天京事变是太平天国由盛转衰的一次标志性事件，它的爆发，令太平天国的总体力量在内讧中遭到极大削弱。如被韦昌辉处死的 2 万余人，其中相当部分是为政经验丰富的天国官员和身经百战的天国将领，而这些人只不过工作岗位身处杨秀清负责的体系中，就全部被诛杀殆尽，如此太平天国怎能不元气大伤。
天国之衰，由此而始
其次，天京事变引发了太平天国保守派和改革派的大决裂。
正如每个政权实体都存在保守派和改革派一样，太平天国同样有保守和进取两大势力的存在。
其中杨秀清、石达开以及后来的洪仁轩都属于太平天国的改革派，这些人虽然登上历史舞台的时间不同，但他们有个共同点——都意识到了太平天国政权自身存在严重不足，希望在政治和军事上对太平天国进行重大改革。
（注: 洪仁轩，太平天国后期的改革派代表人物。1859 年之后，随着太平军在战场上的节节败退，洪秀全已意识到天国体制不变不行，不改就得亡国，所以才开始重用从香港回来的洪仁轩）
而与上述人等相对的，则是以洪秀全为首的保守派。
保守派并非是说人的思想守旧，毕竟洪秀全的思想并不死板，相反他还搞出了先进整整一个时代的《天朝田亩制度》，就凭这点，洪秀全就不是个守旧之人。
（注: 天朝田亩制度，按凡天下田，天下人同耕的原则把田地平均分配给农民，该政策颁布后，因天国其他上层人士的历史局限性，加上现实条件不允许，太平天国最终并未在其辖区内实施）
既然思想不是判断一个人是否保守派的标准，那要怎样才能知道一个人是不是保守派呢?
答案: 看他是否是现行社会运行机制下的既得利益者。
如果是，那他就是保守派。因为在现状之下，他是获益者，那他自然不愿改变现状，在思想和行为上就会趋于保守。
如果不是，那这人就是改革派。原因同上，在现状下，他无法获益或获益很少，那他就一定是坚定的改革派，因为只有现行机制有了相当的变化，
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