小黄门轻声清嗓，缓缓开口。
慈安殿的中央，设一张龙凤呈祥宝座，坐于上端的是庄太后。
她身着一袭素色蓝袍，穿戴虽不见繁复奢华，但通身都是端庄而威严的风韵。
居于左侧的是弘阳长公主，当今圣上的嫡亲姐姐。
而居于右侧的，则是太子殿下了。
除却上首的三位尊者，大殿中央还摆放着一盆白色的海棠花。
雪白的花朵一簇簇一丛丛，层层叠叠地挂在枝头。
花心处，点点淡黄的花蕊若隐若现。
有风拂过，清新的花香仿佛也随之恣意飘荡。
不一会儿，女史们缓缓步入，步伐轻盈，低垂螓首，仪态端庄，尽显恭谨之态。
时槿也低着头紧跟在后，依小黄门所授之礼，先向上座的庄太后行三跪九叩之礼，礼毕起身，继而转向两侧，依次向弘阳长公主及太子殿下躬身行礼，口称问安之词。
行礼既毕，时槿便如温顺乖巧之小兔，微微低垂着头，双手交叠于身前，静静侍立于一侧。
可内心的好奇，犹难自禁，不时用稍带怯意的目光，轻轻偷窥眼前这座巍峨壮丽的大殿，恰似那初出茅庐的小鹿，对世间万物皆充满探寻之欲。
庄太后端坐在凤椅之上，目光缓缓地扫过眼前这几位身着淡雅青色宫装的女史，嘴角微扬，露出满意的微笑，说道：“诸位女史，听闻皆有咏絮之才，愿借此机会相识，共叙雅趣。
今日，便借殿内这株秋海棠之景，请诸君以‘秋意’为题，吟诗三两句。”
女史们闻言，皆低头行礼允诺，时槿一时难以揣测太后的心意，想起曼姐姐常嘱咐的木秀于林，风必摧之，只得轮到顺序了，再朗声吟上几句：“小朵雪白窈窕姿，独含秋气发花迟。
暗中自有清香在，不是幽人不得知。”
就在话音尚未完全落下之际，一声低沉的男子轻笑从上座悠悠传来，引得众人抬眼望去。
端坐着的太子也意识到了周遭的目光，竟有些不好意思，他轻咳一声，抬袖稍作遮掩，缓声道：“无妨，只觉得诗文甚好，是本殿下唐突了，诸位继续吧。”
可时槿当下如同被施了咒一般，定定地杵在原地。
她疑惑地望向太子殿下，双唇微启，似乎想要说些什么，却又如鲠在喉，一个字也吐不出来。
好在她很快收敛了神色，只在心里打起了小鼓，这不是那日在玉香阁与她争妙音娘子的纨绔嘛，后几天还翘了学，同他一起去玩了鹰、瞧了寻常不让见的女子相扑戏。
当时都说了江湖不再见，怎么到头来纨绔成了端坐在上方的太子殿下。
时槿还在暗自懊恼，弘阳长公主的眼波却不经意间掠过庄太后，两人仿佛互相明白了什么，相视一笑。
及至诸女史吟咏终了，弘阳长公主含笑夸赞：“诸位小姐才华横溢，所作诗篇皆是妙笔生花，可见才情出众。”
言罢，她话锋一转，：“翌月适陛下万寿之期。
本宫有个提议，不如让诸位小姐与众皇子、世卿公子配对，进行一场捶丸比赛，以增雅趣，庆贺圣寿，如何？”
闻听将行捶丸之戏，在场的官家小姐们神色各异。
有者面露喜色，眸中闪烁着跃跃欲试之光，显得兴奋非常，欲在此戏中一展身手；而另一些人则面露忧容，神色间或有忐忑，似有顾虑，似恐己之技艺不足以应对此赛。
上首的庄太后微微颔首，她看向弘阳长公主，“如此甚好，那便依长公主所言。
三日后，先在御花园设宴，邀上几位皇子、公子们，看看如何竞技。
设宴之务，由长公主总领其事，太子一旁襄助。”
闻言，长公主和太子殿下起身行礼，齐声应道：“儿臣遵旨！”