林烬站在流萤星梭狭小的传送室内，金属墙壁泛着冷硬的光泽。
空气带着一种难以言喻的、混合着机油、能量液和淡淡血腥气的味道，与星梭内部那洁净温和的环境截然不同。
身体的剧痛在源生凝胶的修复下缓解了许多，但气海依旧空空荡荡，每一次呼吸都牵扯着尚未完全愈合的经脉，带来阵阵隐痛。
力量，前所未有的虚弱感如同沉重的枷锁，束缚着他。
嗡——轻微的震动传来，传送室内柔和的白光被刺目的蓝光取代。
一道冰冷、毫无感情的机械合成音响起：“探荒者编号：荒-柒叁贰壹。
身份确认。
目标：星陨要塞，第七探荒者集结区。
传送启动。”
编号？
荒-柒叁贰壹？
林烬嘴角扯出一丝苦涩。
在紫宸星使眼中，他不过是一个编号，一件有利用价值的工具。
蓝光骤然变得强烈，将他完全吞没。
瞬间的失重和空间扭曲感袭来，远比乘坐星梭穿越星门时剧烈得多，仿佛五脏六腑都被强行挤压揉捏。
仅仅一息之后，强光消失，失重感褪去，取而代之的是一种沉重感。
扑通！
林烬踉跄一步，差点栽倒在地。
脚下是冰冷的、带着细微颗粒感的金属地面。
一股混杂着汗臭、血腥、金属锈蚀、还有某种奇异能量辐射的浑浊空气，如同实质般涌入他的鼻腔，呛得他咳嗽起来。
他抬起头。
映入眼帘的景象，瞬间冲击着他的感官，远比观星窗外的星海更加首接、更加冰冷、更加残酷！
这是一个巨大得难以想象的空间。
穹顶高耸入云——不，那并非天空，而是由无数粗大的金属管道、闪烁着各色指示灯的机械结构、以及厚重的合金装甲板构成的“天幕”。
刺眼的白炽灯光从高处投射下来，在弥漫的淡淡雾气中形成一道道惨白的光柱。
视线所及，是钢铁的森林！
巨大的金属平台层层叠叠，如同蜂巢般排列，由粗壮的金属悬桥和升降梯连接。
平台上，密密麻麻的身影如同蝼蚁般攒动。
有人类，也有许多林烬从未见过的奇异种族：身高近丈、皮肤如同岩石般的巨人；身形佝偻、长着复眼和甲壳的虫人；甚至还有半透明的、如同水母般漂浮在低空的光影生物……喧嚣声浪如同实质的潮水，拍打着耳膜。
粗野的叫骂、痛苦的***、金属的撞击、能量引擎的轰鸣、还有不知名野兽的嘶吼……各种声音混杂在一起，形成一种令人心烦意乱的背景噪音。
空气中弥漫着一种***裸的混乱、躁动和……戾气。
林烬能清晰地感受到无数道或好奇、或冷漠、或贪婪、或带着毫不掩饰恶意的目光，如同无形的针，刺在他这个初来乍到的新人身上。
这里就是星陨要塞！
紫微垣在黑渊墟界外的据点！
一个建立在冰冷钢铁之上，充斥着混乱、危险与***裸利益交换的庞然大物！
“喂！
新来的！
发什么呆？
挡道了！”
一个粗鲁的声音伴随着一股大力从背后传来。
林烬本就虚弱，猝不及防之下，被推得向前趔趄了好几步，差点撞到前面一个背着巨大金属箱、形似甲虫的生物身上。
那甲虫生物不满地发出“嘶嘶”声，几丁质外壳摩擦，闪烁着危险的光泽。
林烬稳住身形，猛地回头。
推他的是一个身材高大、肌肉虬结的光头壮汉。
他穿着和林烬类似的灰色劲装，但上面沾满了暗红色的污迹，眼神凶狠，脸上带着一道狰狞的刀疤。
他身后还跟着几个同样气息彪悍、眼神不善的同伴。
“看什么看？
小子，细皮嫩肉的，哪个旮旯里钻出来的？”
刀疤壮汉咧开嘴，露出黄黑的牙齿，目光在林烬身上扫视，带着毫不掩饰的轻蔑和一丝探究的贪婪。
“身上有好东西？
孝敬给老子，以后在第七区，老子铁山罩着你！”
***裸的勒索！
林烬的心沉了下去。
这里没有规则，只有弱肉强食。
他气海空空，连最低阶的开脉境都不是，在这些明显经历过厮杀的“老鸟”面前，脆弱得如同婴儿。
胸口的祖传石碑碎片传来一丝冰冷的触感，提醒着他可能的危险。
他深吸一口气，压下翻腾的怒火和屈辱，强迫自己冷静。
硬拼是找死，只能忍。
他垂下眼帘，声音嘶哑：“没有。”
“没有？”
铁山眼睛一瞪，蒲扇般的大手猛地抓向林烬的衣领！
“老子不信！
扒光了搜搜就知道了！”
林烬瞳孔骤缩！
身体的本能让他想要后退闪避，但虚弱的身体反应慢了半拍！
