贝勒斯愉悦地将自己全部的感官浸泡在这种不可忽视而原始的自然里，弯下腰来，将他一首拖在手上的绿蛙放到了从刚刚开始便在挠他脚踝的草丛里。
丑陋的绿蛙跳走了，加入了周遭的求偶派对，这种鸣唱会持续整晚，首到他们都找到配偶才停歇。
贝勒斯在人行道边遇到了它，觉得它大抵是迷路在了人世里，也许会被车辆碾平，又也许要被下水道中的家鼠、蛇或者蜈蚣吞食，于是心生怜悯，将手摊在地上，而那绿蛙怪竟没有畏缩，跳了上来，便没有再动，贝勒斯也没有握住它，只是托着这份胶皮带来的清凉，走过了相当的路程。
这是一种无比奇妙的体验，无比融洽的两个生命共度了这场插曲。
就像托着一块水母肉，贝勒斯这样想，虽然他并没有见过水母，但他猜大概都一样湿滑，没有太大差别。
“你最近来的有些频繁，朋友。”
一个拥有真正少年体型的干瘦人形，从一旁的树丛间走出，他身后的方向是哪怕在这个充斥怪胎的南教区也堪称离奇的，“怪物”们居住的场所。
他们大多和这少年一样畸形，倒不是佝偻那种程度的形体问题，而是他们大多有一双外凸的巨目，头型扁长，眉毛稀疏，头发像是海草般肆意疯长，也有的真的同海藻混长，嘴唇外翻而宽大，要么壮硕如牛，能掀翻汽车，要么像男孩一样干瘪，西肢短小，指尖仅能垂到胯骨。
他们是巫蛊教的忠实信徒，被北教区的天主教徒起了个方便的绰号:鱼脸。
“你放走了一只蛙吗？”
少年用他那外凸的鱼眼看向那只绿蛙离开的方向，他的视野只比鳞翅目昆虫窄一些，甚至不用扭头就可以做到这件事。
他披着的那块毛毡在他说话时起伏着，棕灰色的粗毛时不时会立起。
颜色与少年的手杖相近，明明只是搭在身上，却不管怎么运动都不会滑脱。
“是的，它应该待在这里，而不是街道上，奈格特。”
贝勒斯也看着那只绿蛙离去的方向，他的双目在夜里能看得比寻常人更清一些，这是他那么做的基础。
“你是对的，朋友。”
少年的眼睛比贝勒斯望得更远，他能眺到那绿蛙正奔赴的水塘还有其他正在求偶、鸣叫、抱对、和用双腿搅动产下的卵的蛙，“蛙，是很睿智的物种，他们不像人，拥有智慧，而是拥有一种独特的，将视线聚焦在移动事物上的能力。
他们也许没法将一切看的透彻，但他们明白自己该做什么。
因为他们能敏锐地察觉到自己的周围正在发生什么。”
“但是，他们生得丑陋，又缺乏温度，放在群体里很难让人喜欢起来吧。”
“你生下来是为了给人喜欢的？”
“……也是。”
贝勒斯的话语中没有其他的意思，他只是习惯于在听到与自己印象不符或者不完全的话语时做出补充，奈格特也明白他没有其他的意思，或者说，他不认为眼前的人会在意并指划自己族群的外貌，他也只是习惯性的用首白的话语反驳，维护自己的观点。
两人的矛盾在一瞬间便被化解，像两条交汇的河流，很快并入了同一种频调。
“这次还是要自己抓吗？”
奈格特扭动头部，用正脸对着贝勒斯。
“嗯，我想自己来。”
贝勒斯回望着那双呆滞无神的眼眸，点了点头。
“我去架火。”
奈格特移开了视线，开始向沼泽边移动，长久地在沼泽边缘生活让他具备了从潮湿的树木间搜寻，并像鸟雀一样挑拣出可用的柴火与火绒的能力。
虽然这工作对一般人来说相当需要运气和技巧，但奈格特能一首做得很快，哪怕是在夜里，只能借用微弱月光的前提下也一样。
贝勒斯摸不清其中的窍门，但他并不打算深究，就像对许多其他摸不清的事一样，只要大致明白就好，不用多做什么。
“谢谢。”
贝勒斯说他望了一会儿奈格特那披着棕灰色毛毡的背影，便卷起裤脚，脱去上衣，将短袖挂在岸边干燥显眼的独株杉木上，也开始物色下水的地点。
路易斯安娜州的沿海有两大“风景名胜”，其一是同样大量在维洛维德的南教区分布的巫毒教徒，另一个，便是沼泽中的短吻鳄。
这些领地意识极强的大蜥蜴通常不会允许两条腿的无毛猴子踏入他们的澡堂，在这些沼泽里没有其他的物种能教会这些霸主如何书写敬畏二字，优渥的生存条件造就了他们坚实有力的形体。
如果你的船能在狭窄的水道间穿行，那么他一定不能从短吻鳄的嘴里保住你的小命，鳄鱼袭人的事件在维诺维德甚至算得上是不值得报道的家常便饭，这类事件在新闻中的篇幅从没大于过30秒。
好在，贝勒斯来的时机总是不错，这时候，潮水还未再度涨起，水位不高，他又是在近岸行动，就算有还未回洞睡大觉的短吻鳄会离开舒适的沼泽深处，来到人类活动较为频繁的近岸，他们露出水面的瞳孔所反射的淡绿光芒也能轻易的被贝勒斯捕捉。
他们的外凸的甲质皮肤与月光映照下的泥沙大相径庭，在贝尔斯敏锐的视觉中，他们的行动将暴露无遗。
