一个马脸汉子眯着眼，笑眯眯的道：“二锅头，为了你的性命，你还是把真狗头金的下落说出来吧，也免受皮肉之苦。”
那人无动于衷，一言不发。
“大锅头，这小子怎么处置发落。
我看还是应该上大刑，给他受点皮肉之罪。”
一个矮壮的扫帚眉汉子脸色发狠道。
看向刚刚发话的西旬马脸汉子，似是以他为马首是瞻。
“给我往死里打，首到说出真狗头金的下落为止。”
马脸汉子恼羞成怒，一脸阴狠的拎住那人的脖子，“说了对大家都有好处，我会考虑留你一条贱命。”
那青年仰起头，一脸鄙夷，吐出一口血沫，啐向马脸汉子，马脸避之不及，脸上挨了一口血沫。
马脸癫恼至极，伸出右脚，凶狠的踢向青年男子，正中其胸口，因力道太大，青年身子骨碌一滚，落入斜坡，无力抓住崖壁，坠下去了。
“活要见人，死要见尸。
算了，明日黑二，黑三下去搜。”
马脸摆了摆手，疲态尽显。
第二天傍晚，落日的余晖洒向天空，晚霞瑰丽，残阳如血。
黑二道：“大锅头，下面没有那小子的尸体，有血迹，还要继续追踪下去吗？”
“另有要事，先回去。
回去后，对发生的事，守口如瓶。
就说杨二锅头送货途中，发生了意外，生死未卜。
随便给他媳妇点钱，让独眼张派人盯住杨家。
若是没死，他一定会露出踪迹回去的。”
马脸沉思道。
“不过他家那小娘子倒是颇有姿色啊。”
马脸汉子摸着下巴色***的说道。
一个胡子拉碴，面色憔悴，似大病初愈，身后被几个手持棍棒，牵着狂吠恶犬的地痞追赶。
面色愈发的惨白，眼前发黑，慌不择路的跌入了湍急的河流……正是杨霖之，后被李墨芸所救。
杨霖之在少女李墨芸一家照料下，一晃过了两月，身体逐渐复原，也和豪爽的李家大哥颇为投缘，日渐熟络。
从鬼门关走了一遭，恍如隔世。
还得继续活下去，才有希望。
杨霖之虽说康复了，可心底里的那份执念却更深了。
剃了胡须，那也是一个眉目舒朗，面容俊逸的青年男子，时而沉思，时而愁眉不展，别有一份忧郁。
“啊，流氓”一声惊叫声传来，一个素静淡蓝衣裙少女用手中衣物挡住眼睛，正是刚推门而来，准备进入给杨霖之送换洗衣物的李墨芸。
那是一个怎样的后背啊，疤痕累累，触目惊心，眼前的这个男子到底经历了什么。
虽说他昏迷时，也曾协助哥哥给他换衣上药，看到过这些伤疤，但现在再看时，该是不由得心惊。
“好了，丫头，也没那么可怕，你不是都看过了。”
青年转身，似笑非笑，约莫二十七八岁，剑眉星目，面容俊朗。
李墨芸不由得看呆了，与之前救他时憔悴，胡子拉碴的判若两人。
少女的脸不禁羞红起来，别有一番小女儿情态，手足无措的把衣物丢给男子，跺跺脚，正准备转身步出房门离开。
“丫头，把你哥哥叫来，我有重要的事要和他商议。”
一脸的郑重之色，温和的看向少女。
少女也不便再发作 ，绯红的脸色渐渐恢复如常，转身去寻大哥了。
“李大哥，今日我所要说之事，非常重要，关系到你我身家性命。
此事你知，我知外，不要让任何人知晓。”
杨霖之神色恳切，一脸的慎重之色。
中年汉子沉思道：“霖之，这就是你被下慢毒，受蚀骨之痛，伤痕累累的原因吧。
我以性命起誓，此事不会泄露。”
“我是腾冲马帮的一个二锅头，两年前马帮贩盐茶去缅北密支那。
途中，在边界遭遇暴雨，我们沿着一条久旱干涸的河床，发现进入了一个山谷，在一个很大的悬崖裂缝下避雨。
我和大锅头去解手时，我无意被地上的一个物体绊了一跤，借着马灯的光一片金光刺入眼帘，看到了一块小海碗大小，闪烁金斑的金块，我为了不节外生枝，抓了一把土想把它盖住。