眼看那带着汗臭和血腥味的大手就要抓住他！
“铁山！
够了！”
一个清冷的声音，带着一丝不耐烦，从旁边传来。
铁山的大手停在半空，有些恼怒地转头看去。
说话的是个女子，站在离传送点不远的一个稍微安静的角落。
她同样穿着灰色劲装，但身形矫健匀称，一头利落的黑色短发，面容清秀却带着一股生人勿近的冷冽。
她抱臂而立，眼神锐利如鹰，扫过铁山和林烬。
“这里是集结区入口，不是你的垃圾场。
欺负一个刚下船、气海都感觉不到波动的废物，很有成就感？”
女子的声音不大，却清晰地穿透嘈杂，“有这力气，留着进墟界喂墟兽吧。”
“莫雨！
你少管闲事！”
铁山似乎对这女子有些忌惮，但面子上下不来，梗着脖子吼道。
“我只是不想看到传送点被垃圾堵住。”
叫莫雨的女子冷冷道，目光掠过林烬时，没有任何情绪波动，仿佛在看一块路边的石头。
“还有，这小子编号是‘荒’字头的，八成是刚从哪个犄角旮旯的荒域抓来的炮灰，榨不出油水。
省省力气。”
铁山被噎了一下，脸色一阵青一阵白。
他恶狠狠地瞪了林烬一眼，又忌惮地瞥了莫雨一眼，最终啐了一口浓痰在地上：“妈的，晦气！
小子，进了墟界，最好祈祷别落到老子手里！
我们走！”
他带着几个同伴骂骂咧咧地挤入人群，很快消失不见。
林烬紧绷的身体微微放松，后背己被冷汗浸湿。
刚才那一瞬间，死亡的威胁无比清晰。
他看向那个叫莫雨的女子，张了张嘴，想道谢。
莫雨却仿佛没看见他，目光己经转向传送阵方向，等待着下一批被传送来的“炮灰”。
她的侧脸线条冷硬，写满了对这个残酷世界的漠然和警惕。
林烬把话咽了回去。
在这里，没有无缘无故的善意。
莫雨出手，或许真的只是嫌铁山挡路。
他默默地退到一旁，努力降低自己的存在感，目光却不由自主地扫视着这个巨大而混乱的集结区。
他看到有人盘膝而坐，闭目调息，周身源炁流转，显然是在抓紧时间恢复；有人正在激烈地讨价还价，交换着武器、药剂或是某种散发着微光的矿石；还有人围成一圈，中间的地面上画着简陋的地图，似乎在讨论着什么；更远处，几个穿着统一黑色制服、气息明显强横许多的修士冷漠地巡视着，胸前佩戴着紫微垣的星徽——他们是维持秩序的守卫，但他们的目光扫过混乱的人群时，只有冰冷，没有干预的意图。
这里就是探荒者的世界。
混乱、***、弱肉强食。
每一个活着的人，都像是绷紧的弓弦。
林烬甚至能看到一些人眼中深藏的恐惧，以及被恐惧催生出的疯狂和残忍。
“第七探荒者临时编队：荒-柒叁贰壹、荒-柒叁贰贰、荒-柒叁贰叁……荒-柒叁叁零！
十息之内，到三号悬桥***！
准备进入黑渊墟界！”
一个毫无感情的扩音器声音在巨大的空间里回荡，压过了部分喧嚣。
林烬低头看了一眼自己胸口别着的一个简陋金属牌，上面刻着一个数字：荒-柒叁贰壹。
该走了。
他深吸一口气，压下心中的茫然和恐惧，按照指示牌的指引，拖着依旧疼痛的身体，朝着三号悬桥的方向走去。
每一步都沉重无比，周围的喧嚣和恶意如同无形的沼泽，试图将他吞噬。
就在他艰难地挤过一群正在争吵的虫人，踏上通往三号悬桥的金属阶梯时——嗡！
一股极其微弱、冰冷、却又带着某种难以言喻吸引力的奇异波动，毫无征兆地扫过他的身体！
这波动并非声音，也非实质的能量，更像是一种源自灵魂深处的共鸣！
林烬脚步猛地一顿！
心脏像是被一只冰冷的手攥紧！
这种感觉…和刑台上血脉爆发时，感应到那紫黑漩涡中法则波动的感觉极其相似！
但更加微弱，更加混乱，更加…贴近！
是法则源晶？！
林烬猛地抬头，锐利的目光如同鹰隼般扫向波动传来的方向——那是悬桥下方，要塞更深层、更加阴暗混乱的区域，一个堆满废弃金属和巨大货箱的角落！
几个穿着破烂斗篷、看不清面容的身影，正鬼鬼祟祟地围在一起，似乎在交易着什么！
其中一人的手中，一个用破布包裹的、拳头大小的物体，正散发出那丝微弱却致命的波动！
他的“余烬之体”，第一次如此清晰地感应到了法则源晶的存在！
就在这混乱的要塞底层！
近在咫尺！
一股难以遏制的渴望和冰冷的寒意，同时从林烬心底升起。