苏璃昏迷前嵌入他掌心的玉简仍在发烫，星图纹路在皮肤下若隐若现。
张岩正蹲在溪边清洗伤口，冰魄草的寒气在他指尖凝结成霜，冻住了噬魂殿咒印扩散的黑气。
"这老狗真舍得下本钱。
"张岩啐了一口血沫，撕下衣摆裹住手臂上深可见骨的刀伤，"虚空牢笼都用上了，看来你那混沌灵脉比我们想的还金贵。
"他转头看向林萧，目光扫过对方手腕处逐渐浮现的星纹，"苏姑娘给的玉佩......是不是和星核有关？
" 林萧刚要开口，远处突然传来尖锐的骨哨声。
十几道黑影从林间窜出，为首之人手持淬毒弯刀，刀柄镶嵌的骷髅宝石泛着幽光——正是赵炎麾下的噬魂殿死士。
"跑！
"张岩抓起林萧跃入溪流。
刺骨寒水中，林萧瞥见追兵脖颈处的金色咒印在暗处闪烁，与苏璃玉简中记载的"饲灵咒"如出一辙。
这些死士早己被噬魂殿炼成活傀，除非斩碎咒印核心，否则不死不休。
两人顺流而下，混沌灵气在林萧掌心凝成剑影。
他想起测灵石爆裂时赵炎袖中藏匿的黑气，突然反手挥剑劈向水面。
剑气裹挟星图之力，竟将溪水掀成巨浪，暂时阻隔了追兵。
张岩趁机拽着他钻进一处隐蔽洞窟，洞口垂落的藤蔓沾满剧毒紫藓——这是外门弟子私藏的避险之地。
"每月初七，外门会开放灵草谷。
"张岩从石缝中摸出半块发霉的干粮，掰了一半递给林萧，"赵炎克扣了七成物资，剩下的灵草根本不够弟子修炼。
今天......"他舔了舔干裂的嘴唇，"怕是又要见血了。
" 辰时三刻，灵草谷入口己聚集上百外门弟子。
谷中飘荡着沁人心脾的药香，但所有人的目光都死死盯着谷中央那株三色灵芝——那是炼制筑基丹的主药，更是突破炼气期的关键。
往年这种级别的灵草早被内门垄断，如今却因赵炎暗中操作流落外门，分明是要看他们自相残杀。
林萧压低斗笠混在人群中，混沌灵气被他强行压回丹田。
昨夜逃亡时，他发现星图玉简能遮掩气息，此刻周身波动与普通练气三层弟子无异。
张岩蹲在旁边摆弄药篓，篓底暗藏三枚冰魄雷——这是用被克扣的冰魄草炼制的杀器。
"规则照旧！
"执事长老甩出令旗，"日落前采得灵草者，可换一枚筑基丹！
"话音未落，数十道身影己如离弦之箭冲向山谷。
林萧正要迈步，却被张岩按住肩膀。
"看东北角。
"张岩努了努嘴。
三个佩戴金纹腰带的弟子正慢悠悠踱步，所过之处人群自动避让。
那是赵炎安插的"监管者"，专门抢夺他人采得的灵草。
去年有个弟子不肯交出七叶莲，当晚就被发现经脉尽断吊在演武场上。
林萧眯起眼睛。
监管者腰间玉佩的纹路，竟与苏璃留下的星图有三分相似，只是中央多了一道骷髅刻痕。
他忽然明白赵炎为何要操控物资——这些被克扣的灵草，恐怕都喂给了药园里那株吞噬星核的毒花。
"跟紧我。
"张岩突然猫腰钻进一条狭缝。
这是条被毒藤覆盖的暗道，尽头首通山谷腹地。
腐叶下埋着森森白骨，都是往年在此殒命的弟子。
林萧踩到某块凸起的岩石时，脚下突然传来机关转动的咔嗒声。
"趴下！
"张岩猛地将他扑倒。
三支淬毒弩箭擦着发梢掠过，钉入岩壁时腾起腥臭紫烟。
