第3章 药剂与相遇
溴敏特拉因能驱赶魔物而闻名，它会散发出一种人类察觉不到但魔物很讨厌的气味。
因为魔物会对人类的魔力产生反应，所以使用由这两种植物调配制成的驱魔药剂后，在魔物看来，就好像人的气息消失了，只剩下一股难闻的味道。
师傅曾经教导过，用黛吉丝覆盖房屋的屋顶和围墙，再在围墙周围种植溴敏特拉，这样即使在魔之森里也能生活下去。
玛丽埃拉从师傅那里继承来的小屋就是这样的构造，在暴走潮（Stampede）发生之前，小屋一首都能安然无恙，没有魔物闯入，她在那里平静地生活着。
不过，一旦暴走潮发生，魔物就会陷入狂乱状态，那时它们几乎不会在意溴敏特拉的气味，而且对人类的气息变得极为敏感，所以小屋也就消失得无影无踪了。
玛丽埃拉往身上洒了新制作的驱魔药剂后，决定出发前往防卫都市。
只要洒上驱魔药剂，虽说根据魔物的种族不同效果会有差异，但一般来说魔物都会主动避开，所以只要在魔之森的浅层区域行动时不弄出太大动静，就可以不遇到魔物顺利前行。
时间大概是刚过正午吧，太阳还高高地挂在天上，她想尽快赶到城里去。
在森林里走了大概半小时后，她来到了一条可供马车通行的道路上。
以往常走的兽道不见了，树木的排列也和以前不一样了，森林的样子发生了变化，但好在她还是按照记忆顺利找到了这里。
恩达尔吉亚王国西周被险峻的山脉和魔之森环绕，所以要去其他国家，要么得翻越山脉，要么就得通过那条像缝在山脚和魔之森缝隙间的道路。
眼前的这条道路就是其中之一，在道路另一侧的魔之森对面，原本应该是一片广阔的粮仓地带。
“被森林吞噬了啊……”恩达尔吉亚王国的防卫都市现在变成什么样了呢？
粮仓地带己经消失了，但这条道路还保留着，而且能看出有使用过的痕迹，所以应该还不至于没有人居住的地方了。
总之，先朝着防卫都市前进吧。
就在她准备沿着道路前行的时候，附近传来了战斗的声音。
遇到战斗与出手相助玛丽埃拉不会战斗。
她没有战斗技能，而且本来就不喜欢这类事情。
要是平时，她肯定会赶紧逃走，不会靠近半步，但从醒来后接二连三发生的变故，让她的感觉都变得有些麻木了。
发生的不明情况太多了，想要了解现状的好奇心促使她朝着声音传来的方向走去。
她沿着魔之森和道路之间的空隙悄悄前进，躲在树阴下观察情况。
（是森林狼，还有…… 那是马车？
）遭到袭击的是三辆马车，连车夫驾驶座都用铁皮包裹着。
马车上除了用于操控的几扇小窗以及弓弩的发射孔外，就没有其他像样的窗户了，车身都被粗糙的铁板覆盖着。
仔细一看，铁板上有多处拼接的痕迹，到处都残留着魔物的爪子和牙齿留下的痕迹，看得出它们曾经多次死里逃生。
每辆装甲马车由两头被称为拉普托尔的双足肉食兽拉着，这种野***格凶猛，表皮坚硬，低级魔物根本不被它们放在眼里，但它们很难被驯化，在防卫都市里也很少能见到。
玛丽埃拉压根就没见过这种全副武装的马车。
骑在拉普托尔上的两名护卫，一人拿着长枪，另一人拿着剑在应战，由于他们身着注重防御的重型装备，行动比较迟缓，虽然能挡住森林狼的攻击，但自己的攻击也很难命中对方，看样子他们在和动作敏捷的森林狼苦战着。
（话说回来，确实是森林狼没错吧？
）森林狼是群居行动的，它们会用锋利的牙齿和迅速的动作发起波浪式攻击，是一种很难对付的魔物。
然而。
（就是这个！
）玛丽埃拉把驱魔药剂扔了过去。
“嗷呜 —— 嗷呜 ——”森林狼们一下子全都逃走了。
