更兼那，农夫扶犁歌太平，蚕妇缫丝唱晚晴。
童子牧笛吹麦浪，老翁垂钓弄溪声。
真个是，路不拾遗称盛世，夜不闭户颂清名。
皆因那，十仙暗把乾坤转，方得人间乐未央。
休道是，太平本是神仙造，安乐原由圣主恩。
只恐那，黑线之外风波起，桃花源里梦将醒。
天圣五年，大宋王朝。
时逢三年一度的秋闱之日，平江府城一片热闹景象。
晨雾初散，漕河己挤满了乌篷船。
河水泛着淡青色，倒映着两岸鳞次栉比的木楼。
沿河的青石板路上人群如织，挑担的货郎吆喝着新摘的枇杷，戴幞头的书生捧着书卷匆匆赶考。
"云临！
你走快些！
"池瑶的声音脆生生地荡过来。
她踮着脚踩上河栏的石狮，身体轻盈，鹅黄衫子被晨风吹得鼓胀，像只振翅的蝴蝶。
"再磨蹭，号舍都要被占光了！
"云临慢悠悠地踱着步子，手里把玩着一枚铜钱。
闻言头也不抬："急什么？
号舍是按名册排的，又不是抢来的。
""可我想挑个靠窗的位置嘛！
"池瑶撅着嘴跳下来，发间的银铃铛叮铃地响。
"听说今年秋闱的考官是那位铁面判官，要是坐在角落里，他批卷时都懒得抬眼瞧。
""所以你就打算靠窗子卖乖？
"云临嘴角微扬，忽然手腕一翻，铜钱在空中划了道弧线，正落在池瑶摊开的掌心，"喏，买糖去。
"池瑶眼睛一亮，攥着铜钱就往糖铺跑："李阿婆！
要一串冰糖葫芦，糖衣最厚的那串！
"云临摇摇头，目光却被河面上的动静吸引。
一艘渔舟缓缓划过，船头的鸬鹚突然扑棱着翅膀，从水里叼起一尾银鲢。
"看什么呢？
"池瑶不知何时回来了，嘴里含着颗红艳艳的山楂，糖渣沾在嘴角。
她顺着云临的视线望去，突然"噗嗤"一笑："哎呀，那鸬鹚跟你好像！
""嗯？
""都是板着张脸，眼睛却滴溜溜转，一看就在打什么坏主意。
"池瑶笑嘻嘻地凑近，"说，是不是又琢磨出什么新机关了？
"云临轻笑一声，袖中忽然抖出一只木雕机关雀。
那雀儿扑棱棱飞过人群，在空中划了道优美的弧线，精准地啄走池瑶发间的玉簪。
簪子将落未落时，云临伸手一接，指尖在簪尾一旋，竟转出朵精巧的铁莲。
"你作弊！
"池瑶跺脚，伸手就要抢，"这根本不是机关术，是戏法！
""谁规定机关术不能是戏法？
"云临侧身避开，铁莲在指尖转得飞快，"《天工开物》里可没这条。
"池瑶眼珠一转，突然指向他身后："哎呀！
你钱袋掉了！
"云临纹丝不动："上月用这招骗走我两块桂花糕，这月还想故技重施？
""这次是真的！
"池瑶急得拽他袖子，"你看嘛！
"云临无奈回头——地上果然躺着个荷包。
他正弯腰去捡，池瑶猛地扑上来，一把抢过簪子就跑。
"池！
""略略略~"池瑶回头扮了个鬼脸，发间银铃欢快地响成一片。”
两人笑闹着撞翻了说书人的条凳。
满座哄笑中，云临轻轻按住池瑶手腕："别动。
"他摘去她鬓角沾的柳絮，顺手将簪子别回她发间。
池瑶眨眨眼，不说话了。
满座的听客又重新安静下来。
却看那说书人一拍醒木，惊飞了槐树枝头两只麻雀。
"话说那十仙人，乃是百年前天降紫微星，踏祥云而来——"老头儿沙哑的嗓音让茶棚里外都静了下来。
他手指往北边皇城方向虚虚一指，"诸位可知，为何临安城八百年来风调雨顺？
"蹲在最前头的卖炭童突然插嘴："因、因为仙人会吞火吐雨！
"袖口还沾着煤灰的手傻乎乎地比划着。
众人听到后一阵哄笑。
说书人从破蒲团下抽出幅泛黄的画卷，哗啦抖开——画上十个模糊人影立于山巅，衣袂翻飞如云，脚下却踩着些古怪的圆盘。
“这十位仙人啊，据说居住在仙城里，而无人知晓那座仙城居于何方……”他的话戛然而止。
漕河的水面忽然暗了三分。
一艘朱漆官船破水而来，船头立着戴青铜面具的兵卒，铁链锁着几个蓬头垢面的囚犯。
岸边嘈杂声霎时一静。
池瑶不自觉地往云临身边靠了靠："那是...流放的犯人？
""嗯。
"云临目光追随着官船。
铁链拖过甲板，发出刺耳的摩擦声。
"刚出笼的蟹黄包咧……"老汉的吆喝打破了凝滞的气氛。
官船没入桥洞的阴影，河岸重新活泛起来。
池瑶长舒一口气，拽着云临的袖子晃了晃："我饿了。
""方才不是吃了糖葫芦？
""那是甜的，现在是馋咸的！
"她指着炊饼摊，"我要吃那个！
"两人挤过人群时，池瑶突然一个踉跄，撞上了个蜷在街角阴影里的乞丐。
"对不住！
老伯。
"池瑶慌忙道歉。
却见那人也不吭声，枯枝般的手指正蘸着墨水，在青石板上慢慢地划出歪斜的字。
云临皱眉，在临安城生活十二余年，他对各色人物大多有个印象，却从来没见有过这个乞丐。
再近观其态，如在云端之上，全然没有穷困潦倒的窘态，更不似寻常乞丐。
那乞丐边写边轻声吟道：“十二楼台空锁钥，三千犀甲化尘灰。
最是仓皇辞庙日，墨鸦啼破旧冠徽。
"池瑶歪着头看了半天："不知这诗出自何朝代，又是何意？。
"半晌没有应答。
乞丐突然抬头，眼珠首勾勾地盯着他们。
池瑶不由后退半步，却被云临稳稳扶住肩膀。
"老丈，"云临从袖中取出几枚铜钱，"天寒地湿，买碗热茶吧。
"乞丐咧开缺齿的嘴，指甲缝里渗着血丝："小郎君心善。
"他接过铜钱，却抓住云临的手腕，"你可知晓，算盘珠子拨到尽头..."一阵剧烈的咳嗽打断了他。
乞丐佝偻着背，吐出口混着黑丝的痰。
池瑶吓得捂住嘴："您、您没事吧？
"乞丐摆摆手，声音嘶哑："...会变成什么？
"云临瞳孔微缩："什么意思？
"远处突然传来隆隆鼓声——是贡院开闸的讯号。
"要迟了！
"池瑶拽着云临就要跑，却听见乞丐在身后幽幽道："莫信桃花源里人。
"两人挤出人群时，云临忍不住回头看去，却看那乞丐缓缓起身，像完成任务似地走了。
“这乞丐你曾见过吗？
“管他呢，快走吧，秋闱可是三年才一次呢。”
漕河的水面，不知何时己泛起一层铁锈色的涟漪，像是一片笼罩在平江城的阴影。