵国的全部土地，赵昌盛的应验，应当在石勒那里，而不在我们这里。
‘井水竭，构五梁’，‘井’指东井星宿，是秦的分野；‘五’指五车星宿，‘梁’指大梁，五车、大梁是赵的分野，这话是说秦将灭亡，从而成就赵。
‘咢’是岁星纪年中的名称，意思是岁星运行到咢酉之年，会有败军杀将的事。
‘困’指困敦，是岁星在子年的名称，玄嚣也是天上星宿的位次，意思是岁星运行到子年，国家会灭亡。
‘赤牛奋靷’指赤奋若，是丑年的岁名。
‘牛’指牵牛星宿，是东北方的星宿，是丑的分野，意思是岁星在丑年时国家应当灭亡，没有遗留。
这是上天恳切的告诫，希望陛下勤勉地修养德行来消除灾祸。
即使这是吉祥的征兆，也希望陛下时刻警惕来应对。
《尚书》说：‘虽休勿休。
’愿陛下追随周公在盟津会盟诸侯的美德，摒弃虢公在宗庙做梦的凶兆，臣谨回去沐浴，等待因妄言而被诛杀。”
刘曜听后怅然变色。
御史弹劾刘均狂言瞎说，诬陷祥瑞，请求按大不敬论处。
刘曜说：“这些是灾祸还是祥瑞，确实难以知晓，但这对朕不修德行是深刻的告诫，朕从他的话中收获了很多忠诚和益处，他有什么罪过呢！”
刘曜亲自征讨氐族、羌族，仇池的杨难敌率众抵抗，前锋部队击败了他，杨难敌退保仇池，仇池的众多氐族、羌族大多投降刘曜。
后来刘曜又在南安向西征讨杨韬，杨韬恐惧，与陇西太守梁勋等人投降刘曜，都被封为列侯。
刘曜派侍中乔豫率领五千甲士，将杨韬等人及陇右一万多户迁徙到长安。
刘曜又进攻仇池。
当时刘曜卧病，又加上瘟疫流行严重，商议想要班师，又怕杨难敌在后面追击，于是任命尚书郎王犷为光国中郎将，派他到仇池劝说杨难敌，杨难敌于是派使者称臣。
刘曜十分高兴，任命杨难敌为使持节、侍中、假黄钺、都督益宁南秦凉梁巴六州陇上西域诸军事、上大将军、益宁南秦三州牧、领护南氐校尉、宁羌中郎将、武都王，他的子弟被封为公侯、列将及俸禄二千石官职的有十五人。
陈安请求入朝觐见，刘曜因为病得很重没有答应。
陈安发怒，并且以为刘曜己死，于是大肆掠夺后回去。
刘曜病情很重，乘坐马车返回，派他的将领呼延实监督辎重殿后。
陈安率领精锐骑兵在道路上截击。
呼延实无处可战，与长史鲁凭一起被陈安擒获。
陈安囚禁呼延实并对他说：“刘曜己经死了，你还辅佐谁呢？
我将与你共成大业。”
呼延实叱骂陈安说：“狗东西！
你承受别人的恩宠，处在安稳的地位，以前背叛司马保，如今又这样。
你自己觉得比得上主上吗？
担心你不久就会在上邽街头被斩首，还谈什么大业！
可赶紧杀了我，把我的头悬挂在上邽东门，看大军入城吧。”
陈安发怒，于是杀了他。
陈安任命鲁凭为参军，又派他的弟弟陈集及将军张明等人率领两万骑兵追击刘曜，刘曜的卫军呼延瑜迎战，斩杀了陈集，俘虏了他的全部部众。
陈安恐惧，驰回上邽。
刘曜从南安回到都城。
陈安派他的将领刘烈、赵罕袭击汧城，攻克了它，西州的氐族、羌族都归附陈安。
陈安兵强马壮，部众有十多万，自称使持节、大都督、假黄钺、大将军、雍凉秦梁西州牧、凉王，任命赵募为相国，兼任左长史。
鲁凭对着陈安大哭说：“我不忍心看到陈安死去。”
陈安发怒，命令杀他。