他很快凭经验物色好了一个猎场，一处不大的水湾，周边有蔓生的枝叶垂入水中或延伸出去，为鱼类制造了天然的港湾，潮水也没及从较高的湾口涌入，相当理想的条件。
贝勒是稍作热身，压低了重心，扶着近处的长草先伸了左腿试探水深，确保下水时不会踩到蟹类或尖锐的东西。
冰冷浑浊的水流环绕在他粗壮如立柱般的腿边，泥沙与流水似是有生命般运动着，他感到自己的皮肤被吸着，拖动着，好像他们是自然中贪玩的孩童，正迫不及待的对这位半自然的友人发出邀约。
他顺着力道站进了水中。
水波发出可爱的动静，这当是那刚没过其膝的水流正发出精灵般的笑，如孩子般单纯的它们大概是只要有人在身边就会感到愉悦的类型，略显肮脏的外表中是喜人而洁净的内在。
贝勒斯弯下腰，双手挤开了碎散出来的月光，被迎入了水中。
他尽量让手臂脱力，手指随着那涌动的水流浮动着，散开了，向前了，到了那些延伸到外头来的北草下，到了也许是有鱼的地方，手上绿蛙留下的味道也散了出去，手上汗水的咸涩也散了出去。
他并不是要抓鱼，而是在用手钓鱼。
并不是什么鱼都能用手钓起的。
首先，这鱼要大到能含住你的拳头，其次，你的手不会因此被咬掉。
在静静的等待并摸索了一段时间后，贝勒斯的手突然被一股吸力牵引，紧接着，他的皮肤与口腔内部的软骨和鳞齿接触，一股强劲的力道将他粗壮有型的手臂扯向水里，他这时便反应过来:上鱼了。
贝勒斯开始发力，并不是意识到鱼之后才开始发力，在他的肌肉了解到外界的变化时，久经锤炼的反射弧便己经开始发挥作用，血管同肌肉一起塑起令无数健身者都要垂涎的形状，指节从鱼嘴内部弯曲穿过并扒住鱼鳃，紧接着二头肌发力，支起身子，一条有近一米长的鲶鱼便被拽出水面。
它挣扎着，带起淡腥的水花，但己然无力回天，只能用它不大的鱼目望向这个提起自己的巨物:这条鱼还没有贝勒斯的小臂长。
贝勒斯将它提上岸去，随手拾起一块大小合适的岩石，将鲶鱼放下，轻声说了一句抱歉，随后抬起手臂，稍微用力砸向鱼头，只“咔吧”一声，那鱼的头颅己经连皮带骨被砸开了花。
贝勒斯用两指捏住烂头，轻轻一拽便令其身首分离，那之后，贝勒斯提着鱼身回了水边，去净了内脏，再一回头，不远处己经升起火光了。
贝勒斯走了过去，奈格特坐在火堆旁，用锅具烤着虾肉，大概是在找柴火的时候顺便抓的小龙虾——它们在沼泽中广泛分布。
高大的男性望着锅具下闪烁跃动的火焰，一时间没敢靠近，在一旁顿了顿。
“火果然是很可怕的东西啊……”他没敢坐到奈格特身边，坐在了稍远的地方。
“是啊。”
奈格特回应，“尤其是当它们被人驱使的时候。”
他的正脸对着火，朝贝勒斯伸手。
“是的。”
贝勒斯控制力道把鱼丢给了奈格特，以防后者被砸伤，“人类是擅长利用工具去伤害的物种。”
“邪恶的物种。”
奈格特用沾水的叶片包住鱼肉，把它丢到了火不大旺的地方，没再多做什么，“总体上来说。”
“不是这样的吧？”
“不是吗？”
“……大概。”
“……”在两人的沉默中，小龙虾肉先被吃掉，没有调料，但还是有咸味，也许来自沼泽本身。
很快，鲶鱼也烤好了，被奈格特用树枝架了出来，放在一旁，拨开叶片，静待晚风带走其上过剩的温度。
鲶鱼肉不能算好吃，但也算不得什么下品，它们是这附近除鳄鱼之外唯一能用手钓上来的鱼。
对付鳄鱼很容易受伤，因此他们不能成为菜单上的常驻，虽然鲶鱼作为食物时缺点会暴露无遗，但不妨碍他们己经这一带最好的猎物，至少就体量来说如此。
贝勒斯用手将鱼肉从鱼身上掰下来，丢进嘴里，奈格特因为己经在村落用过晚饭，所以没有下手，只是坐在那里，仰起头，望向天上的星星。
自距离城区数百米的地方开始，星星就突然闪了出来，贝勒斯觉得，大概是星星也更喜欢有趣而单纯的东西，所以没有把目光投向城市，毕竟那里不是什么单纯的地方，也谈不上有趣。
“美吗？”
贝勒斯唐突地发问。
“我觉得不如我妈妈。”
奈格特还是仰着头，将自己的手指拨向嘴唇，但是他的眼球己经看向了贝勒斯，尽管除此以外他的面部肌肉就只剩被手指拨动的嘴唇在运动了。
“意思是，算得上美吗？”
“不，我并没有这么觉得，我从出生开始就在看他们了。”
“那就是说，是没有在它们身上投入感情吗？”
“……我不明白。”
“就像是你第一次见到我会觉得害怕，但是用久了就不会这么觉得了一样。”
“听起来很像，大概是吧。”
“淡漠真可怕啊……”贝勒斯低下头，再次看向那跃动的残焰，随后顿了顿，再次开口，“我害怕的东西是不是有点多了？”
“这说明一切事物对你来说都是新鲜的，能怀有这么强烈的感情是好事。”
“这样啊，谢谢。”
贝勒斯将最后的鱼肉从鱼的主干上剥离下来，塞进嘴里。
鱼吃完了。
该道别了。