沈知意站在混乱的人群边缘，指尖还残留着银簪掷出时的震颤。
她看着那根簪子精准地穿透刺客的手腕，绣线如毒蛇般缠紧，勒进皮肉里渗出血珠——就像当年生母教她控线时说的那样：“绣针能补罗衣，亦能封喉。”
“沈姑娘好身手。”
低沉的嗓音在身后响起，裴砚舟不知何时己站在她背后三步处，玄色披风上沾着未干的血迹。
他左手按着左肩的伤，右手却捏着那枚染血的银簪，簪尖一滴血正缓缓滑落。
“民女只是自保。”
沈知意垂眸福身，袖中暗藏的绣花针己抵在掌心，“大人肩上伤重，该找太医诊治。”
裴砚舟忽然冷笑一声，猛地攥住她手腕往身前一扯！
“这根簪子——”他指尖摩挲过簪尾暗刻的符文，“是苗疆巫纹，专锁魂魄。”
三更的更声从远处传来，沈知意被带进了锦衣卫的暗狱。
潮湿的石壁上挂着各式刑具，火盆里烧红的烙铁滋滋作响。
裴砚舟坐在阴影里，玄铁扳指一下下叩着桌案。
“永宁六年，阮姨娘暴毙。”
他忽然开口，“同年腊月，苗疆巫女阿萝在京中被凌迟处死，罪名是——以人骨入绣，咒杀皇嗣。”
沈知意后背渗出冷汗。
“民女听不懂大人在说什么。”
“是么？”
裴砚舟从案上推过一盏茶，茶汤里沉着几缕暗红丝线，“你每日服的朱砂毒，就是为压制体内巫血反噬吧？”
茶盏突然炸裂！
飞溅的瓷片擦过沈知意脸颊，血珠滚落在她素白的衣襟上，像雪地里突然绽开的红梅。
五更天时，周嬷嬷在客栈等来了满身寒气的沈知意。
“姑娘！”
老仆扑上来，看到她衣襟上的血迹险些晕厥，“他们用刑了？”
“不妨事。”
沈知意解开外衫，露出腰间暗藏的牛皮水囊——茶盏碎裂的瞬间，她借袖中针线将水囊挡在了身前。
“裴砚舟起疑了。”
她蘸着茶水在桌上画了个符文，“他认得锦灰绣，还知道巫血的事。”
周嬷嬷哆嗦着从鞋底抽出一封泛黄的信：“这是老奴离府前，从阮姨娘妆奁暗格里偷藏的。”
信纸展开，露出斑驳字迹：“意儿若活过十六岁，带她去寻胭脂铺刘掌柜。
当年那盒掺了毒的胭脂，还剩半盒埋在……”后半截字迹被血污浸透，再也辨不清。
尚服局大选当日，沈知意站在绣绷前，指尖翻飞如蝶。
别的绣娘都在赶制繁复的百花图，唯独她绣的是一幅《寒鸦戏水》——黑鸦用发丝掺着银线绣成，水面下却暗藏血色符文。
“这绣品……”女官刚触到缎面就惊得缩手，“怎么有温度？”
沈知意垂首：“回大人，民女以温泉浸丝，故而触手生温。”
屏风后突然传来茶盏轻叩声。
沈知意余光瞥见一角玄色衣袍。
她知道裴砚舟正在暗处盯着她，就像猎豹盯着踏入陷阱的鹿。
（尾声）当夜，沈知意撬开尚服局档案库的铜锁。
火折子照亮尘封的卷宗，她终于翻到永宁六年的记录——“腊月初七，阮氏进献绣屏《百子千孙》，当夜暴毙。
太医验得绣线浸毒，然查无实据……”窗外突然传来瓦片轻响。
她猛回头，只见裴砚舟倒挂在房梁上，手中匕首正抵着她咽喉。
“找到答案了？”
他声音带笑，眼里却结着冰，“可惜这案卷最后一页，早被我烧了。”
（第三章完）