林清羽撑着油纸伞，走在青石板铺就的长街上。
细雨打湿了她的衣襟，她却恍若未觉，目光被县衙外墙上的一张告示吸引。
"重金求医......"她轻声念着，指尖拂过告示上被雨水打湿的墨迹。
告示已经贴了数日，边角微微卷起，墨迹也有些晕开，但仍能看清内容：甄府老太太病重，求名医诊治。
"姑娘可是要揭榜？
"身后传来一个苍老的声音。
林清羽回头，看见一个佝偻着背的老者，正拄着拐杖站在檐下避雨，"这甄府的榜，可不好揭啊。
""此话怎讲？
"林清羽收起油纸伞，走到檐下。
老者压低声音："老太太病了半个月，前些日子，她最疼爱的贴身丫鬟小翠，在府中上吊自尽了。
"他说着，指了指告示旁边一处不起眼的痕迹，"那原本还贴着一张寻人的告示，是小翠失踪时贴的。
谁知三天后，就在后院的槐树上......"林清羽顺着老者的手指望去，果然看见告示旁边有一块颜色略浅的痕迹。
雨水顺着屋檐滴落，在地上溅起细小的水花。
林清羽若有所思。
她伸手揭下告示，纸面潮湿的触感让她微微蹙眉。
告示上还残留着一股淡淡的香气，像是某种名贵的熏香。
甄府坐落在城东，朱漆大门上铜钉锃亮。
林清羽叩响门环，很快就有小厮引她入内。
穿过回廊时，她注意到庭院中的花草都修剪得十分整齐，但角落里的一株海棠却有些萎靡，花瓣零落满地。
"姑娘这边请。
"管家引着她往东厢房走去。
路过厢房，就听见一阵剧烈的咳嗽声。
那咳嗽声嘶哑而急促，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般。
林清羽不由得停下了脚步。
＂是二少爷，二少爷从小身体就不好，这下老太太又病了，唉！
您这边来。
＂管家说着催促林清羽往东厢房去。
"老太太这病，来得蹊跷啊。
"管家一边走一边叹气，"半个月前还好好的，突然就倒下了。
请了好几个大夫，都说不出个所以然来。
"林清羽正要细问，忽然听见身后传来一阵急促的脚步声。
她回头望去，只见一个身着绿衣的小丫鬟慌慌张张地跑来，差点撞到她身上。
"小荷！
"管家厉声喝道，"慌慌张张的成何体统！