初九笑眯眯朝那术士拱手说道：“道友，可否借符纸朱砂一用？”

那术士并不推拒，和气回着好说好说，随即从背后掏出吃饭的家伙，借给了初九。

虽说这路过的人瞧初九孑然一身破衣烂衫，先是借笔，后是借符纸朱砂，不知其道术真真假假。

原先起哄嘲讽的那一拨人虽对初九仍是存疑，但她偏偏猜中了这采萤姑娘是被人借运所害，此时他们瞬间安静了下来，看着初九画符。

众人见初九气定神闲，执笔点朱砂，笔锋流利，符纹形神意定，不禁口出惊叹。

初九将画好的转运符递给采萤：“这借运符我会销毁，转运符你再放回香囊。至于你家小姐丢的首饰，你平日与她交好，她为套你话自然有几分真心，你回去往她平日藏物品的匣子找找，定能有收获。”

采萤擦了擦眼泪，对着初九再三道谢，又掏出二十文卦金递给初九，想到离管事嬷嬷给的最后时间不多了，她便急匆匆告辞离去。

围观的一众人见这小乞丐确有几分能耐，对初九存了几分好奇，再看事主已经离去，已无热闹可瞧，便就渐渐散开了。

初九将朱砂还给了术士，又从卦金掏出五文递给术士：“多谢道友相助。”

那术士接过：“客气，在下道号无忧子，不知道友师承何处，竟有这般能耐。我入行不过几日，可否教我一些卦术相术？”

初九恍然大悟，原来无忧子昨日是误打误撞点中的采萤，微微笑道：“教导不敢当，今后互相切磋。”

无忧子哪能听不出初九言语中的拒绝？他面上仍端着那副万年不变的笑脸，拖着长音应和：”好说，好说。”

隅中将至，初九想起和千味楼小二借的毛笔还在自己手里，可她放眼寻去，却没找到小二的踪影。

*

千味楼在坊市的东侧，那一侧的街道坐落着不少食肆，酒庄，布坊，药堂，更靠近一些有钱有势人的府邸，以便能够随时上门为达官贵人量衣就诊。

初九这些日子常在千味楼听四面八方的小道消息，才知这孟津城离国都有十万八千里远，但因其地理位置依山傍水，却成了许多官员争抢上任的宝地。

前任吴知府这朝廷见其年年税赋征满，要升他进京任职，他以放不下知州百姓为由，拒绝晋升官职，愣是在此地为虎作伥了整整十年。

最终孟津城的百姓怨声载道，终于奋起反抗，万民书将其告上朝廷，这吴为才被彻查出不仅是毫不作为，还搜刮民脂民膏，又纵容地痞流氓寻衅滋事，弄得此地乌烟瘴气。

轩辕皇帝一怒之下将其革职流放蛮地，又重新派了谢思源前来整治。

谢知源上任已有月余，第一件事是就是加大城中治安巡查，整治地痞。大盘之前的老大已经被抓进了牢中，剩下大盘几个老乞丐如今只敢背地里搞点小偷小摸，这百姓的心安定了许多，夜市才开始热闹了起来。

初九这副身子因为长期的营养不良，加上年纪又小，比起前世个头要矮了许多。她只能加快脚程，还完毛笔后还得赶去城西买朱砂符纸。

只是她隐隐觉得这一路有人在窥探，等她在回头看去，满大街的人都在各忙各的，并未见到有什么奇怪的人。

“这小娃娃能察觉我们在跟踪她？”

“我们先回去禀了真人，小乞丐脚步虚浮，没有武艺在身，逃不出我们手掌心。”

说罢，屋顶上的两个护卫打扮模样的人一个纵跳，便往城南而行。这两个护卫又会是什么人呢，就盯上了初九？

*

初九不知自己即将面临危机，她此时还在好再来棺材铺讨价还价。

“掌柜的，你人美心善，这笔毛尖分叉了，一并送我咯。”

如娘半老徐娘，包着花布头巾，看了一眼和柜台同样高的初九，震惊道：“小乞丐，我没听错吧？你买十张符纸，一钱朱砂，不仅要我多送你一张符纸，还要我再送你支笔！”

初九巴巴笑道：“掌柜记性果真是好啊，左右这笔你都丢地上，不如一并送我了。等我挣到钱，一定会再来光顾你的生意。”

如娘开始口出不耐，眯着眼说道：“朱砂符纸我做法事要用到，也就看你年纪小，走了这么远，我才好意卖你。我这里是卖棺材做丧事的，难不成你家有很多人等着死，排队来买棺材。”

初九老实说道：“我家人已经死光了。”

如娘被初九这话噎了回去：“总之，不送。”初九耷拉着脑袋，又仰头看向如娘，只见后者恶狠狠说道：“你再加一文钱。”

初九猛点头，迭声应道：“多谢多谢，祝掌柜生意兴隆，财源滚滚来！”

如娘睨斜了初九一眼，这小孩倒是有趣：“年纪小尽会说些好听话！教你跑腿的也不知什么人，草鞋都不知给买一双，就知道买这些没用的东西。”

初九知如娘误以为她是代人来买的，不过想着解释也无用，只露着乖巧的笑容点头道是。初九数过十三文铜板交给如娘，再踮着脚拿走了符纸、朱砂和毛笔，揣入怀中，这才走出了棺材铺，回到坊市。

无忧子借着初九给采萤占卦的声势，倒是也得了两单测字问卦的生意，又代写了几封家书，这么久来第一次挣到百文钱。初九再看到无忧子时，他脸上言笑晏晏，自知其收获颇丰。

无忧子虽道行浅只懂得些皮毛功夫，但胜在为人豁达，卜卦测字说些好听的场面话总是不会出错的。

坊市允许百姓在边路摆摊，不收取费用，但要服从管理，不肆意压价，不扰乱秩序。

初九没有摆卦的行头，只能随便找块地席地盘坐，画了张平安符用小树枝撑在路边，如此这般便也算开张了。

坊市的消息传得倒是灵通，有个小乞丐能预知未来，占卜吉凶，但半天过去了，初九喊哑了嗓子“一卦二十文”却无人问津。

偶有听到议论好奇之声：“这小乞丐听起来，不知是何来历。”

无忧子今日卦摊的生意大好，自己只能啃着过路人见她可怜送的干面饼充饥。天色渐晚，眼看着今天就要过去了，初九从昨天到现在一整日也没再见来光和云鹊的人影。

初九暗忖，若到明日还不见二人踪迹，只怕真是出了事，少不得占上一卦，卜问吉凶了。

思索间，初九已经将摆在路边的平安符收入袖中，踏着暮色返回破庙。

怎料初九走后的半个时辰内，一群护卫姗姗赶到坊市，四处盘问初九的去向。可被问到的百姓皆茫然摇头，他们倒是瞧见这小乞丐日日蜷在这乞讨，谁又会在意她落脚何处？