第3章 暗巷交锋
林砚将父亲安顿在城西老巷深处的诊所后，独自踏上了布满青苔的石板路。
夜色如墨，唯有几盏昏黄的路灯在风中摇晃，将他的影子拉得细长。
系统界面在他的视网膜上若隐若现，《吞灵诀》的运转轨迹在识海中清晰呈现，丹田处的吞噬武魂正缓缓转动，仿佛一头蛰伏的凶兽。
“叮！
检测到附近存在可吞噬灵气，是否启动自动追踪？”
系统提示音突兀响起。
林砚瞳孔微缩，他能感觉到，一股若有若无的灵气波动正从身后的巷口传来。
他没有回头，脚步却不自觉地加快，拐进了一条更狭窄的巷道。
两侧的墙壁上爬满了墨绿色的苔藓，腐臭的积水在脚下翻涌，空气中弥漫着一股令人作呕的气息。
“出来吧，跟了这么久不累吗？”
林砚停下脚步，背对着黑暗说道。
一阵阴笑声从阴影中传来，七八个身影缓缓走出。
为首的是一个身材魁梧的中年男子，脸上有一道狰狞的刀疤，他的脖颈处缠绕着一条暗红色的软鞭，鞭梢泛着诡异的幽光。
“小子，得罪了李家，还想在江城混下去？”
刀疤男舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝贪婪，“听说你有个能吞噬灵气的武魂，乖乖交出来，或许还能留你个全尸。”
林砚缓缓转身，目光扫过众人。
除了刀疤男，其余几人中有两个淬体境九重的高手，剩下的也都是淬体境六重以上的修为。
他握紧了拳头，吞噬武魂在丹田中剧烈震颤，仿佛在渴望着即将到来的战斗。
“李家给了你们多少钱？”
林砚的声音平静得可怕。
“钱？”
刀疤男大笑起来，“李长老说了，只要拿到你的武魂，我们每个人都能得到一枚锻骨丹！”
说着，他手腕一抖，软鞭如毒蛇般向林砚抽来。
林砚身形一闪，轻松躲过攻击。
他运转《吞灵诀》，体内灵气如潮水般涌动。
当软鞭再次袭来时，他伸出右手，指尖触碰到鞭梢的瞬间，吞噬武魂发动，黑色漩涡在指尖闪烁。
“啊！”
刀疤男惊恐地看着自己的灵气如决堤之水般被抽离，“你，你这是什么邪术！”
其余几人见状，脸色大变，纷纷抽出武器，呈扇形将林砚包围。
林砚不慌不忙，在人群中穿梭自如。
每一次出手，都能精准地触碰到敌人的皮肤，吞噬他们的灵气。
惨叫声此起彼伏，不过片刻，众人便瘫倒在地，修为尽数被废。
林砚擦了擦嘴角的血迹，正要离开，却突然感受到一股更加强大的气息从头顶压下。
一个身着黑色劲装的女子站在屋顶，她蒙着面，只露出一双冷若冰霜的眼睛。
“有意思，难怪能让李家如此忌惮。”
女子的声音清冷如冰，“我是王家的人，想请你帮个忙。”
林砚警惕地看着她，“我凭什么相信你？”
女子轻笑一声，手中出现一枚晶莹剔透的玉简，“这是王家的诚意。
玉简里记载着一门地级中品的身法《踏雪无痕》，只要你答应帮我们，它就是你的。”
林砚心中一动，地级中品的功法，对现在的他来说无疑是巨大的诱惑。
但他没有立刻答应，“说吧，要我做什么？”
“血影阁让你盗取聚灵珠，对吧？”
女子的话让林砚瞳孔骤缩，“别紧张，我们无意为难你。
相反，我们可以帮你。”
她顿了顿，继续说道，“聚灵珠是王家的传家宝没错，但现在它己经是个烫手山芋。
李家和血影阁都在盯着它，我们需要一个替罪羊。”
林砚明白了她的意思，“所以，你们想让我去偷，然后把罪名推到血影阁身上？”
“聪明。”
