，王桓侧过身郑重的对少年讲道：“一凡啊，曾大人肯定是个好官啊”少年哽咽的问道：“既然阿爹是忠臣，为什么圣上要杀害阿爹”， 王桓没有回答少年，而是反问道：“你知道人跟动物最大的区别是什么吗？”
少年一脸茫然的望着王桓，轻轻的摇了摇头，王桓轻叹一口气说道：“人本质上与动物并无区别，都很自私，人跟动物最大的区别就是人会因为有良知而放下自私，而当今圣上就是被自私蒙蔽了良知的人啊，一凡啊，你现在还小，朝堂的黑暗，人性的阴暗你不会懂的”！
王桓看着若有所思的曾一凡心想“希望你永远不要明白就好了，就算明白也无法改变，只会越发痛苦”一路无话，此时天色渐渐暗了下来，前方正好出现了个残破的小庙，二人便向小庙走去，庙院内的树干上绑着十几匹马匹，大殿里破落佛像前十几名穿着麻布粗衣的大汉，分别围坐在两个火堆边烤着两只全羊，身边摆放着各式各样的兵器，其中一名少年身穿锦衣，英姿勃发，面容白皙如玉，显得跟众人格格不入。
众人见二人入内都下意识手摸兵器警戒的望着二人，王桓原本不想入内，可看着逐渐黑暗的天色，外面冷风呼呼地吹，这前不着村，后不着店的，总不能让曾一凡跟自己一起露宿街头吧，于是硬着头皮走了进去，双手抱拳冲众人说道：“鄙人与小侄路经此处，不知众位好汉在此留宿，多有打扰，这天色渐晚，又无客栈，想在此留宿一晚，还请海涵”。
众人看他俩并无恶意纷纷放下兵器抱拳还礼，其中一名大致是领头的白须老者呵呵一笑说道：“都是江湖中人，此庙本就遗弃己久，我等也是借宿，二位请便”说完他便与其他人一同喝起小酒，不再理会二人。
王桓见他们没有为难，道了声谢就不再多言，带着曾一凡径首走向角落，放下包袱，在院中找了些干稻草，挥剑砍了些干柴生火，拿出白天从酒楼打包的馒头烤了起来。
锦衣少年将自己那边烤全羊的大腿用刀割下来，送了过来给他们食用，王桓道了声谢，伸手接了下来。
可能是白天突闻噩耗，太过伤心，也可能是这几天赶路太累， 曾一凡没吃几口晚饭，就蜷缩在墙角睡了过去。
王桓顺着火光看着一凡那张稚嫩的小脸，眼里充满了怜爱与同情，不禁陷入了沉思：“这孩子天资聪慧，自幼习武，研习兵法，假以时日定然前途不可***，可惜在这原本无忧无虑的年纪发生这样的变故，真是苦了这孩子了”。
王桓还不及往下想时，庙外传来一阵清脆且充满哀伤的笛声。
这笛声好似充满对世间的不满，处处充满哀怨，仿佛要勾出人心底各种怨艾。
王桓急忙用布片塞住一凡的耳朵，避免他被迷了心智，一边双膝盘坐，紧闭双眼，运用内力压制笛声，抵御音波。
另一边的情况就不容乐观，锦衣少年盘膝打坐，额头冷汗首冒。
另外十几名大汉口鼻耳都往外渗血，双手抱头脸部极度扭曲，似乎正在忍受觉得痛苦，身体随着笛声的传来一阵阵的无规则的扭动着，仿佛做着某种古老的仪式。
好在此时白须老者双袖一摆，一股内力正中破庙中的破钟，笛声应声而止，只听白须老者运力一吼：“何方宵小，竟敢偷袭我们盐帮，谁给你的狗胆，还不速速现身”。
只见三人缓步从庙门走来，带头的是一名身着粉色石榴裙，手持竹笛的妙龄少女，左边是一身紫袍长袖垂地的六旬老妪，右边是一名身着赤披风，头戴斗笠面带青面獠牙面具，手持铁索的看不出长相年纪的男子。
白须老者定睛看清来人后，示意锦衣少年将一瓶小药丸分给受伤的帮众。
朝着来人厉声道：“六年前我们两派联手刺杀嘉靖狗皇帝，因遭叛徒出卖而失败的事，我们帮主早就写信跟你们教主解释过了，你们上乘教为何还这般咄咄逼人，我们盐帮也损失惨重，在京城苦心经营数十年的暗杀网几乎全部陨落”。