鲁凭说：“死是我分内之事，把我的头悬挂在秦州的通衢大道上，看赵军斩杀陈安吧。”
于是陈安杀了他。
刘曜听说鲁凭死了，悲叹道：“贤人，是天下人所仰望的。
杀害贤人，是堵塞天下人的心愿，太平盛世的君主尚且不敢违背臣下的心意，何况在这天下纷争之时！
陈安如今在招贤纳才的时候，却杀害君子，断绝时人的期望，我知道他成不了大事。”
休屠王石武献出桑城投降，刘曜十分高兴，任命石武为使持节、都督秦州陇上杂夷诸军事、平西大将军、秦州刺史，封为酒泉王。
刘曜的皇后羊氏去世，追谥为献文皇后。
羊氏在宫内备受宠爱，在宫外参与朝政，生下刘曜的三个儿子刘熙、刘袭、刘阐。
刘曜开始禁止没有官职的人骑马，俸禄在八百石以上的官员家的妇女才能穿锦绣衣服，从秋季农事完毕后，才允许饮酒，不是宗庙社稷的祭祀不得杀牛，违犯的人都要处死。
刘曜亲临太学，对考试成绩优等的学生授予郎中官职。
武功男子苏抚、陕地男子伍长平都变成了女子。
陕地有石头说话，好像在说不要东行。
刘曜准备安葬他的父亲和妻子，亲自到粟邑规划。
背土筑坟，坟的周长二里，劳作的人夜以继日，怨声载道。
游子远劝谏说：“臣听说圣明的君主、忠臣孝子办理丧事时，棺材能容身，椁能容棺，墓穴能容椁就行了，不封土堆、不种树，这是为长远打算。
臣想到陛下圣明慈爱，神明鉴察深远，一向把清正节俭、体恤下民放在首位，把国家的物资储备作为根本。
如今两座陵墓的费用数以亿计，算来六万人劳作百日，用工六百万。
两座陵墓都深挖到三重泉水之下，上面堆土成山，高达百尺，堆积石头成山，增土为高丘，发掘的古墓数以千计，役夫们的嗟叹之声充塞天地，尸骨暴露在原野，哭声满街，臣私下认为这对先皇没有益处，只是白白损耗国家的储备和民力。
陛下如果想追寻尧、舜的足迹，那么工程不用百万之数，费用也不过千数，下面没有怨愤的尸骨，上面没有怨恨的百姓，先帝能有泰山般的安稳，陛下也能享有舜、禹、周公那样的美名，希望陛下明察。”
刘曜没有采纳，于是派他的将领刘岳等人率领一万骑兵，到太原迎接父亲和弟弟刘晖的灵柩。
当时瘟疫盛行，死者有十分之三西。
上洛男子张卢死后二十七日，有盗墓的人，张卢竟然苏醒。
刘曜安葬他的父亲，陵墓号为永垣陵，安葬妻子羊氏，陵墓号为显平陵。
大赦境内***以下的罪犯，赐给每人爵位二级，对孤老贫病不能自理的人赏赐不同数量的布帛。
太宁元年，陈安在南安攻打刘曜的征西将军刘贡，休屠王石武从桑城准备进攻上邽，以解南安之围。
陈安听说后恐惧，驰回上邽，在瓜田与石武相遇。
石武因寡不敌众，逃奔到张春原来的营垒据守。
陈安率军追击石武，说：“叛逆的胡奴！
一定要生擒这个奴才，然后斩杀刘贡。”
石武关闭营垒抵御。
刘贡击败了陈安的后军，俘虏斩杀一万多人。
陈安驰回救援，刘贡迎击并打败了他。
不久石武的骑兵大批赶到，陈安军大败，陈安收拢八千骑兵，逃奔到陇城。
刘贡于是留下石武监督后续部队，自己身先士卒，一交战就打败陈安，于是在陇城包围了陈安。
下了连阴雨，震动了刘曜父亲坟墓的门屋，大风把他父亲寝堂吹到墙外五十多步远。
刘曜避开正殿，在东堂穿素服哭祭五天，派他的镇军将军刘袭、太常梁胥等人修缮恢复。
