第1章 渔村惊变
林晚芙蹲在泛着青苔的黑泥地上，指尖掐住一株马齿苋的嫩芽，那翡翠般的叶片上凝着露珠，像谁不小心揉碎了的晨霜。
她仰起脸时，碎金似的阳光正穿过云层，将远处渔村的炊烟镀成金丝 —— 那炊烟如丝绦般袅袅升起，与湖面上乳白的薄雾缠绵交织，倒像是谁家新嫁娘的披帛散在了水墨绢上。
"晚芙囡！
饭镬都滚出香了哟 ——" 舅母的声音从巷口飘来，带着吴侬软语特有的尾音颤，像春日里衔泥的燕子掠过水面，"再磨磨蹭蹭，鱼汤可要凝成冻啦！
""就来咯！
" 她扬声应着，巴掌在粗布裙摆上蹭掉泥星子，竹篮里的荠菜、马齿苋堆得冒了尖，湿哒哒的叶片间还沾着几星暗红的泥土，像撒了把碎落的红豆。
这所谓的 "家"，不过是舅母用芦苇和茅草搭在渔村最边缘的栖身之所。
三年光阴流转，屋檐下的茅草早己被风雨浸成褐黄色，唯有堂屋梁上挂着的干艾草，还留着几分苦香。
林晚芙低头跨过门槛时，木柱上一道浅浅的刻痕划过眼帘 —— 那是十二岁生辰时哥哥比着她的身高刻下的印记，如今她己高出那道痕指节有余，哥哥却永远停留在了那个血色弥漫的夜晚。
记忆的闸门总在不经意间被撬开。
她仍记得那个溽热的夏夜，父亲从县衙带回的酥皮点心还盛在描金漆盒里，母亲用桃木梳给她绾双螺髻，篦齿划过发丝时带起细碎的痒。
哥哥神神秘秘地背着手，掌心摊开时，一只栩栩如生的木雕翠鸟卧在他布满薄茧的手心 —— 鸟喙微翘，尾羽用朱砂点了红，连翅膀上的纹理都刻得清清楚楚。
"芙儿你瞧，这是照着湖东芦苇荡里的小翠鸟刻的，" 他的声音压得低低的，带着少年人特有的清亮，"等哥学会做机关鸟，就能让它真的扑棱翅膀了。
"话音未落，院门外突然响起擂鼓般的脚步声。
"林大人！
林大人不好了 ——" 家丁的喊声破了夜的宁静，像一块巨石砸进平静的湖面。
父亲手里的茶盏 "哐当" 落地，青瓷碎片溅在青砖上，那声响至今仍在她梦魇里反复回响。
他转身时，脸色瞬间煞白如纸，眉骨突突跳着青筋："带孩子们从后门走！
"母亲的指尖冰凉如霜，攥住她手腕的力道几乎要捏碎骨头。
哥哥却突然挣开母亲的手，腰侧那柄未开刃的木剑随着动作晃出虚影："我去帮爹！
" 母亲的呼喊被淹没在兵器交击的铿锵声里，林晚芙只记得自己被塞进地窖时，头顶的木板缝隙漏下豆大的光尘，像谁在天上撒了一把盐。
地窖里的霉味混着泥土腥气往鼻腔里钻，她数着木板缝隙外透进的光丝，听着地面上逐渐模糊的声响 —— 金属碰撞声如裂帛般刺耳，混着人喊马嘶，还有一声极轻的、像什么东西倒地的闷响。
不知过了多久，木板被轻轻叩击，舅母带着哭腔的声音漏进来："芙儿？
我的芙儿... 是舅母啊..."重见天光时，院子里的梧桐叶落了满地，被血水浸得发黏。
舅母死死捂住她的眼睛，可她还是从指缝间看见了 —— 墙根下那滩暗红的痕迹，像谁打翻了陈年的葡萄酒，在青石板上洇出蜿蜒的纹路。
"他们说你爹贪了官银..." 舅母的声音抖得像秋风中的枯叶，温热的泪水滴在她后颈，"可我不信啊... 你爹连只蚂蚁都舍不得踩..."此刻的茅草屋里，煤油灯的光晕在泥墙上晃出暖黄的涟漪。
舅母将一筷肥美的鲈鱼腹肉夹进她碗里，鱼汤上漂浮的油花映着灯光，像撒了把碎金子。
"尝尝看，今晨刚从湖里网的，鳃帮子还扑棱呢。
