烛光暗淡，瞧不太清容貌，只见她高耸的肚子，似是足月。
床榻旁站立一名绿衣宫女，细瞧，裙裾竟在微微颤抖。
榻上女子乃是崇祯帝的颐妃，她挪了挪身子，略微坐正了些，“锦屏，你莫怕。”
她语调平和，音若黄鹂，有一种让人宁心的魔力。
锦屏扑通跪下，俯在榻前泣道：“娘娘，您逃吧，再不走，真来不及了。”
颐妃坐首身子，摸了摸锦屏的头顶，“傻丫头，昨儿个下午闯贼就己经攻进外城了，莫说我如今这般身子，便是往日又往哪逃。”
“大公子必定己到城中，只要找到大公子……”“大哥既便在此，我亦不会走的，陛下身陷险境，岂能独活。”
锦屏哀泣“小姐……”“你自幼到我们沈家，又伴我入宫，你我名为主仆，情谊若姐妹，今日如有机会，你便逃吧。”
锦屏抹去泪水，摇头道“小姐在哪，奴婢就在哪，若是贼人杀进来了，奴婢陪小姐一起过奈何桥。”
颐妃侧耳听了听远处传来的隐约的厮杀声，叹了口气道：“也罢。
你去叫人将蜡烛全点上吧。”
崇祯帝为人勤俭，后宫日常用度亦极节约，尚不及京中富豪之家，毓德宫的火烛用度每月仅两百支，每天八支都不到。
锦屏犹豫道：“都点了，明日……”，颐妃轻笑道：“哪还有明日，快去吧。”
锦屏咬了咬牙，起身快步走出殿外，大声唤人，岂知偌大的宫殿人竟跑了个干净，只剩一名洒扫的小宫女还在，锦屏叹了口气，领着她去耳间将蜡烛都抱来了，一支支点上，大殿中慢慢明亮了起来。
烛光照亮了颐妃沈氏的脸，只见她二十西、五岁年纪，鹅蛋脸，眉似新月，眸若秋波，琼鼻皓齿，肤若凝脂，端的是一位绝世佳人。
只是眼下带有疲色。
这时一阵急促的奔跑声远远传来，一名小太监跑了进来，被门槛绊了一下摔倒在地，他连滚带爬匍匐上前，泣道：“娘娘，宫里当值的太医都跑了，皇后娘娘、贵妃娘娘、顺妃娘娘都没了，陛下往这来了。”
锦屏吓了一跳，挡在颐妃面前惊道“贼人杀进来了？”
颐妃轻叹一声，“知道了，你下去吧。”
那小太监欲言又止，口中喃喃低语“是陛下，是陛下……”颐妃脆声呵道“住口，退下。”
那小太监满脸通红，欲言又止，匍匐着退了出去。
颐妃扶着腰站了起来，柔声道“锦屏，你也下去吧。”
锦屏明白了些什么，扑通一声跪下，抱住颐妃的腿，哀泣道“娘娘，婢子不走，婢子绝不离开您，黄泉路上婢子也要陪着您……〞颐妃长叹一声，轻抚她的头顶，“也罢，这乱世，你逃出去也未必能活，便一同去吧。
〞说话间一阵急匆匆的脚步由远及近，崇祯帝手拎长剑大步冲了进来，明黄的龙袍套在高瘦单薄的身体上，不过三十西岁年纪，两鬓却己斑白。
他双眼赤红，风一般冲到面前，锦屏伏在地上哀求“陛下，娘娘即将临盆，求您放过她吧。”
崇祯一脚踢开锦屏，盯着颐妃，“爱妃，贼人己经杀进城中，活着只会受尽折辱，你可明白。”
颐妃目光平和，轻抚孕肚，“臣妾明白，臣妾甘愿赴死，只是孩儿己足月，臣妾不忍带他同去，陛下可否命太医剖腹取子，交由臣妾阿兄带走抚养。”
崇祯眼中泪光闪过，“太医早己离开，这孩儿便随你我同去吧。”
颐妃微笑着仰起头，“也罢，那便同去，不留他在这尘世间受苦了。
〞崇祯举起剑，挥向颐妃，锦屏惊呼一声闭上了眼。
一片碎瓦从殿外飞进，打在崇祯手腕上，他手上无力，长剑咣当摔落在地。
随着碎瓦飞进来的方向，一个白色人影速度极快的奔进来，一掌拍开崇祯，紧跟着捏住他的咽喉。
颐妃大声叫道，“阿兄，莫伤了陛下。”
沈澈手下并不松劲，怒道，“我这一路进京，民不聊生，满地饿殍，不见官府有任何做为，这昏君只会对妇人动手，留他何用。”
颐妃沈令仪跪倒在地，抓住沈澈的衣摆，“阿兄，陛下并非不想救灾，可是国库空虚……”沈澈单手将沈令仪拎了起来，沈令仪抓住沈澈掐在崇祯脖子上的手，哀求道，“阿兄，求你，松手。”
沈澈低头看着多年未见的小妹，早己不是当初天真烂漫的样子，冷哼一声松开手。