女子满意地点点头，“作为交换，我们不仅会给你《踏雪无痕》，还会暗中保护你父亲。
而且，你可以留下聚灵珠。”
林砚陷入了沉思。
这确实是个难得的机会，但也充满了风险。
一旦被发现，他将同时得罪血影阁和王家。
可想到父亲的安危，还有那诱人的功法和聚灵珠，他最终还是点了点头，“好，我答应你。
但我要先见到《踏雪无痕》。”
女子将玉简抛给林砚，“放心，我们王家从不会食言。
这是聚灵珠的详细情报，包括它的位置和王家的布防漏洞。
记住，三日后的子时，是最佳时机。”
说完，她身形一闪，消失在夜色中。
林砚握紧玉简，转身离开了暗巷。
回到诊所，看着躺在床上昏迷不醒的父亲，他的眼神愈发坚定。
回到自己租住的小屋，林砚迫不及待地将神识探入玉简。
顿时，一套精妙的身法口诀和运行路线涌入识海。
他开始按照口诀运转灵气，尝试修炼《踏雪无痕》。
时间在修炼中过得飞快，转眼便到了行动的日子。
子时，林砚换上一身黑色夜行衣，悄然来到了王家府邸外。
他深吸一口气，运转《踏雪无痕》，身形如鬼魅般翻过院墙。
府邸内，巡逻的护卫脚步整齐，灵力波动清晰可辨。
林砚小心翼翼地避开护卫，按照情报中的路线，向着聚灵珠所在的藏宝阁摸去。
就在他即将接近藏宝阁时，突然听到一阵争吵声。
他躲在暗处，只见一个身着华丽服饰的青年正在和一个护卫争执。
“我不管！
我现在就要见聚灵珠！”
青年怒吼道，“那是我突破锻骨境的关键！”
护卫一脸为难，“三少爷，长老说了，聚灵珠现在不能轻易示人......住口！”
被称作三少爷的青年一巴掌扇在护卫脸上，“我倒要看看，谁敢拦我！”
说着，他向着藏宝阁走去。
林砚心中一喜，这无疑是个绝佳的机会。
他紧紧跟在青年身后，趁其不备，闪身进入藏宝阁。
藏宝阁内，珠光宝气，各种灵器、功法玉简琳琅满目。
在最深处的玉台上，一颗散发着柔和光芒的珠子静静躺着，正是聚灵珠。
林砚正要伸手去拿，突然，一道强大的气息从头顶压下。
他抬头，只见一个白发老者悬浮在空中，正是王家那位锻骨境巅峰的长老。
“小贼，胆子不小啊！”
老者冷哼一声，手中出现一把金色长剑，剑气纵横，“今天，你就留在这里吧！”
林砚心中大骇，他知道自己不是老者的对手。
关键时刻，他突然想起了《踏雪无痕》。
他运转身法，身形一闪，竟诡异般地躲过了老者的攻击。
但老者的攻势如潮水般涌来，林砚渐渐有些力不从心。
就在这时，外面突然传来一阵骚动。
“不好了长老！
血影阁的人打进来了！”
一个护卫慌慌张张地跑进来喊道。
老者脸色一变，“哼！
先饶你一命！”
说完，他身形一闪，消失在藏宝阁外。
林砚抓住机会，一把抓起聚灵珠，转身就跑。
他运转《踏雪无痕》，在府邸内穿梭，避开了一波又一波的护卫。
当他终于翻出院墙时，却发现那个王家女子正在外面等他。
“干得不错。”
女子眼中闪过一丝赞赏，“这是《踏雪无痕》的后续修炼心得，拿去吧。
记住，我们的交易己经完成。”
说完，她转身消失在夜色中。
林砚握紧聚灵珠，感受着其中澎湃的灵气，心中充满了喜悦。
但他知道，这只是开始。
李家、血影阁，还有更多的敌人在等着他。
他深吸一口气，向着诊所的方向走去。
无论前方有多少艰难险阻，他都不会退缩，因为他的目标，是站在这个世界的巅峰，守护他所爱的人。