" 她话音刚落，突然压低了声音，眼角的皱纹因紧张而蹙起，"芙儿，今晌村头来了几个外乡人，瞧穿着打扮不像打鱼的，倒问起三年前... 问起你家的事。
"林晚芙握着汤勺的手猛地一滞，滚烫的鱼汤溅在虎口，烫出细密的红点。
她低头看向怀中那本磨得起毛边的《百草集》，泛黄的纸页间除了工笔绘制的药草图谱，还有些用朱砂勾勒的奇怪纹路 —— 那些交织的弧线和齿轮状的图案，母亲曾说是祖上传下的机关术残篇，说等她再长大些，便教她破解其中的玄机。
"许是冲着这个来的。
" 她指尖划过书页上某个形似锁扣的符号，话音未落，屋外突然响起靴底碾过碎石的声响。
舅母 "噗" 地吹灭油灯，黑暗瞬间吞噬了一切，只有两人此起彼伏的心跳声在寂静中擂鼓。
林晚芙摸出床底的短刀，木柄上还留着哥哥掌心的温度，刀刃贴着腰侧时，她听见那些脚步声在窗棂外徘徊片刻，又渐渐向湖边远去，像一群夜行的狼，在黑暗中寻觅着猎物的踪迹。
次日清晨，薄雾如纱笼罩着湖面。
林晚芙踩着带露的草叶走向药田，村童们远远见了她便一哄而散，碎碎念着 "灾星"、"克亲的祸水"。
唯有老郎中坐在门槛上晒着太阳，竹制的烟杆在指间转着圈："丫头今儿采着好东西了？
" 她摸出布袋里的铁皮石斛，那饱满的茎秆泛着青碧色的光，像淬了露水的翡翠。
"想跟您学把脉。
" 她忽然开口，目光落在老郎中布满皱纹的手上。
老人愣了愣，烟杆在鞋底磕了磕："女娃娃学这个做什么？
将来总要嫁人的。
""我想救人。
" 她的声音很轻，却带着不容置疑的执拗，像初春石缝里钻出的草芽。
老郎中望着她，半晌才叹了口气，那声叹息里藏着岁月的尘埃："你娘年轻时... 也总说这话。
"雨声是在三更天骤然响起的，起初是淅淅沥沥，后来便成了瓢泼之势，砸在茅草屋顶上如同万马奔腾。
林晚芙正就着豆油灯看《百草集》，忽然听见院门外传来金属摩擦的轻响 —— 不是风声，不是雨声，是那种淬了冰的、带着杀意的响动。
她刚唤了声 "舅母"，就见木门 "砰" 地被撞开，雨水裹挟着寒风灌了进来，舅母跌跌撞撞地扑进屋里，胸口那片刺目的红在昏暗光线下像朵燃烧的罂粟花。
"跑... 往东边跑..." 舅母的手指紧紧攥着她的手腕，指甲几乎嵌进肉里，"拿着这个... 你爹留下的..." 一块冰凉的玉佩塞进她掌心，上面刻着的符号在灯火下泛着幽光 —— 正是父亲书房镇纸上那个似蝶非蝶的纹路。
"去找... 沈家... 在..." 舅母的话音戛然而止，身体软软倒了下去，最后几个字消散在雨幕里，像投入湖面的石子，只留下一圈圈迅速淡去的涟漪。
林晚芙背着药箱翻出后窗时，雨水顺着额发糊了满脸。
她回头望了眼那间摇摇欲坠的茅草屋，黑衣人正持着明晃晃的刀闯进门去，刀刃反射的冷光刺破雨幕，像一条吐着信子的毒蛇。
玉佩在掌心烫得惊人，那道神秘的符号仿佛活了过来，在她皮肤上烙下一道灼热的印记。
雨越下越大，豆大的雨点砸在湖面上，溅起无数银亮的水花。
她不知道 "沈家" 在何方，不知道那个 "沈" 字后面藏着怎样的秘密，只知道脚下的路必须走下去 —— 为了地窖里那声未说完的呼唤，为了茅草屋里逐渐冰冷的体温，也为了那些被血色掩盖的真相，她必须在这风雨飘摇的世间，踏出一条属于自己的路。
掌心的玉佩突然微微发烫，在雨幕中映出淡青色的微光，像一颗坠落人间的星辰，指引着未知的方向。