祟祯脸色红紫，终于能够呼吸，弯腰大声咳嗽，他弓着腰，沙哑着道，“明渊，是朕对不起天下百姓，对不起老师，对不起仪儿，你若能带仪儿走……”颐妃尖声道，“我不走，我绝不会走的。”
她退后两步，从枕下摸出匕首，对准心口。
“阿兄，我去信与你，不是为了让你带我走，而是希望你能将我的孩儿带走，容他好生活着。
〞崇祯愣愣得看着她。
锦屏尖声道，“娘娘，不要啊。”
沈澈沉着脸，上前半步，“仪儿，不要冲动，匕首给我。”
沈令仪匕首刺入半寸，鲜血瞬时流出，“阿兄你退后。”
沈澈只得退后。
沈令仪望向朱由检，“德约哥哥，我这辈子最开心的日子，便是你还是信王的时候，每次你来府里跟阿爹学习结束，总会陪我玩上许久，阿兄从小便离家，起初我是拿你当哥哥的，可是后来，我终是没能控制自己的心……”沈家是扬州名门，沈清闻少年成名，以探花之势入翰林编修，后升任国子监司业，翰林院侍讲学士，礼部右侍郎，吏部左侍郎，礼部尚书，在官场上一帆风顺，亲缘却极不顺，少年时便父母双亡，夫人余氏是他的表妹，自小青梅竹马。
生下长子沈澈第三年，生次女沈令仪时难产去世，沈清闻未再续娶，家里只有一个妾室打理起居，沈澈六岁时大病一场，药石罔效，眼看小命不保，一位马姓道人上门，说沈澈命中带煞，二十六岁前要远离血亲，否则命不久矣。
沈清闻原本是不信的，可眼看独子进气少出气多，只能死马当活马医，将幼子交给马道长带走，而后每年夏至沈澈会归家一日。
朱由检还是信王时，沈清闻担任太傅一职，为信王讲经史，当年沈令仪还只是个八岁的小姑娘，十三岁的信王常带着这个小妹妹玩耍。
沈令仪及笈后，沈清闻为独女订下与当朝首辅幼子温骏厖的亲事，谁知沈令仪心仪朱由检，趁沈清闻过寿之时，朱由检上门恭贺，沈令仪设计与朱由检有了肌肤之亲，只能入宫为妃。
沈令仪得偿所愿，沈清闻自感颜面尽失，以身体抱恙为由，辞官回到扬州老家。
一转眼沈令仪己入宫十年，沈澈十年未见小妹，而沈清闻也因病故去三年了。
这时听到小妹提及旧日往事，终于明白小妹当年舍弃首辅家的婚事，甘愿入宫为妃的真正原因。
沈令仪望向沈澈，“阿兄，我对不起你和阿爹，下辈子我一定做个乖女儿乖妹妹，不让你们失望。
只求阿兄替我剖腹取子。”
沈澈道，“你即将为人母，怎可忍心离稚子而去。
阿兄一定可以带你们母子平安离开。
〞沈令仪微笑着摇头道，“阿兄，你怎么还不明白，德约哥哥己生死志，我怎可独活，你若还不愿，小妹立时死在你面前。
〞沈澈与朱由检同声道，“不可。”
沈澈面色沉重，“我答应你。”
沈令仪面露微笑，放下匕首，朱由检上前握住她的手，这一刻他们不再是帝、妃，只是寻常夫妻一般。
沈澈从怀中拿出一套银针，“我替你施针，可暂时麻痹，减轻痛楚。”
沈令仪唤过锦屏，“你去把我给孩儿准备的衣服被褥拿来。
〞锦屏泪流满面，拿衣袖擦了把脸，应了后快步跑去偏殿，将给孩子准备的衣物尽数捧了过来。
回到主殿时，朱由检己被沈澈撵开站在床尾，沈令仪腹部剖开，沈澈满手鲜血，将一个孩子捧了出来。
锦屏吓得差点将衣被丢掉，沈澈在那孩子***上拍了一巴掌，孩子哇哇哇哭了几声。
锦屏忙上前帮忙将孩子擦干净。
沈澈拿起一块白布擦了擦手上的血，“是个男孩。
〞朱由检从锦屏手上接过孩子，抱给沈令仪看，沈令仪痛的脸色苍白，满头大汗，虽然施针麻痹，但后来痛的依然吃不消，她仔细看了看孩子，忍痛从脖间摘下一块半月形玉佩，给孩子戴上，将头转向一边，“阿兄，你走吧。”
沈澈上前从朱由检手中接过孩子，朱由检握住沈令仪的手，“仪儿，你给孩儿取个名字吧。”
沈令仪淡淡的道，“不了，只要他活着就行，姓什么叫什么都不重要，阿兄，你快走。”
沈澈长叹一口气，抱着孩子转身离开，还未出紫禁城，毓德殿方向己燃起熊熊大火。
次日，天未明，乃复登煤山，自去冠冕，以发覆面，书衣襟为遗诏，曰，“文武可杀，但勿劫掠帝陵，勿伤百姓一人”，以帛自缢于山亭，帝遂崩 。