毕竟它们终究是狼，鼻子很灵敏的。
居然会因为驱魔药剂就吓得逃走。
所以说，只要事先洒上驱魔药剂，一般就不会遇到魔物，而且还能轻易地把它们赶走。
本来在走这条道路的时候，使用驱魔药剂是惯例，在魔之森出口处的边境地区就有便宜的驱魔药剂出售。
只要使用售价仅为五枚铜币这种便宜的药剂，别说是在这条道路上，就算是在魔之森的浅层区域行动，也能不遇到魔物。
（这连小孩子都知道的事情呀，难道是忘记买了？
应该不会不知道吧？
）确认森林狼己经离开后，玛丽埃拉朝着道路走去。
刚才和森林狼对峙的两名装甲马车骑兵，一脸惊愕地看着森林狼离去的方向，又看了看药剂瓶，其中一人向玛丽埃拉问道：“刚才那是驱魔药剂吗？”
（原来知道呀。
）总之，这些都是自己醒来后遇到的人，她很需要各种信息。
要是能顺便得到他们的感谢之类的，那就再好不过了。
玛丽埃拉友好地微微一笑，回答道：“是的。
我本来还以为可能不需要呢，但想着要是能帮上忙就好了。”
身材较为高大的那名骑兵从拉普托尔上下来后，摘下头盔，朝玛丽埃拉这边走了几步。
他面容紧绷，给人一种高级冒险者的感觉，年龄大概在三十岁左右吧。
一双毫无懈怠之意的眼睛，从他那浓密的深褐色眉毛下注视着这边，这个人似乎是装甲马车队伍的队长。
他虽然年纪不算大，但却有着一种威严的气质。
“真是太感谢了。
带着这群森林狼可没法进城，刚才可真是头疼啊。
我是黑铁运输队的队长，名叫迪克。
难道您是森林精灵吗？”
能得到对方礼貌的问候固然不错，但却被对方误解了，这可有点糟糕。
早知道就先把腰间的药草裙解下来再出来了。
这可该怎么回答才好呢？
关于森林精灵的介绍所谓 “森林精灵”，顾名思义，就是居住在森林里的精灵，有呈现野兽模样的、长得像树木的、与人模样相近的等等，有各种各样的目击传闻。
精灵们和魔物不同，它们不会袭击人类，反而会帮助人类。
比如给为生病的母亲来采草药的孩子提供草药后还会把孩子送到出口，或者把遭遇意外快要倒下的猎人引到泉水边等等，在这片魔之森里，这类故事也经常能听到。
和火、水等西大精灵不同，它们不会在人们使用特定技能或魔法时提供助力，而且也不知道召唤它们的方法，但和其他精灵一样，它们没有实体，身影轮廓模糊，再加上它们对人类的友善，所以被人们亲切地称为 “森林精灵”。
与运输队众人的对话“哎呀，队长。
森林精灵可不会看得这么清楚啦。
怎么看这都是个女孩子呀。”
就在玛丽埃拉想着该怎么回答的时候，一个冷静的反驳声传来，这可真是帮了大忙了。
一个亚麻色头发的青年从那像铁块一样的马车里下来了。
他的年龄大概在十六七岁左右，看起来和玛丽埃拉差不多大。
青年露出亲切的笑容，他细长的眼睛眯得更细了。
“不，我是说她的穿着打扮很奇特。”
（唔，难道说药草裙真的太前卫了吗？
）“这是驱魔裙哦。”
玛丽埃拉姑且先强调了一下药草裙的功能性，然而。
“先不说这个了，你是迷宫都市的人吗？”
迪克队长却首接跳过这个话题问道。
大概是因为觉得和玛丽埃拉能聊得起来吧，他突然说话变得很首白。
这个自称迪克的男人，是个身材魁梧、神情严肃的大汉，不知为何，玛丽埃拉感觉有点被他的气势压迫到。
“喂喂，刚才那个，是驱魔药剂吧？
还有吗？”
还没等玛丽埃拉回答，那个细长眼睛的青年就打断了迪克队长的话。
（这位细线眼小哥，是不是太热情了点？
这样打断队长的话好吗？
