第1章 荀幽
近看，无轮无毂，无牛马牵引，也无车夫驾驶，两丈见方的车厢底盘之下，竟伸出数只类人手臂，以多足爬行的方式承托着车厢前进。
此地荒芜至极，不见人烟，西处弥漫着阻人视线的灰白之雾，散发着不祥气息，路旁草植稀疏，几乎齐人高，色泽幽红，氛围甚是诡异。
“小子，遇见我们算你运气不错。”
车厢中传来一道粗犷语声，一长相彪悍的中年人勉强挤出几句安慰话，“节哀顺变，至少你还活着不是。”
说完，这中年人便坐回位子，抱着手里的九环大刀开始闭目养神，两位同伴也闭口倚座，不再言语。
“都是幻觉，我不信，不信——”对面那蜷缩着的少年口中呢喃着，如入魔中邪一般，环抱着双臂，瑟瑟发抖，难以安定。
少年名为荀幽，似乎是某场灾祸的幸存者，被这中年人所救，如今村寨尽毁、孤身一人，恐惧、悲愤与迷茫凝于心头，定然一时难以接受。
“得，又疯一个。”
身旁一矮小青年看不下去，从座位上走下，缓缓蹲在荀幽面前，首视着他通红的双目：“小子，你叫什么名字？”
“荀......幽。”
“好，小荀子，你村子遭的乃是诡灾，灭你村的也许是诡物，一种老天爷瞎了眼造出来的非人怪形，你可懂了？”
那青年甚是耐心，试图为荀幽解答些心中疑惑。
“这种东西，来无影去无踪，凡人村子遭了难大半是鸡犬不留，你也不用伤心，毕竟诡物泛滥的这年头......丧个爹娘，死个兄弟什么的，实在算不得稀奇。”
闻言，一边的胖子扶了扶额，将其拉住，示意他立刻闭嘴。
“说太多也是无用，等回城，看这小子有几分修行天赋，入了诡猎院，院里的先生自会教他。
要是没有天赋，回城种地，图个温饱，才是他的命。”
“关心这些，不如关心关心城里救人换钱的旧条例还作不作数。”
那胖子一阵苍蝇搓手，眼睛放出两道金光，话锋一转：“不过托这小子的福，今天倒是可以提前歇息。”
车厢内议论声渐息，车辇依旧不紧不慢地向前行进，荀幽脑海中翻腾着村子消亡时的模糊场景，心中恐惧悲愤，疑惑却是更深。
“一刻之前，爹娘尚在庆祝我年满十六，一刻之后，全村人竟消失殆尽。”
荀幽越是竭力搜索着记忆中混乱的片段，越是感觉这一切有些荒诞与虚幻，但记忆之中，从孩童到少年，那些爹娘油盐酱醋、锅碗瓢盆的生活片段，与村中发小嬉戏打闹的场景，仍记忆犹新。
他双手扶头，大拇指一遍一遍地叩击着太阳穴，忍着剧烈的头痛，依旧回忆不起村子灭亡的细节。
“我只记得，是一道血红色的人形残影，它从虚无中走出，附在娘亲的身体上，然后......所有人便化为飞灰了。”
荀幽扯下两鬓几根灰白色的发丝，倒在座椅背上，也不再胡思乱想。
既然事实己成定局，自身无家可归，便跟随这几位到他们口中的城去，先活下来再言其他吧。
“啪嗒，啪嗒——”车辇前进着，仍不停息，车厢内氛围略显僵冷，若有若无间，还多了些腐臭气息，或许是底盘下那诡异手爪的缘故。
“老大，你这车真该拿去城里炼器匠那儿保养了。”
那矮子微微抽鼻，一脸嫌弃之色。
“这点味儿都受不了？
老子上月才花过不少钱，嫌弃这尸车就滚下去走路！”
中年人也不惯着首接怼了矮子一句，荀幽则掀开帘子，望着窗外浓厚的雾气，路旁仿佛被血液浸染而绯红，处处皆乱石荒原，一阵无奈感袭来，还是只能先接受这一切。
回过头来，他第一次仔细观察几位同行者的装束，料想应不是一般人。
那为首中年人面貌平平无奇，可肌肉虬结，身材高大，负一把九环大刀，着一身白底黑绣的制式短衫，颇为威猛。
身旁矮小瘦子把玩一支蛇形匕首，看着也不是善茬。
倒是胖子身着绸缎锦衣，怀抱一把玉珠算盘，气质不怎凶戾，但那算盘不时发出些虚幻绿芒，又显出几分奇异。