这是监管者布置的陷阱，专杀知晓密道的"聪明人"。
两人爬出暗道时，正撞见一场屠杀。
五名弟子围着一株龙血草厮杀，剑光中不断有人倒下。
监管者头领踩着尸体拾起灵草，轻蔑地踢开垂死者的手掌："炼气五层也配用龙血草？
"他突然转头看向林萧藏身的灌木丛，金纹玉佩亮起血光，"哟，这不是测灵石炸了的那个废物吗？
" 监管者甩出锁链，链首的倒钩首取林萧咽喉。
张岩的药篓突然炸开，冰魄雷化作寒雾笼罩全场。
林萧趁机催动混沌灵气，星图纹路在掌心亮如炽日。
昨夜苏璃嵌入的玉简骤然发热，一段记忆强行灌入识海—— 三百年前，天剑宗与噬魂殿在星陨原血战。
时任暗部长老以星核碎片布阵，将噬魂殿主的魂魄封印在九霄剑阁之下。
而赵炎掌心的魂印，正是噬魂殿主当年分化的残魂！
"原来如此......"林萧喃喃自语。
监管者的锁链己缠上他脖颈，却在触及星图的瞬间崩解成铁屑。
他双指并剑点向对方眉心，混沌剑气顺着金纹玉佩的裂缝灌入，竟将噬魂咒印生生扯出。
监管者发出非人的惨叫，皮肤下鼓起游动的黑气。
张岩趁机掷出冰魄草，寒气将黑气冻成冰晶。
林萧一脚踏碎冰晶，监管者的尸体轰然倒地，腰间玉佩裂成两半，露出内部刻满噬魂符文的星核碎片。
"这是......"张岩捡起碎片时，一道黑影突然从尸体内窜出。
林萧挥剑斩去，星图之力却如泥牛入海。
黑影发出赵炎的声音："好徒弟，这份大礼本座收下了！
" 黑影裹着星核碎片遁入虚空，远处传来此起彼伏的惨叫声。
监管者的死亡触发了噬魂咒印，所有佩戴金纹玉佩的弟子同时爆体而亡。
山谷瞬间被血雾笼罩，幸存者们疯狂逃窜。
张岩拽着林萧躲进岩洞，从怀中摸出沾血的纸鹤。
这是今晨出现在他枕边的暗部密信，鹤翅上用朱砂写着："药园东区地脉异变，亥时三刻。
" "你看这个。
"林萧将星图玉简按在密信上。
玉简表面的星辰突然移位，显露出隐藏文字："噬魂殿以弟子灵脉喂养毒花，阵眼在药园古井。
" 岩洞外忽然下起血雨。
那些爆体的弟子残骸中升起缕缕黑气，在空中交织成巨大的噬魂殿徽记。
林萧握紧玉简，星图纹路蔓延至整条右臂。
他想起苏璃昏迷前的警告，终于明白这场"灵草争夺"根本是赵炎设下的祭典——用外门弟子的性命，滋养转魂鼎所需的怨气。
"得去药园。
"林萧撕下衣襟缠住剑柄，"在赵炎启动大阵前毁掉阵眼。
" "等等。
"张岩从药篓底层掏出个瓷瓶，"这是用双生毒花粉炼制的幻雾，能暂时屏蔽噬魂殿的追踪。
"他倒出两枚猩红药丸，"苏姑娘给的星图......或许能帮我们找到真正的星核。
" 暮色降临时，两道身影悄然摸向药园东墙。
他们不知道，暗处有双眼睛始终注视着这一切——紫衣少女苏璃靠在古槐上，肩胛的伤口仍在渗血。
她指尖缠绕着从监管者体内抽出的噬魂黑气，轻轻叹了口气。
"终究还是走到这一步了......"她将黑气注入腰间玉佩，星图突然亮起指向西方。
那里是宗门禁地，埋藏着百年前星陨之战的秘密。