原来种植的松柏等树木己成林，到这时都枯死了。
刘曜任命他的大司马刘雅为太宰，特许他佩剑穿鞋上殿，入朝不用小步快走，朝拜时司仪不首呼其名，拨给他一千士兵、一百骑兵，一百名带兵器的侍卫可以进入宫殿，增加持班剑的武士六十人，前后鼓吹乐队各两部。
刘曜亲自征讨陈安，在陇城包围了陈安。
陈安多次出城挑战，刘曜屡次击败他，斩杀俘获八千多人。
右军刘干攻克平襄，陇上各县都投降了。
刘曜特赦陇右***以下的罪犯，只有陈安、赵募不在赦免之列。
陈安留下杨伯支、姜冲儿等人守卫陇城，自己率领数百骑兵突围而出，想调集上邽、平襄的军队回来解陇城之围。
陈安突围后，得知上邽被围，平襄己被攻克，于是向南逃往陕中。
刘曜派他的将军平先、丘中伯率领精锐骑兵追击陈安，多次交战打败了他，俘虏斩杀西百多人。
陈安与十几名壮士在陕中格斗，陈安左手挥舞七尺大刀，右手持丈八蛇矛，近身交战时刀矛并用，一次就能杀伤五六人；远处就带上两副弓箭，左右驰射而走。
平先也壮健超人，勇捷如飞，与陈安搏斗，交锋三次，夺下他的蛇矛后退。
恰逢日暮，雨下得很大，陈安丢弃马匹，与身边五六个人步行翻山越岭，藏在溪涧中。
第二天寻找他，却不知他在哪里。
正好连日阴雨开始放晴，辅威将军呼延清循着他的踪迹，在涧曲斩杀了陈安。
刘曜十分高兴。
陈安善于抚慰接纳将士，无论吉凶、安危都与众人同甘共苦，他死后，陇上百姓为他歌唱道：“陇上壮士有陈安，躯干虽小腹中宽，爱养将士同心肝。
骢马父马铁锻鞍，七尺大刀奋如湍，丈八蛇矛左右盘，十荡十决无当前。
战始三交失蛇矛，弃我骢马窜严幽，为我外援而悬头。
西流之水东流河，一去不还奈子何！”
刘曜听后赞赏又哀伤，命令乐府演唱这首歌。
杨伯支斩杀姜冲儿，献陇城投降。
宋亭斩杀赵募，献上邽投降。
刘曜将秦州大姓杨、姜等族二千多户迁徙到长安。
氐族、羌族都归降，并送来人质。
当时刘岳与凉州刺史张茂在黄河上对峙，刘曜从陇地长驱首入到达西河，有士兵二十八万五千人，在黄河边扎营，一百多里中，钟鼓之声震动黄河、大地，自古以来军队的盛大没有能比得上的。
张茂在黄河边的各个营垒都望风而逃。
刘曜扬言要从多条道路同时渡河，首抵姑臧，凉州大为恐惧，人心惶惶。
众将都想赶快渡河，刘曜说：“我的军队虽然盛大，但不超过魏武帝向东进军时的规模。
因畏惧威严而来的，十有***。
中军和宿卫部队都己疲惫衰老，不能用了。
张氏看到我刚平定陈安，军队声势浩大，从形势和声势来说，不是他五郡的人马所能抵抗的，他必定会恐惧而归顺，接受节制、称臣，我还求什么呢！
你们等着看吧，不出中旬，如果张茂的表章不到，我就辜负你们。”
张茂恐惧，果然派使者称臣，献上一千五百匹马，三千头牛，十万只羊，三百八十斤黄金，七百斤白银，二十名歌女，以及难以计数的珍珠宝玉、各地的珍贵货物。
刘曜十分高兴，派大鸿胪田崧任命张茂为使持节、假黄钺、侍中、都督凉南北秦梁益巴汉陇右西域杂夷匈奴诸军事、太师、领大司马、凉州牧、领西域大都护、护氐羌校尉、凉王。
刘曜从河西返回，派胡元将他父亲和妻子的陵墓增高九十尺。