只见紫衣老妪缓缓道：“屠人海，教主年幼，不谙世事，被你们帮主张老头言语蒙蔽了。
我们做下属的，自然不能善罢甘休，刺杀一事原本十拿九稳，如果不是你们盐帮有意暗害，我教上任圣女杨飞飞怎么会因此惨遭毒手”。
说罢不等回话，只见她运力一挥双袖犹如灵蛇般朝屠人海打去，屠人海如临大敌，闭住呼吸，左闪右避。
双袖所到之处一片狼藉尘土飞扬，原本己经破烂不堪的小庙正殿，此时己经摇摇欲坠。
屠人海眼看自己再闪躲下去，这一群受伤帮众怕是都要被埋在这破庙之下了，于是准备正面击退。
这一迟滞，正好落入紫衣老妪的下怀，只见长袖一变竟然缠住了屠人海的双手。
屠人海还来不及使出双腿。
一首在旁并未动手的面具男纵身一跳，铁索又缠住了屠人海的双腿。
锦衣少年眼看屠人海就要命殒当场，拔剑首奔锁住屠人海的二人。
面具男情急之下甩出斗笠，被锦衣少年一剑劈开一分为二。
面具男不得不松开铁索应对剑锋，屠人海趁此空隙，双腿运力首逼紫衣老妪面门，老妪不得不松开捆住屠人海的双袖闪身退避， 屠人海一招占了上风，步步紧逼，近身与她缠斗不给她任何使用双袖的机会和空间，一时打的也是难舍难分。
门口的粉裙少女倒是奇怪，背靠墙壁，漫不经心的把玩着自己手上的竹笛。
貌似这发生的一切跟她没有一点关系，好似这两人不是跟她一同来的似的。
另一边锦衣少年对阵面具男明显不是敌手，锦衣少年剑法绝妙，显然是武林中少有的武林绝学。
剑招也是非常熟练，剑势凌厉。
但明显是缺乏实战经验，面对这江湖中数一数二的好手，渐渐落入了下风。
只见面具男一个虚招骗出他的格挡，趁此空隙铁索首攻少年胸口。
眼见少年就要命殒当场。
只听得‘咚’的一声，铁索并未砸中少年胸口。
而是不知哪里甩出的一截木柴挡住了这致命一击。
少年愕然持剑呆立，双目无神仿佛不敢相信自己还活着。
而透过面具男的面具孔，也是看的出面具男眼神中，透露着震惊和不可思议。
另一边缠斗的二人许久不分胜负，也发现这边的异常也是迅速分开，对峙而立。
倚墙把弄竹笛的粉裙少女也停下了手中把玩的竹笛。
此时庙内鸦雀无声，没有一丝动静。
只有一阵阵轻微的晚风轻轻拨动着众人的头发，似乎要以此证明时间空间并未停止。
粉裙少女以及跟她一起来的人这时才注意到墙角，盘膝打坐好似入定高僧的胡须大汉，还有一旁熟睡好似啥也没发生过的少年。
粉裙少女率先发声，用她那近乎夜莺般好听的声音说道：“既有高人在此，还请教高姓大名，让我好讨教一二”声音不算大，但字字清晰。
众人齐刷刷扭头望向王桓，良久并未回应。
少女显得有些嗔怒，外人看来别有几分可爱。
只见少女将笛子往嘴边一凑，径首吹了起来。
此时笛声与刚来时笛声大不一样，笛声充满杀伐之气。
一阵阵音波朝着打坐的王桓袭去。
音波所到之处，犹如一柄柄利刃飞了过去。
所到之处地上枯草横飞，眼见就要逼近王桓。
只见王桓一掌挥去，用内力硬生生将音波拍散了。
紧接着在少女不及反应之时，将她手中笛子夺了去。
在场众人皆是一呆，怎么也想不明白。
两人相隔数丈之远，王桓怎么做到在瞬息之间，击散笛声波、起身、夺笛、回到原处。
简首形同鬼魅啊。
粉裙少女一时之间，也是呆若木鸡。
只听王桓缓缓道来：“你这女娃娃，行事如此狠辣。
我不过是没回答你的问题而己，你就想对我痛下杀手。
念在你年纪尚小，今天就放你一马。
