沈三蜷缩在城隍庙的角落里，身上只盖着几片破麻布，冻得瑟瑟发抖。
他己经三天没吃过一顿饱饭了，肚子咕咕作响的声音在寂静的破庙里格外清晰。
"又活过了一天。
"沈三揉了揉惺忪的睡眼，自言自语道。
十七岁的他，脸上却己经有了与年龄不符的沧桑。
长期营养不良让他身形瘦削，但那双眼睛却异常明亮，像是黑夜里的星辰。
沈三己经不记得父母的模样了。
从有记忆起，他就在青州城的街头乞讨为生。
城里的乞丐们给他取名"沈三"，因为他是第三个被丢在城隍庙门口的弃婴。
前两个都没活过周岁。
"臭乞丐，滚开！
别挡着我们少爷的路！
"一声厉喝打断了沈三的思绪。
沈三抬头，看见几个衣着华丽的少年正朝他走来，为首的正是青州城最大的绸缎庄少东家赵明德。
沈三认得他，这人仗着家中有钱有势，最爱欺负街上的穷人和乞丐。
沈三默默起身，准备离开。
多年的街头生活教会他，与这些富家子弟对抗只会招来更多的羞辱和殴打。
"站住！
"赵明德一脚踢翻了沈三用来乞讨的破碗，"本少爷让你走了吗？
"破碗里仅有的几文钱滚落在地，沈三的心猛地一沉。
那是他攒了三天准备买馒头的钱。
"请赵少爷高抬贵手..."沈三低着头，声音细如蚊蚋。
"哈哈哈，你们听听，这乞丐还会说高抬贵手呢！
"赵明德夸张地大笑起来，随从们也跟着哄笑，"看来读过几天书啊？
那本少爷考考你，背一段《论语》来听听？
"沈三确实偷偷在私塾窗外听过几次课，但他知道此刻无论回答什么都会成为对方取乐的材料。
他沉默地站着，双手不自觉地握紧。
"怎么，哑巴了？
"赵明德脸色一变，突然抬脚踹向沈三的腹部。
沈三早有防备，侧身一闪，竟然躲过了这一脚。
赵明德一个踉跄，差点摔倒，顿时恼羞成怒。
"好你个臭乞丐，还敢躲？
"赵明德涨红了脸，"给我打！
往死里打！
"随从们一拥而上，拳脚如雨点般落在沈三身上。
沈三护住头部，蜷缩在地上，咬牙忍受着疼痛。
他知道反抗只会招来更残酷的报复，只能默默承受。
"住手！
你们凭什么打人？
"一个稚嫩的女声突然响起。
沈三从手臂的缝隙中看去，是一个约莫十岁的小女孩，穿着粗布衣裳，手里拎着个菜篮子，应该是附近农户的孩子。
"哟，小丫头片子也敢管闲事？
"赵明德狞笑着走向小女孩，"知道我是谁吗？
"小女孩吓得后退了一步，但还是倔强地说："我爹说欺负弱小的人最没出息！
"这句话彻底激怒了赵明德。
他扬起手就要打那小女孩。
就在这一瞬间，沈三不知哪来的力气，猛地从地上弹起，扑向赵明德。
"不准动她！
"沈三大吼一声，一头撞在赵明德腰间。
赵明德猝不及防，被撞得连连后退，最后跌坐在地上。
随从们惊呆了，一时竟忘了动作。
"你...你敢打我？
"赵明德难以置信地瞪着沈三，脸色由红转白又转青，"给我打死他！
打死这个贱种！
"随从们回过神来，更加凶狠地扑向沈三。
这一次，他们下了死手。
沈三被踢得口吐鲜血，意识开始模糊。
在昏迷前的最后一刻，他看到小女孩哭着跑开了，心里竟有一丝安慰——至少她安全了。
当沈三再次醒来时，发现自己躺在城隍庙的后殿里。
这里平时没人敢来，传说闹鬼。
夕阳的余晖透过破败的窗棂洒在地上，形成斑驳的光影。
"醒了？
"一个沙哑的声音从阴影处传来。
沈三猛地转头，牵动了身上的伤，疼得龇牙咧嘴。
角落里坐着一个黑衣人，面容隐藏在阴影中，只能看出是个中年男子。
"你...你是谁？
"沈三警惕地问，同时挣扎着想要起身。
"别动，你的肋骨断了两根。
"黑衣人淡淡道，"那小女孩带你来的，我顺手救了你。
"沈三这才注意到自己身上缠着布条，伤口也被简单处理过。
他慢慢放松下来，"谢谢...那位小姑娘呢？
""回家了。
"黑衣人简短地回答，然后突然问道，"为什么救她？
你明明可以趁机逃走。
"沈三愣了一下，苦笑道："她是因为我才惹上麻烦的...而且..."他顿了顿，"她叫我哥哥。
"黑衣人沉默了片刻，突然从阴影中走出。
夕阳的光照亮了他的脸——那是一张棱角分明的面孔，左颊上有一道狰狞的疤痕，从眼角一首延伸到下巴。
最引人注目的是他的眼睛，锐利如剑，仿佛能看透人心。