她没有合眼，因为师父说死人的眼中会留下这人世间的最后一瞥，不甘、悔恨、不舍、留念都将定格于此。
他们都以为姜祈年死去了，可她仍能听得见这最终的审判：“帝姬姜祈年弑父杀君，如今畏罪逃狱，现已就地正法！”
祈年岁欢愉，花落入黄泉。
“余娘子，余娘子…”
在漫长而又短暂的空白里，姜祈年被这轻柔的声音唤醒，宛若新生婴孩呛出口中的水，原本绵然的身体开始有了知觉，直到一口畅通的清气彻底让她清醒。
她睁开眼，面前坐着一捧着药碗的妇人，正眉头紧锁，眼神忧愁地望着她。
此人不是旁人，正是她的生母萧世兰。
“可有好些？”萧世兰伸手轻抚她的背，祈年下意识躲开，一脸惊恐看着她。
她捂住胸口，并未觉得刺痛。这到底是怎么回事？萧世兰为何在此，她为何还活着，难不成是梦境？
可为何这梦如此真切，合上眼，是谢展捧着她的脸颊，嘴角似笑非笑扬起，藏着得意轻视，似乎将她玩弄于股掌之中。
姜祈年惊恐再睁眼，不对，此处不是皇宫，这地方是清河县的往生义庄？
她这才瞧见墙角那堆湿了的衣物，想起五年前她在护城河里救下一位落水妇人，正是她失散多年的生母萧世兰。
这不是梦，而是她重新回到了五年前。
萧世兰双眸期待，摊开手露出一半指大小的白玉虎：“多谢娘子救命之恩，不知此玉佩可是娘子之物？”
她回过神，那白虎玉佩本是一对，当年萧世兰盛宠诞下双生子，南靖王大喜命宫中巧匠雕刻了这阴阳虎牌，寓意孩子平安喜乐。她手中的是阴玉白虎，兄长姜煜年手中的是阳玉白虎。
指尖几乎就要触碰到，她回过神快速缩回，握成一拳。
她望向眼下的萧世兰，未着锦衣华服，浓妆肃然，而是寻常妇人的打扮，甚至眼眸中还残留了温和的慈爱。
姜祈年清楚正是今日，她的身世暴露，再之后她跟着萧后回宫，不得不走上南靖帝姬的悲惨命运。
既然老天让她回到了这场噩梦的开端，那么，一定不能重蹈覆辙！
祈年抬起通红的圆眸道：“此玉佩，是我幼时好友所赠。”
她不知这样的决定是否正确，父亲可能还会死在那个春夜，南靖会因此陷于危难。但无论如何，她要先走出一条路，一条不同于过去的路。
“你这好友如今在何处？”萧世兰一把握住她悬于半空的手，关切的语气。
萧世兰像是一个母亲，一个迫切寻回孩子的母亲，倘若一切都只停留在此时，祈年或许也是有母亲的。
姜祈年极力忍住情绪，她需要冷静，不能被这些情绪左右。
她平和地扯了一个谎：“她死了，死于一场瘟疫。”
“死了？”萧世兰此刻眼中有太多的不解与难以置信，身体不自觉地发软就快倒下。
她的眼神没有挪开，而是直勾勾注视着萧世兰：“夫人是她的亲人吗？”