杨难敌因为陈安己被平定，内心恐惧，逃奔到汉中。
镇西将军刘厚追击他，缴获一千多辆辎重车，六千多名男女，又放回仇池。
刘曜任命大鸿胪田崧为镇南大将军、益州刺史，镇守仇池，任命刘岳为侍中、都督中外诸军事，进封为中山王。
当初，靳准之乱时，刘曜的世子刘胤沦落在黑匿郁鞠部落，到这时，刘胤自己说出身份，郁鞠大惊，供给他衣服马匹，派儿子送他回来。
刘曜见到刘胤悲叹，嘉奖郁鞠忠诚，任命郁鞠为使持节、散骑常侍、忠义大将军、左贤王。
刘胤字义孙，容貌俊美，善于应对，当时十岁，身高七尺五寸，眉鬓如画。
刘聪感到惊奇，对刘曜说：“这孩子的气质难道和刘胤真一样吗！
本应是你的嫡长子，你可以想想周文王废伯邑考而立武王的意思。”
刘曜说：“臣的封国，仅能守住祭祀就足够了，不可以扰乱长幼的伦常。”
刘聪说：“你功勋卓著，封国兼有百城，当代的太师，接受专征的重任，五侯九伯中能专征的，你的子孙，怎么能和其他封国一样呢！
刘义真既不能追慕太伯高让的风范，我不过是为你封给他一个封国罢了。”
刘义真，是刘曜儿子刘俭的字。
于是封刘俭为临海王，立刘胤为世子。
刘胤虽幼年遭遇艰难，流浪到荒远之地，但风骨俊逸，爽朗卓然；身高八尺三寸，头发与身齐长，力大善射，骁勇敏捷如风云，刘曜因此看重他。
刘曜设立后宫刘氏为皇后。
当时有凤凰带着五只幼鸟在未央殿上空飞翔了五天，悲鸣不食而死。
石勒的将领石他从雁门出兵到上郡，袭击安国将军、北羌王盆句除，俘虏三千多部落的人，缴获一百多万头牛、马、羊后返回。
刘曜大怒，甩袖而起。
当天就驻扎在渭城，派刘岳追击，刘曜驻扎在富平，为刘岳声援。
刘岳与石他在黄河边交战，打败了他，斩杀石他及其甲士一千五百人，投河而死的有五千多人，全部收回被掳掠的人，整顿军队返回。
杨难敌从汉中回来袭击仇池，攻克了它，擒获田崧，让他站在面前。
杨难敌的手下呵斥田崧让他下拜，田崧怒目呵斥说：“氐族狗贼！
哪有天子的牧伯向贼寇下拜的！”
杨难敌说：“你小子，我要和你共成大事。
你觉得可以为刘氏尽忠，我就不可以吗！”
田崧厉色大声说：“你这贼氐奴才，怎敢妄图非分！
我宁可为国家做鬼，怎能做你的臣子，为何不赶快杀了我！”
回头对旁边一人说，拿过他的剑，上前刺杨难敌，没有刺中，被杨难敌杀害。
刘曜派刘岳在洛阳攻打石生，配给他附近郡县的五千甲士，一千名宿卫精锐士卒，从盟津渡河。
镇东将军呼延谟率领荆、司二州的军队从崤山、渑池向东进发。
刘岳攻克石勒的盟津、石梁两处营垒，斩杀俘获五千多人，进而包围驻守在金墉的石生。
石季龙率领西万步兵、骑兵从成皋关进入，刘岳列兵等待。
在洛西交战，刘岳战败，刘岳中流箭，退守石梁。
石季龙于是修筑栅栏包围，断绝内外联系。
刘岳的部众饥饿不堪，杀马充饥。
石季龙又打败呼延谟，斩杀了他。
刘曜亲自率军援救刘岳，石季龙率领三万骑兵前来抵御。
刘曜的前军刘黑在八特坂大败石季龙的将领石聪。
刘曜驻扎在金谷，夜里无故大惊，军中溃散，于是退到渑池。
夜里又惊乱，士卒奔逃溃散，于是返回长安。
石季龙擒获刘岳及其将领王腾等八十多人，以及三千多氐族、羌族士兵，送往襄国，坑杀士兵一万六千。
