第1 章 血色落幕（上）
红烛将尽，烛泪堆叠成血色的珊瑚。
她望着妆台上那支垂丝海棠金簪，那是三日前她的丈夫赵文轩亲手为她簪上的生辰礼。
此刻簪头浸在烛影里，像是凝固的毒血。
"姐姐该服药了。
"青瓷碗沿贴着艳红的蔻丹，叶清荷端着药盏步步生莲。
蜀锦裙裾扫过满地狼藉——被撕碎的账本，断裂的玉镯，还有那张从赵文轩袖中掉出的盐引。
叶清璃攥紧袖中染血的帕子，喉间翻涌着铁锈味。
三个时辰前，她亲眼看着自己陪嫁的掌柜和仆从被乱棍打死。
那些忠心耿耿的老仆至死都在喊："姑娘快逃！
""永昌伯府需要三十万两军饷。
"赵文轩的声音从屏风后传来，带着她从未听过的冷意，"你的嫁妆里，有扬州盐商的三张引票。
"窗外的雨忽然大了起来，噼里啪啦砸在琉璃瓦上。
叶清璃想起母亲临终前攥着她的手，指甲深深掐进她掌心："清璃，莫要信情爱，要握紧掌家权......"药汁泼在锦被上，瞬间蚀出焦黑的洞。
叶清璃踉跄着撞翻妆匣，翡翠耳铛碎在脚边。
她终于看清铜镜里的自己——曾经明艳如牡丹的面容枯槁如灰，唇角蜿蜒的黑血像一条吐信的蛇。
"为什么？
"她嘶声问，指甲抠进檀木桌的雕花缝隙，"我为你打点伯府中馈，助你打通漕运商路......"叶清荷突然笑出声来。
她摘下发间那支点翠凤钗，那是叶清璃及笄时父亲请江南巧匠打造的。
"姐姐可知，三年前，你在护城河边落水，救起你的从来都不是文轩哥哥？
"惊雷劈开夜幕，照亮赵文轩腰间新换的蟠龙玉佩。
剧痛从五脏六腑炸开，她蜷缩在冰冷的地砖上。
叶清荷绣鞋上缀着的东珠碾过她手指，"姐姐放心，你那些盐引会变成幽州铁骑的铠甲。
待新帝登基，叶家便是从龙功臣。
"血沫呛进鼻腔，叶清璃望着床幔上熟悉的合欢花纹。
大婚那夜，赵文轩就是在这张拔步床上吻去她的眼泪，说此生定不负她。
如今想来，那对龙凤烛里掺的安息香，原是为了掩盖迷情散的味道。
叶清璃呕出一口黑血，手指死死抓住床柱，想要站起来："我要见父亲…"父亲一定不会纵容这些豺狼分食叶家的骨血。
"其实父亲早知道你会死。
"叶清荷俯身贴近她耳畔，"你若不死，父亲又如何名正言顺接管林家商号？
"她袖中突然滑出一枚翡翠双鱼符，正是林家商号总掌柜的信物。
"你以为自己真是金尊玉贵的侯府嫡女？
"叶清荷染着凤仙汁的指甲掐进叶清璃下颌，"忘了说，我娘才是父亲三书六礼聘过的正头娘子，你娘只不过是父亲的踏脚石。
""当年林氏带着三十船嫁妆进门，八大掌柜只听血玉镯调遣。
可若是主母暴毙、嫡女也因病离世......"她故意拖长的尾音混着雨声，像毒蛇吐信，"太子殿下要的三十万两军饷，总得有人用幽州盐引换啊。
"