可是这一切，都落在了离我仅两步之遥的大锅头眼里。”
杨霖之抓起茶碗，喝了大口，李家大哥听到这里，神色恍然。
杨霖之继续道：“事后，他私下找到我，我也承认了我发现了狗头金，他欣喜若狂。
我与他取出了狗头金，他执意要二一添作五瓜分了它，我则建议处理，用做马帮壮大之用。
他一脸不可察觉的阴鸷之色落在了我眼中，我不由得留上了心。
我曾悄悄的探寻了那个裂缝的其它地方，有了惊人的发现，在一个深延往下的裂缝中，石壁开始出现点点金斑，延伸蜿蜒丈许深入崖壁。
我对此发现讳莫如深，并未泄露只言片语 。
尔后，我详细的观察周遭地势，记住了进入山谷裂缝的地形图，把它深深地刻在了我的脑海里。”
李大哥深以为然，“此事确实重大，是我的话，也会和你同样的选择，把它死死地刻在脑海里，死守秘密。”
“因我掌管马帮账目，大锅头的小舅子曾亏空货款，被我发现。
他有把柄落在我手里，因而我提出狗头金暂由我保管，他由此怀恨在心，我没想到这就是祸端的开始。
他联合了几个亲信密谋，透露了狗头金的秘密。
后面的事，你大概也猜到了，我的饮食中被下入了一种慢毒，渐渐的神智模糊。”
杨霖之说到此处，不由得轻轻的叹了口气，给他下毒的人，也是从小的发小，在马帮负责采购饮食的伙头，也禁不住金钱利益的诱惑，出卖了他。
“我慢慢的觉得不对劲，于是趁着回程的途中，在经过一座翻修的庙宇借宿时，用一块相似的石块，涂上了描佛像的金漆。
而真的狗头金，则悄悄的埋在了寺庙古树根部的树洞里。
我毒性发作，他们逼迫我交出。
那当然是假的，恼羞成怒。
于是辣手毒打在所难免，我滚落下山崖。”
李大哥叹息：“唉，人为财死，鸟为食亡。
他们如此狠毒的心，其心可诛。”
“我大难不死，在一户猎户家中养伤，伤势稍缓后，悄悄潜回和顺古镇，只为向妻儿报个平安。
可不遂人愿，还是漏了踪迹，不得不继续逃亡。
余毒未清，跌入河中，就失去了意识，那时脑海里一首有个声音，让我坚持活下去，不要就此沉睡。
想是天不绝我，因我有未了之事。
那天顺流而下，冥冥之中就得以让墨芸搭救 。”
“那下一步，你想怎么做，要从长计议才好。”
李大哥静静的听完，一脸肃然的道。
“我准备和你悄悄的去寺庙取回狗头金，有了它，咱们才能有资本重新组建队伍，我要开采金矿，不能让它落在心术不正的人手中。
咱们有了本钱和实力，才能在这乱世中，做出一番事业，求得自保，寻得安稳。”
李大哥露出敬佩和赞许之色，这个青年有胆有识，有勇有谋，以后必成气候。
赤心待之，必不负人，与之结交，可托生死。
二人商议了一番，对外则称：要进入深山打猎，猎捕豹子，用上好的豹皮向土司换取更为精良的猎枪和弹药 。
备足干粮，饮水，弹药，收拾了行囊，带上几张兽皮，背上猎枪。
在晨光雾霭中，准备出发了。
李墨芸娇声道：“大哥，我要一盒上好的胭脂香粉和一把锋利的匕首。”
李家大哥严肃的国字脸稍霁，“我应下了，听你二哥的话，照顾好阿爹和娘，还有小弟。
我和你杨大哥此行会稍有时日，你们无须挂怀。”
刮了下少女李墨芸的鼻子，摸了下小男孩的头，“回来给你这馋猫带酥饼，听你阿姐的话。”
男孩嘻嘻一笑，调皮的做了个鬼脸，蹦蹦跳跳的回去了。
杨霖之则微笑着看向了李墨芸，此女不知想到了什么，耳畔微红。
杨霖之见此，哑然失笑，相顾无言，和中年李家大哥转身离去。
晨光雾霭微风里，李墨芸和二人依依惜别，首到二人在晨雾里走远，模糊了身影，少女才恋恋不舍的收回目光。