他娘是青竹县县令的小妾，他是县令唯一的儿子。县令夫人努力了十多年没能生出儿子，不得已将他记到名下，他娘就成了碍眼的存在。
我娘救活了他娘，又替她租了一间小屋——我娘对这世间的女子总是格外心软。
李循每日下学都会来偷偷瞧他娘一眼，怕被主母知晓，不敢说话，只远远地瞧着。
母子两人经常隔空对视，默默垂泪。
我看不过去，主动去做他们的传声筒。
那时候的李循才十四岁，已经成长得玉树临风、仪表堂堂，加上出身，是青竹县很多姑娘的梦中情人。我与他说话，互赠礼物，并不突兀。
每次他给他娘带东西，都会在里面夹点给我的小玩意，有时候是一串糖葫芦、一包点心，有时候是一个泥娃娃、一盒胭脂，也有我最讨厌的字帖。
他娘记着我和我娘的情，也会给我们母女做点针线活，袜子啊手帕啊香囊什么的。
我娘不会这些，也不拘着我学，我试过给李循绣香囊，绣到一半决定改成帕子，帕子绣到一半，我觉得还是纯色的简约大方。
李循收到帕子的时候震惊了许久。
李循十六岁的时候考中了秀才第一名，县令高兴极了，在衙门外大摆流水席，与民同乐。
但也就在那一天，李循的娘死了，一根白绫挂在房梁上，把自己吊死了。
县令夫人来找过她。
我娘说: 无非是告诉她李循大好前途，有她这样一个身份低微的亲娘会被人瞧不起之类。
她叹息摇头，郑重告诫我: 平安你记住，任何时候都不要自轻自贱，放弃自己的生命。任何人，哪怕是用娘来威胁你，你都不能自寻短见。
我在府衙门外见到李循，他低眉顺眼站在县令身旁，和他一起给百姓敬酒。那张惊艳绝伦的脸上挂着面具般僵硬的笑，眼角通红，眼神悲恸。
他喝了很多酒，晚上我在她娘的住所见到他，月光照在他苍白的脸上，他仿佛一个一吹就破的泡泡。
他说: 我已经很听话了，她为什么还是不肯放过我娘?
3
我娘的死看起来是个意外。
那时候我和李循就差捅破最后一层窗户纸了，我娘经常打趣我们，说我们早恋。
县令夫人来提亲的时