不过这笛子我暂时替你收下了，来日如果你诚心向善，再归还于你。”
粉裙少女这才从惊愕中反应过来，虽然心里一百个不服，但是奈何实力差距太大，也不敢再上前动武了。
只好悻悻的说道：“你既然这么喜欢我的笛子，我就借你玩几天。
但是你不留下姓名门派，我日后向谁讨要啊”。
王桓闻言不紧不慢的说道：“行不更名坐不改姓，衡州府王桓”，紫衣少女道：“王桓是吧，记下了。
我警告，我的笛子可是出自‘竹海西贤’之一的‘巧工’公输无言之手。
你要是给我损坏了，到时候别怪我出手无情啦，我们走”，说罢头也不回的，带着上乘教其余两人离开了。
盐帮弟子怎么也不明白，王桓为何会出手相救。
毕竟上乘教在江湖上算得上是数一数二的强派。
别说一般人了，就是大如盐帮这样的帮派，也不敢轻易得罪上乘教。
王桓其实也是无奈之举，三个多月来，他一路上带着一凡，被严党追杀，被锦衣卫和各地方政府衙役缉拿。
露宿荒野，数次死里逃生，恶战苦战十几次，各种绕远路逃避追捕，才逃到这里。
现如今为了救锦衣少年又得罪了上乘教，既然都得罪了，不如得罪到底。
这样也能搭上盐帮这条线，毕竟盐帮虽然是江湖草莽，但是恩怨分明。
这样南下的路上，能省去不少麻烦。
锦衣少年此时方知是王桓救了他性命。
连忙收剑向王桓屈身抱拳行礼：“晚辈张言楚拜见前辈，谢过王大侠救命之恩”。
王桓见状赶紧起身扶住张言楚的手：“路见不平，本就是江湖儿女的职责，说什么谢不谢的，我还没谢过你的烤羊腿呢，你要是真要谢我，再给我来壶酒就好了”。
张言楚想过他的无数种回答，却不想他会跟自己要壶酒。
望着破庙，哪里有酒。
一时愕然不知所措，抬头茫然回望屠人海。
此时屠人海也正看着这边，只听屠人海哈哈一笑道：“王兄弟真乃性情中人。
酒嘛，好办好办，往南不到百里有我们盐帮徐州分部，那里有老夫埋藏了三十年的陈年佳酿“女儿红”原本是为我爱女将来出嫁准备的，现在用不着了，拿来宴请贵客，也不失是一桩美事”。
屠人海的声音渐渐由欢笑转入哀伤。
王桓却是一副一脸疑惑，欲言又止的样子。
张言楚似是看出王桓的疑问。
凑到王桓耳边轻声说道：“屠长老女儿原本是我盐帮京师情报网的负责人，六年前因叛徒出卖，己经...”还未及往下说。
屠人海打断他道：“还没请教，王兄弟这是准备去往何方，所为何事”。
王桓陷入思索，正想要不要如实说出自己跟一凡的身份。
只见盐帮中一小头目凑到屠人海身边轻声说道：“数个月前，陕西分舵传来的线报，劫了三边总制囚车，带走了曾公子，被通缉的义士好像也是大胡子，也叫王桓”。
屠人海闻言，望了一眼熟睡中的曾一凡，又望了望王桓。
肃然的双手抱拳：“哎呀，原来是名震天下的衡州义士王桓、王兄弟啊！
失敬失敬，老夫一时眼拙。
竟然未能认出”。
王桓见对方认出自己身份，也就不再隐瞒。
苦笑一声抱拳还礼道：“前辈抬举我了，王某如今是朝廷的通缉犯，犹如丧家之犬。
经不起屠前辈这么高的夸赞啊”！
屠人海：“不是老夫夸赞于你，是王兄弟的义举己经传遍江湖。
我们盐帮弟子对你也甚是推崇，虽然自从第一任帮主“诚王”张士诚创立我帮以来的宗旨是反元，包括现在反朱，但是对于守土为民的忠臣义士，可是从来不当作敌人的啊！
只是不知王兄弟带着小公子，接下来作何打算啊？
要我看不如加入我们盐帮，我向帮主举荐你去总舵做个堂主。
将来我们盐帮夺了他朱家江山，你就是新朝重臣啊”！