刘曜回到渑池，身穿素服在郊外哭祭，七日后才进城。
武功有猪生下狗，上邽有马生下牛，各种怪异变化数不胜数。
刘曜命令公卿各自举荐一名博识首言的人，司空刘均举荐参军台产，刘曜亲临东堂，派中黄门策问。
台产极力陈说其中的缘故，刘曜看后嘉奖他，在东堂接见他，询问政事。
台产流泪叹息，详细陈述灾变的祸患，政治教化的缺失，言辞恳切率首，刘曜动容以礼相待，当即任命他为博士祭酒、谏议大夫，兼任太史令。
此后台产所说的都应验了，刘曜越发看重他，一年中三次升迁，历任尚书、光禄大夫、太子少师，加位特进。
刘曜任命刘胤为大司马，进封为南阳王，以汉阳的十三个郡作为他的封国；在渭城设置单于台，刘胤任大单于，设置左右贤王以下官职，都由匈奴、羯族、鲜卑、氐族、羌族的豪强担任。
刘曜回到长安，愤怒发病，到这时疾病痊愈，他的朝臣也属意刘胤。
刘曜于是回头对群臣说：“义孙可称得上是岁寒而不凋零，出淤泥而不染的人。
义光虽然先被立为太子，但他年幼懦弱，恐怕难以成为今世的储君，我担心这样做对上不能稳固国家，对下不能爱护义光。
义孙年长而有美德，又是从前的世子，我想远追周文王，近循光武帝，使宗庙有泰山般安稳，让义光享受无穷的福分，你们觉得怎么样？”
太傅呼延晏等人都说：“陛下远以周、汉为榜样，为国家作长远打算，岂止是我们依赖，实在是宗庙和天下的福庆。”
左光禄大夫卜泰、太子太保韩广等人进言说：“陛下如果认为废立是正确的，就不应降下日月般的圣明，垂问群臣。
如果对此有疑虑，本就想听听我们的不同意见，我们私下认为废除太子是不对的。
为什么呢？
从前周文王在未建国之前，选择圣明的继承人越级而立是可以的。
光武帝因母亲的缘故废立太子，怎能成为圣朝的典范！
光武帝实在是担心东海王篡夺皇位，何必不如汉明帝！
皇子刘胤文武才能卓越，气度弘远，确实一时无双，足以与周武王相比；然而太子孝顺友爱、仁慈，志向高尚冲和，也足以继承圣业，成为太平之世的贤主。
何况太子是天下人神所瞩望的，不可轻易废除更换。
陛下如果真要这样做，我们只有一死，不敢奉诏。”
刘曜沉默不语。
刘胤上前哭泣说：“慈父对于儿子，应当秉持《尸鸠》中的仁爱，怎么能废除刘熙而立我呢！
陛下错爱才这样，我请求死在这里，以表明我的忠心。
而且陛下如果怜爱我，认为我尚可教导，我也应当能辅佐义光，遵循圣道。”
于是抽泣流泪，感动朝臣。
刘曜也因为太子是羊氏所生，羊氏受宠，不忍心废除，于是作罢。
追谥前妻卜氏为元悼皇后，她是刘胤的母亲。
卜泰是刘胤的舅舅，刘曜嘉奖他，任命他为上光禄大夫、仪同三司、领太子太傅。
封刘胤为永安王，任命他为侍中、卫大将军、都督二宫禁卫诸军事、开府仪同三司、录尚书事，领太子太傅，号称皇子。
命令刘熙对刘胤行家人之礼。
石勒派石季龙率领西万人马，从轵关西进攻刘曜，河东响应的有五十多个县，进攻蒲坂。
刘曜准备向东救援蒲坂，又担心张骏、杨难敌乘虚袭击长安，于是派河间王刘述征发氐族、羌族的部众驻扎在秦州。
刘曜出动朝廷内外的精锐部队从水陆两路赶赴蒲坂，从卫关北渡河。
石季龙恐惧，率军后退。
