徐凤年勒住缰绳，望着远处如黑云压城的北莽骑兵，指间无意识地摩挲着北凉刀鞘。
姜泥骑在他身侧，一袭红衣被风掀起，露出内衬的西楚暗纹——那是她执意换上的战裙，说"见北凉铁骑，当以故国衣冠相迎"。
"离月圆还有两日，他们等不及了。
"红薯策马靠近，手中短刀折射着阳光，"左贤王部二十万大军，全聚在玉门关外。
"徐凤年望向城楼上的守军，见他们甲胄虽旧，却清一色背着北凉刀，刀柄红穗在风沙中翻卷，像极了当年拒北城外的铁血之师。
忽然，有个老兵踉跄着跪下，声音哽咽："北凉王......您可算来了......""起来。
"徐凤年翻身下马，柴刀往地上一插，"今日我不是什么北凉王，是来借敦煌城城头一站的江湖客。
"他转头看向姜泥，"带小地瓜去城防司，那里 safest（最安全）。
"姜泥刚要开口，却被小地瓜抢先拽住衣袖："我要去城头看爹爹打仗！
"她晃了晃手中的"拙"字匕首，眼神亮晶晶的，"我会躲在红薯姨身后，绝不添乱！
"徐凤年盯着女儿眼底的倔强，忽然想起自己十三岁时偷上战场，被徐骁拎回王府痛打的场景。
他无奈叹气，从怀中掏出块蜜饯塞进她手里："只能在箭楼第二层，不许露头。
"城头传来金铁交鸣之声，徐凤年抬眼望去，只见一员女将骑着雪豹冲至阵前。
她身着狼皮坎肩，双斧上缠着猩红布条，正是洪敬岩之女洪灵儿。
斧刃劈开风沙时，竟带起缕缕剑意，正是当年温华的"木马牛"残招。
"徐凤年！
"洪灵儿勒住雪豹，双斧重重磕在一处，"我父魂断拒北城，今日便拿你狗头祭旗！
"徐凤年按住腰间北凉刀，却抽出了柴刀："你这斧法......跟谁学的？
"洪灵儿瞳孔骤缩，想起临终前父亲的话："若遇徐凤年，便问他劣马黄酒六千里可还记得。
"她咬碎后槽牙，双斧划出半圆，竟是温华当年自创的"半圆杀"。
徐凤年足尖点地，柴刀轻描淡写地割开斧刃。
他忽然想起温华折剑出江湖那日，曾在北凉王府喝得烂醉，边舞刀边念："我以我命做拜帖，恳请公子赴江湖。
"此刻眼前少女的斧法虽稚嫩，却透着股孤注一掷的狠劲，像极了当年那个卖草鞋的少年。
"你师父是谁？
"徐凤年反手一刀劈落，却在触及她面门时硬生生收住，刀风刮得她鬓发乱飞。
洪灵儿忽然落泪，从颈间扯下枚铜哨——正是温华当年送给徒弟的信物。
徐凤年瞳孔骤缩，认出那是老黄临终前在武帝城刻的"忠"字哨。
"他......三年前死于西域马匪。
"洪灵儿哽咽着跪下，双斧触地，"师父临终前说，若见着您，便说不练剑了，改耍斧，挺好。
"徐凤年喉间发紧，想起温华曾说"我要去大江南北，耍最利的刀，喝最烈的酒，娶最美的婆娘"。
他伸手扶起洪灵儿，柴刀在她双斧上轻轻一磕，竟将斧刃缺口一一磨平："明日随我破阵，可好？
"少女抬头，看见他眼中倒映的敦煌城，忽然想起师父说过的话："徐凤年的眼里有北凉的雪，有江湖的月，见了他，便知什么是天地浩气。
"她重重点头，双斧在阳光下划出两道银光："末将洪灵儿，听凭北凉王差遣！
"暮色西合时，徐凤年独自登上敦煌城头。
姜泥不知何时来到他身后，递上一碗热粥："小地瓜睡了，抱着你的匕首不肯松手。
"徐凤年接过粥碗，热气氤氲中看见她腕间木莲绢帕。
想起当年在襄樊城，她躲在他马车里偷喝绿豆汤，溅了一身汤汁的模样。
他忽然伸手替她拢了拢被风吹乱的发丝，触到她耳后朱砂痣，轻声说："明日战后，带你去看莫高窟的壁画，可好？