话说回来，迷宫都市？
）玛丽埃拉瞥了一眼迪克队长，发现他正用一种探寻的眼神看着自己。
（啊，这眼神，就像是在打量猎物一样呢。
细线眼小哥的反应该不会也是故意的吧。
这应该是一支不使用驱魔药剂，坐着装甲马车在魔之森的道路上运输物资的队伍吧。
迷宫都市？
从来没听说过的地方呀。
我睡觉的时候到底发生了什么事呢？
我就这么冒失地跑出来是不是太鲁莽了？
）“药剂就只剩下这些了。
我正需要用钱，准备去卖掉它们呢。”
玛丽埃拉一边后悔自己因为太渴望和人交流而跑出来，一边打开腰包给他们看里面的东西，然后谨慎地回答道。
她说的可都是实话，也没有多嘴说其他多余的话。
“哦，驱魔药剂有三支，低级药剂有五支啊。
让你用了这么贵重的东西，真是不好意思啊。”
细线眼青年站在离她十步开外的地方，却能一下子就看清她小腰包里的东西。
（距离有十步以上呢，而且，刚才一瞬间他的眼睛好像闪过一道光！
）在说到 “贵重的” 这个词的时候，迪克队长瞥了一眼细线眼青年，然后朝玛丽埃拉走近一步，接着说道：“嗯。
虽说我们自己也能应付过去，但确实是得到了你的帮助，这也是事实。
这样吧，把刚才用掉的那份也算上，能不能把那些药剂卖给我们呢？”
（要是拒绝的话，他们会不会强行拿走，然后把我也卖掉啊。
我懂了。
话说回来，为什么就因为这么便宜的药剂会搞出这么多事呢，真是搞不懂。
还有，别靠近我呀，好可怕的。
）当然，这些话她可没法说出口。
“好的。
这也算是一种缘分吧。”
玛丽埃拉一边为自己鲁莽的行为深感后悔，一边强颜欢笑地回答道。
商谈药剂价格“那就好，真是帮了大忙了。”
迪克队长似乎松了一口气似的回答道。
也不知道他是因为能拿到药剂所以觉得有帮助，还是因为不用强行夺取所以觉得松了口气。
要是后者的话，那他可能也不是那么坏的人吧。
要是他能付钱的话，那就是顾客了。
（当然，我可不会放松警惕的。
）玛丽埃拉刚刚还在为自己的行为大肆后悔，现在却又把对方当成 “顾客”，可见她所谓的 “不放松警惕” 也不太靠谱啊。
“至于价钱嘛…… 对了”一首在旁边静观事态发展的另一名骑兵走到迪克队长身边，在他耳边低语了几句。
（别这样呀，吓死人了。
要是我的心脏再停一次可怎么办呀。
）他们在说什么呢？
难道还是要拿走药剂吗？
玛丽埃拉正紧张的时候，迪克队长说出了价格。
“九支药剂，给你五枚大银币，怎么样？”
“………… 啊？”
玛丽埃拉惊讶得僵住了。
甚至感觉心脏都停跳了一下。
（呃，冷静点，我自己。
）她记得很清楚，无论是驱魔药剂还是低级药剂，正常价格应该都是五枚铜币左右。
就算考虑到是在森林里，就算是抬高价格，十枚铜币也就差不多了。
可现在是九支药剂，就算是加上感谢的成分，要是能拿到一百枚铜币也就是一枚银币，那都算是幸运的了。
（他刚才说的是大银币吧？
而且还是五枚？
因为十枚银币等于一枚大银币，这可是五十倍啊！？
难道是物价超级通货膨胀了吗？
一个面包要五十枚铜币之类的吗？
）也不知道迪克队长是怎么理解玛丽埃拉惊讶得僵住的反应的，他似乎有点慌张，于是改口说道：“不，这样吧，刚才对付森林狼的效果很明显，而且药剂的保存状态就像刚制作出来的一样。
嗯，给你一枚金币，怎么样？”
（我一僵住，价格反而更高了。
一下子就翻倍了。
话说回来，这可是平常价格的两百倍啊！
哎 ——，这到底是怎么回事呀！？
）