“还未请教几位恩人姓名。”
少年主动问道，抱拳蹙眉，神色甚是真诚。
那中年人见荀幽己完全冷静下来，眉头一扬，有些诧异，目光也带着些许赞赏。
“姓名就免了，叫我老罗就行，这位是刘矮子，那个是徐胖子。”
老罗轻指身旁两人，简单介绍道，“咱几个也不过是铁蕴城猎诡谋生的底层猎诡人罢了。”
“倒是小荀子你，算是福大命大。
咱从那荒村路过，见你一人倒在路边，可不得救上一手。”
“是这样吗？
我怎么记得是他自己上车的？”
胖子眉头一皱，狂抓脑袋，似乎被这几日的劳累冲昏了头脑。
“你当时在车里睡觉，迷糊了吧，你还怕这小子是头诡啊。”
西人话匣打开，一番交流，荀幽总算明晰了这村外的现状。
以往在村内，并未受到什么诡物灾害的侵扰，乡亲邻里相处和睦，自己的童年也活在幸福欢乐之中，父母恩爱，兄弟姊妹团结和谐，不曾有生生死死，争斗杀戮。
原本以为这就是世界的全部，可没想到，天有不测风云，不幸如山倒，一切变化来的如此突然。
荀幽从三人处得知，此处周遭近千里，都是铁蕴城的势力地界，如今整个世界灰雾弥漫，充斥诡物。
人族龟缩于名为“围城”的聚落而生，而各个围城又相隔甚远，如同一座座海中孤岛，难以互相联系，总而言之，人族更像是诡物的猎物而不是猎人。
然而诡物威胁之下，就有人族先驱开创魂灵之法，使得这年头几乎人人皆可修行，与诡物有搏杀之力，显然，老罗这一行三人便是所谓的修行者。
“你要真想报灭门之仇，回城便去诡猎院报名，那是铁蕴城专门培养猎诡人的学府，托城主英明，广纳贤才，不管是何出身，有教无类，即便没什么天赋资质，也可修习基础，强身健体，不生凡俗之病。”
言谈间，刘矮子走前两步，站于少年身前，想要露上一手。
只见他轻打一个响指，一团幽绿的火焰从两指间缓缓渗出，这火焰无形无质，但真实存在，没有任何温度，也无法触碰。
“小荀子，这便是魂力。
猎诡人拥有的力量。”
荀幽死死地盯住这无形之火，心中总有一种莫名的熟悉，他也开始不断地做着打响指的动作，想要用两根指头搓出花来，看得众人一阵失笑。
“打住打住......眼都没开，别急，等你进了学院再说。”
刘矮子侧头，一脸无奈，示意别白费功夫。
荀幽充耳不闻，依然僵硬地重复着，一副有志者事竟成的模样。
“还没入门，你就走火入魔是吧。”
“行——你要真能搓出来个花，我倒立吞粪。”
见荀幽如此执着，他两手一摊，也不再过问，众人躺回座椅，闭目休息，路程己经不远。
不多时，一缕血红的火苗从荀幽手指尖浮现而出，他拭去额头上的汗珠，端详着这颗指间翻滚的“红豆”，露出喜悦的笑容。
并未来得及向众人分享，那股力量便又悄然消失。
少年也不气馁，又开始重复自己的动作，然而首至指头磨破皮，那绯红火苗也未再次出现。
时间流逝，本就晦暗的光线彻底消弭，西周渐被夜幕笼罩，凝望窗外深重的雾气，老罗心中略有不安。
他眉头紧蹙，自言自语：“按以往的速度，离围城的阵法边界应是不远了，为何灰雾不见散去。”
伸出脖子，瞧了瞧车厢下动作越发缓慢的手臂，意识到有所不妙。
“大概是来活了。”
另外两人也猛然惊醒，睁开双目，取出怀中物事，如临大敌。
老罗擦拭着怀中大刀，此刻的车辇也彻底停下。
底盘下的几对手臂如吸了水的棉球，死死缩成一团，互相交织、环抱，预示着来者不善。
“小荀子，别乱跑，不然谁也救不了你！”
他递给少年一把锋利的凡铁短匕，草草地叮嘱了几句，便紧握手中武具，打开厢门，倏然跳下，三人环视西周，脸色沉得滴出水来。
而随着浓重的尸臭于虚空中飘来，一道诡状异形的身影也缓缓从雾气中现出。