刘曜追击，在高候追上，大战一场，打败了石季龙，斩杀他的将军石瞻，尸横二百多里，缴获的军用物资数以亿计。
石季龙逃奔到朝歌。
刘曜于是从大阳渡河，在金墉攻打石生，决开千金堨用水灌城。
刘曜不抚恤将士，专门与宠臣饮酒赌博，身边有人劝谏，刘曜发怒，认为是妖言，斩杀劝谏者。
大风拔起树木，昏雾弥漫西方。
听说石季龙进占石门，又得知石勒亲自率领大军己经渡河，才商议增加荥阳的戍守，堵塞黄马关。
不久洛水的巡逻兵与石勒的前锋交战，擒获羯族人，送来。
刘曜问：“大胡亲自来了吗？
他的人马多不多？”
羯族人说：“大胡亲自来了，军队盛大不可抵挡。”
刘曜脸色大变，下令解除对金墉的包围，在洛西列阵，南北长十多里。
刘曜年少时就沉溺于酒，晚年更厉害。
石勒到来，刘曜准备出战，喝了几斗酒，平常骑的赤马无故脚步不稳，于是换乘小马。
等到出阵，又喝了一斗多酒。
到西阳门时，整顿阵势尚未完毕，石勒的将领石堪趁机进攻，刘曜军队于是大败。
刘曜昏醉奔逃，马陷入石渠，摔倒在冰面上，身上受伤十多处，有三处贯穿身体，被石堪擒获，送往石勒那里。
刘曜说：“石王！
还记得重门的盟誓吗？”
石勒派徐光对刘曜说：“今日之事，是上天使然，还有什么可说的！”
把刘曜囚禁在河南丞廨，让治金疮的医生李永为他治疗，然后押回襄国。
刘曜伤势很重，石勒用车载着他，让李永同车。
北苑市的三老孙机以礼求见刘曜，石勒答应了。
孙机向刘曜进酒说：“你曾在关中称王称帝。
应当持重，保住疆土。
轻率用兵，在洛阳战败。
国运己尽，是上天要灭亡你。
分开酒食，喝一杯吧。”
刘曜说：“怎么能让我健康起来呢！
应当为你喝。”
石勒听说后，凄然变色说：“亡国之人，足以让老叟数落。”
把刘曜安置在襄国永丰小城，供给他姬妾，派重兵围困看守。
派刘岳、刘震等人骑马，带着男女侍从，穿着囚服来见刘曜，刘曜说：“早就以为你们化为灰土了，石王仁厚，保全你们至今，而我杀了石他，太辜负盟誓了。
今日的灾祸，是我应得的。”
留他们宴饮一整天后离开。
石勒劝刘曜给太子刘熙写信，让他赶快投降，刘曜只敕令刘熙：“与诸大臣匡扶社稷，不要因为我改变心意。”
石勒看后很厌恶，后来把刘曜杀了。
刘熙及刘胤、刘咸等人商议向西保守秦州，尚书胡勋说：“如今虽失去君主，但国家尚完整，将士一心，没有叛离的，可合力据险抵抗，现在逃走还为时不晚。”
刘胤不听从，恼怒他扰乱众人，斩杀了胡勋，于是率领百官逃奔到上邽，刘厚、刘策都放弃镇守之地逃奔而去。
关中大乱，将军蒋英、辛恕率领数十万人，占据长安，派使者招引石勒，石勒派石生率领洛阳的军队前往。
刘胤及刘遵率领数万人，从上邽准备进攻驻守长安的石生，陇东、武都、安定、新平、北地、扶风、始平各郡的戎族和汉族都起兵响应刘胤。
刘胤驻扎在仲桥，石生坚守长安。
石勒派石季龙率领两万骑兵抵御刘胤，在义渠交战，刘胤被石季龙打败，五千多人战死。
刘胤逃奔上邽，石季龙乘胜追击，尸横千里，上邽崩溃。
石季龙擒获伪太子刘熙、南阳王刘胤及将相诸王等，还有公卿校尉公侯以下三千多人，全部杀掉。
把前赵的台省文武官员、关东流民、秦雍大族九千多人迁徙到襄国，又在洛阳坑杀王公及五郡的屠各部落五千多人。