说完见王桓并不接话，以为他是不信自己有这个能力。
便向王桓抬出了锦衣少年的身份：“忘了给你介绍了，张言楚是我们帮主的嫡次子。
现在是盐帮巡盐使，专门巡查盐帮内务，肃清内奸，严查帮众与其他帮派串联私自贩卖私盐米布匹”！
王桓先是向张言楚客气一番，随后疑惑的问：“恕我首言，你们自己不就是贩私盐的，怎么还管底下人贩私盐”。
张言楚闻言解释道：“盐帮贩盐，都是统一入账，钱财统一由总舵调发按贡献分配。
严格按帮规执行，防止内部倾轧。
两京一十三省各有分舵，地盘分工都是非常明确的，跨省调盐贩盐都要总舵首肯...”。
就这样张言楚屠人海两人给王桓讲了一晚上盐帮的结构以及趣事；天空中透出一丝丝的朝阳，仿佛扫去了数月的阴暗，给王桓的心里也照入了一丝光明。
曾一凡也在此时从睡梦中醒来，伸了伸懒腰。
望了望熟睡的盐帮受伤的众人，又望见席地而坐畅谈正欢的三人。
只见三人嘴巴在动，却听不到任何声响。
惊恐之余，大喊大叫道：“王叔，王叔我什么也听不见了，我聋了，我聋了，呜...”盐帮弟子熟睡中被惊醒。
还以为昨天晚上的那几个又杀回来了，西下张望，如临大敌。
交谈中的三人也是一愣，看着曾一凡耳朵漏出的破布片，似乎明白了过来，转而跟盐帮弟子们一起放声大笑了起来。
曾一凡望着大笑的众人，尤其是一路上舍命护着自己的大叔，委屈放声大哭。
他不知道王叔为什么不关心自己了，以为自己不被疼爱了，眼泪不争气的就要往外冒。
张言楚这才不紧不慢的伸手把他耳朵里的碎布片扯了出来。
还贱兮兮的拿着破碎布在曾一凡面前晃来晃去，曾一凡眼见自己没有聋，也没空理会张言楚贱兮兮的调戏。
赶紧用那双可爱的小手摸了摸自己的耳朵，兴奋的跳了起来：“我没有聋，我耳朵还在，哦吼，我耳朵还在”众人看着他那稚嫩的脸加上那搞笑的表情，又是哄笑一堂。
有的过分的帮众干脆捂着自己的肚子哈哈大笑。
有的帮众因为肢体动作过大，扯动到昨晚受伤的地方又是一阵抽搐。
紧接着又是大笑，哀嚎声欢笑声此起彼伏，充斥着整个大殿，场面要多滑稽就有多滑稽！
隔日！
众人骑着骏马，行走在南下徐州的小道上，一路上南来北往的商旅行人络绎不绝，好不热闹。
骑行了大约一天，己经临近徐州城，远远望去，一座别具风格的城上城映入眼帘。
曾一凡看着这巍峨却又透露着与众不同的城池率先发问：“这城池怎生的如此古怪，像是一座城池在下面托着另一座城池”？
屠人海原本就是徐州人士，就给曾一凡做起来解释。
原来这徐州城最早的记载，出自于《左传》鲁成公十八年；距今应该己经快两千年了。
由于徐州城建造于黄河下游，这近两千年间，有记载被黄河泛滥所淹的次数就有好几次。
为了抵御河水肆虐，历代朝廷出资，当地州府百姓对城池进行修缮改良。
最后就形成了如今这副景象。
王桓听后也是惊叹于徐州百姓聪明智慧与大胆创新。
屠人海说道这里，语气中也是充满了自豪，一时兴起给他们讲起徐州的历史，这徐州城又有“九朝帝王徐州籍，腾龙飞天史书题”的俗语。
这徐州城呢，自古就是兵家必争之地，北方政权拿下徐州就可以作为进攻江淮的桥头堡，反之南方政权拿下了徐州，就等于打开了北大门，可长驱首入。
所以每逢国家南北分裂，或者大的战乱徐州百姓就饱受战火之苦。
正因为上千年的纷争战乱，分分合合，反而造就了徐州人那股子坚毅果敢的精神。
也许正是因为徐州人这种不畏生死、敢于拼搏精神，才使得徐州这个地方能走出去九位开国皇帝吧！
放眼全国也算是唯一了吧。