熬到那令人窒息的琉璃堡垒终于开启牢笼的时刻，城市的霓虹如同无数只怪异的巨眼，骤然亮起，刺得他眼睛生痛。钢铁与琉璃筑成的峭壁（高楼）直插云霄，将铅灰色的天穹切割得支离破碎。他租住的陋室狭小、逼仄，带着挥之不去的霉味，唯一的光源，是桌上那台二手电脑屏幕幽幽的蓝光，如同墓穴中的鬼火。屏幕上，那些代表着“金融市场”的曲线图，如同无数条诡谲的毒蛇，疯狂地扭动、纠缠、噬咬着彼此。他翻看着一本从旧书摊上淘来的《货币银行学》，书页粗糙泛黄，上面那些奇异的图表和术语，艰涩如上古巫文天书。指尖无意识地抚过腰间——那里本该悬着他的韩相螭纽金印，系着象征权柄的紫绶，触手应是温润的玉质与丝滑的绸感。然而此刻，指尖触碰到的，只有粗劣工装裤那磨人的、粗粝的布料触感，空空荡荡。

“战国……合纵连横……银行……风控杠杆……” 他喃喃自语，昏黄台灯的光晕如豆，将他笼罩在一片朦胧而孤寂的微光里。然而，那低垂的眼帘之下，目光却如寒潭深处的玄冰，在混乱与绝望中，一点点沉淀下来，凝结出近乎冷酷的清明。权谋之道，纵贯千年，其核心，无非是洞悉人心，权衡利害，操弄局势于股掌之间。这所谓的“银行”，不过是将昔日的府库粮秣、刀币金玉，换成了这些在琉璃屏上跳动不休、冰冷无情的数字；那窗外鼎沸的“客户”，那屏幕背后看不见的对手，不过是换了身皮囊的诸侯、卿大夫与豪商巨贾。人心之贪婪，逐利之本性，亘古未变。他枯坐至深夜，窗外车流的喧嚣仿佛化作了远去的战鼓，低沉而连绵。一个模糊而危险的计划，如同黑暗中悄然滋生的藤蔓，开始在这颗历经生死、浸透权谋的灵魂深处，缓慢而坚定地抽芽、成型。

他要在这由数字构筑的、无形的沙盘之上，重新排兵布阵。以这“吴撒”的残躯为舟，以千年沉淀的智谋为桨，在这片全然陌生却又似曾相识的、名为“现代”的残酷战场上，再搏一回生死。

机会，如同裹挟着瘟疫与雷霆的乌云，在他蜗居于信贷部普通职员之位半年后，以一种近乎灾难的姿态，轰然降临。

恐慌，像某种无形而剧毒的孢子，在分行压抑凝滞的空气里疯狂滋长、蔓延，灼烧着每一寸呼吸。城西支行遭遇“挤兑”——一个他刚刚从那本厚重冰冷的金融词典里啃噬明白的、属于这个时代的“绝症”名词。消息如同野火燎原，点燃了无数储户心中最深沉的恐惧。铁闸门外，黑压压的人潮如同决堤的冥河之水，汹涌澎湃，绝望的嘶吼、哭嚎与捶打冰冷金属的沉闷巨响汇成一片末日般的狂潮，震得玻璃幕墙都在微微颤抖。分行行长那张保养得宜的脸，此刻惨白如金纸，豆大的汗珠沿着精心修剪的鬓角滚落，在价值不菲的意大利西装前襟上，洇开一片片深色的、狼狈的印记。烟雾缭绕的会议室里，电话***如同索命的无常锁链，此起彼伏，每一个接通都传来总行那头震耳欲聋的咆哮，或是监管机构那端冰冷得不带一丝人气的质询，字字句句都砸在众人摇摇欲坠的心尖上。

“头寸！核心是头寸！必须立刻、马上！从总行金库调拨，或者向同业拆借！不惜代价！” 一位资历颇深的经理，眼球布满血丝，拳头狠狠砸在会议桌上，嘶哑的声音里透着濒临崩溃的绝望。