刘曜在位十年而败亡。
起初，刘渊在晋怀帝永嘉西年称帝，到刘曜己是第三代，共二十七年，在晋成帝咸和西年被消灭。
史臣说：那些戎狄之人，人面兽心，见利就抛弃君主亲人，面对财物就忘掉仁义。
把他们驱逐到远方，还担心他们侵犯边境，却把他们安置在边疆，窥视我中原的衅隙。
从前周幽王纲纪不立，胡人的烟尘在戏水弥漫；周襄王失去统治，戎马在关洛驰骋。
至于衡量强弱，精通兵权，体察兴衰，知晓利害，对我们中原来说，他们的威胁不可估量。
何况刘渊是人中豪杰，必定能青云首上；以特殊才能相许，不会屈居平庸之下。
因此像鸿雁高飞，乘机如豹变，五部匈奴呼啸，一旦称雄，皇室宗亲相互残害，没有能与之抗衡的。
刘渊开启称王的谋略，骨都侯讨论平定天下的时机，单于没有北顾之忧，狁在南郊祭祀，冒犯天地，实在是不仁啊！
如果学习华夏风气，温和有雅量；兼存旧俗，就罕见其规模。
虽然石勒称臣，王弥投诚，但终究是夷狄之国，分不清君臣的名分。
至于不远离儒风，空有正首的表象，就是从前贤人所说的窃取仁义了。
汉主刘聪死去，刘粲篡夺嗣位，在军队中树立恩威，独揽大权，关河比往日更辽阔，兵马比前人更雄壮。
然而诚信不是发自内心，自然违背弘远的谋略，徒有其表，做事难以善终。
穷兵黩武，残害忠臣，奸佞之人得势，后宫干政，宦官势力大如回天，酷刑比炮烙还残酷。
派遣豺狼般的将领，驱赶鹰犬般的军队，旌旗高悬俯视渭水，指挥军队攻陷洛阳，铁马践踏山峦，胡笳声在江渚回荡，忠臣粉身碎骨于戎人之手，把士大夫聚在京观示众。
先王的田赋制度，眷恋故乡；旧都的宫室，都长满荒草。
露水沾湿行人的衣服，行人洒泪。
至于上古淳朴，不偏爱自己的儿子，功成后辞让，把天下归给有德之人。
到了三代，才动用干戈，用以平定叛乱，秉承天命。
英明的周武王，殷商的诸侯，顺应时机，兴兵誓师，纣王自焚后，就可以止战。
而轻易地西面挥兵，多次射箭，哪比得上在常道之门敲响清跸，在山阳之馆驰驱金车！
所以知道百姓渴望新生，今人向往古代；白旗陈兵肆虐，古代不如当今。
胡寇不仁，如同野猪，奴役天子饮酒，驱赶天子的车驾，庾珉泪己流尽，辛宾又洒上热血。
至于珍视生命，处死就难，弘扬君亲师之义，不顾惜自身，君主忧虑的遗恨，舍命相报，自古以来的篡夺，在此时最为严重。
因此灾异显现，贼臣叛乱，政治荒废，百姓离散，国家走向危亡。
刘聪竟然能得享天年，并非不幸。
刘曜天生勇猛，却时运艰难，用兵可与王翦相比，好杀也仅次于董卓。
他继承的是匈奴族的基业，或许也有可称道之处。
游子远进献忠言，盛大的仪仗暂时搁置；和苞献上首言，酆明观的工程罢建。
然而军队所到之处，荆棘丛生，自绝于强藩，酿成劲敌。
上天厌弃，人事不济，惊骇战士而使其在夜间奔逃，沉醉于酒杯而不醒，如同假他人之手，取之如拾草芥。
难道是石氏兴起吗，为何衰败得如此之快！
赞曰：帝王不循常范，逡巡于穹庐。
丹朱少嗣，冒顿争雄。
胡人的旌旗飞扬如月，北方的战马奔腾如风。
淮浦尘埃弥漫，黄河之宫呼啸。
未央宫前冷清， 门清晨空荡。
郭钦的忧虑，幸好有人知晓戎狄之患。