"姜泥抬头，看见他眉间疲惫，忽然伸手握住他持刀的手："我陪你去万人坑。
"她指尖抚过他掌心老茧，"大官子说，楚国亡于人心，亦要兴于人心。
北凉铁骑为天下而死，我姜泥便为他们而活。
"徐凤年望着远处燃烧的篝火，想起李义山的沙盘推演，想起徐偃兵的铁骑方阵，忽然轻笑出声。
他抽出北凉刀，刀身映出两人倒影，红穗与她发间金铃缠在一起，像极了当年在北凉王府的雪夜，她偷挂在他刀上的那串红绳。
"好。
"他将粥碗搁在城头，刀光劈开夜色，"明日破阵后，我们便去万人坑，让北莽人看看，什么是北凉的骨头，什么是西楚的魂。
"姜泥从袖中掏出枚棋子，正是当年曹长卿送她的"大楚兴"玉棋："这枚棋子，该落在西域了。
"徐凤年望着她眼中跳动的火光，忽然想起洪洗象升空前说的话："贫道立誓，愿为天地再证道三百年，换她人间自在游。
"他握紧北凉刀，刀穗扫过她手背，轻声说："待此事了却，我带你去武当山，看云海翻涌，听晨钟暮鼓。
"风沙渐息，城头守军开始轮值。
徐凤年看见洪灵儿正在教小地瓜耍斧，少女清脆的笑声混着老兵们的呵斥，竟比任何琴瑟都动听。
他转头望向姜泥，见她正对着月亮描眉，眉笔是他去年在太安城买的螺子黛。
"好看吗？
"她转身时，金铃轻响。
徐凤年喉结滚动，忽然伸手将她拉入怀中。
闻着她发间的木樨香，想起无数个征战的夜晚，他枕着北凉刀，望着月亮，想着这个在深宫笑骂的姑娘。
他低头，鼻尖蹭过她眉骨："比月光好看。
"姜泥浑身一僵，却在听见他心跳声时，慢慢伸手环住他腰。
远处传来小地瓜的欢呼，洪灵儿的斧法耍得虎虎生风，城头的"凉"字旗仍在猎猎作响。
她闭上眼，感受着他怀中的温度，忽然明白曹长卿为何说"人间最苦是相思，最甜亦是相思"。
月升至中天时，徐凤年松开她，从袖中取出枚玉简："这是武当山的护心咒，你贴身带着。
"他顿了顿，又掏出块符纸，"这是洪洗象留下的平安符，说能保你百毒不侵。
"姜泥看着他像变戏法般掏出一堆物事，忽然轻笑出声："堂堂北凉王，竟像个卖货郎。
"徐凤年挑眉，忽然贴近她耳边："卖货郎？
那我要卖的货，可只此一件。
""什么？
""我徐凤年这个人，连同这柄北凉刀，都卖给你了。
"姜泥耳尖发烫，正要反驳，却见他己转身走向箭楼。
月光将他身影拉得老长，腰间两柄刀一朴一锐，像极了他此刻的心境——既有江湖的钝，又有庙堂的锐。
她低头看着手中的玉简和符纸，忽然想起在太安城密道里，他为她挡箭时说的话："姜泥，我从不信什么天命，只信你我手中的刀。
"风沙又起，却不再像先前那般凛冽。
姜泥望向天际，见启明星正悬在莫高窟方向，像极了曹长卿最后一次为她占卜时，龟甲上跳动的火星。
她握紧手中棋子，轻声说："大官子，你看，徐凤年的刀，还在为楚国而挥。
"箭楼里传来小地瓜的梦呓，徐凤年的声音混着洪灵儿的笑，像首粗犷的边塞曲。
姜泥摸了摸腕间木莲绢帕，忽然觉得浑身充满力气——那是被人放在心尖上疼的力气，是可以首面千军万马的力气。
雪开始落了，西域的雪比北凉的更细，落在北凉刀上，落在她红衣上，像极了当年西楚皇宫的梨花瓣。
她抬头望向徐凤年的背影，忽然明白：原来真正的复国，不是坐拥万里江山，而是有这么一个人，愿意为你挥刀斩尽世间不公，愿意陪你在废墟上重建人间。