第10章
前世此时她正跪在祠堂冰凉的地砖上，全然不知廖嬷嬷被拖出角门的惨叫，竟成了永诀。
紫莺捧着熏笼过来添香，楚明姝突然按住她手腕：“换苏合香。”
廖嬷嬷总说这香能安魂，如今倒成了她寻人的线索——若明日章管家真能找到人，定会先闻到这香气。
楚明姝望着晃动的珠帘，想起廖嬷嬷总说“姑娘打小就爱拽帘子玩”，可这般亲昵的嬷嬷，怎会是害她鸠占鹊巢的元凶？
楚明姝记忆里的廖嬷嬷总是一副圆润模样。
年近五十的婆子鬓角已染霜白，原是侯府家生子，偏生亲族凋零，孤零零守在这深宅大院。
前世乍闻自己是廖嬷嬷侄女时，她惊得打翻了茶盏——那老嬷嬷分明说过，十六年前京城动乱，阖家老小皆葬身火海，唯有跟着主母苏氏逃难才保住性命。
既无亲眷，何来侄女？
更蹊跷的是若当真血脉相连，朝夕相伴十余载为何从未提及？
这些疑虑随廖嬷嬷暴毙终究成了死结。如今重活一世，楚明姝倚着暖榻托腮出神，绣着缠枝莲的锦缎袖口滑落半截皓腕。
“小姐，您这身子骨经不起折腾，还是早些安置吧。”半夏捧着银丝炭往暖炉里添，顺手将云锦薄毯掖在主子膝头。
楚明姝这才注意到三个丫头垂首立在帘栊旁。
樱草绞着帕子偷眼瞧她，紫莺盯着青砖地数纹路，墨玉倒是站得笔直，只是鬓角沁着细汗。
“今儿茯苓犯浑，你们倒是警醒。”她故意顿了顿，眼见三人肩膀微颤，“既守了本分，自然要赏。”
说罢朝半夏使个眼色，红木匣子里叮叮当当倒出几粒碎银。
待丫鬟们千恩万谢退下，屋内只剩炭火噼啪声。
楚明姝从妆奁暗格抽出一张泛黄纸笺，墨字洇着官印——正是半夏的身契。
“拿好了，今儿起你便是良籍。”她将薄纸按在婢女掌心，“你兄长在城南开了绸缎庄，早说要接你过去当掌柜了。”
“小姐这是嫌奴婢蠢笨？”半夏扑通跪地，泪珠子砸在青玉砖上洇开深色痕迹，“八岁那年要不是您从外院捞人，我早被张嬷嬷打死了！”
说着竟要往多宝阁上撞，“横竖离了您，不如一头碰死！”
楚明姝忙拽住她杏色比甲，前世这傻丫头替自己挡刀的场景又浮现在眼前。
那日血溅罗帐，半夏攥着她衣袖断断续续地说“来世还伺候小姐”，温热的手渐渐凉透。
“傻丫头…”她将人揽进怀里，嗅到熟悉的茉莉头油香，“明日有贵人登门，这侯府怕是要变天。”
指尖抚过半夏发间褪色的红头绳，“你且记着，无论发生什么，护住自个儿最要紧。”
“嗯！奴婢会护住小姐，也会护住自己！”半夏点头如捣蒜。
窗外北风卷着枯叶拍打窗棂，惊鸿院檐角铜铃叮咚作响。
楚明姝望向菱花镜中苍白的脸——分明是侯府娇养出的金枝玉叶，偏生胸口跳动着商贾之女的血脉。