林渊按照任务玉简的指引，在蜿蜒的山路上行进，手中的罗盘不时发出微光，指引着冰心草的方位。
“陈阳师兄说冰心草喜阴湿，多生长在背阴的岩壁下……”他低声嘀咕着，目光扫过两侧陡峭的山壁。
忽然，罗盘光芒大盛，指向左侧一片茂密的竹林。
他拨开竹枝，眼前豁然出现一片潮湿的洼地，中央几株半人高的碧绿色植株正轻轻摇曳，叶片上凝结的露珠泛着幽蓝光泽——正是任务所需的冰心草。
正当他伸手去摘时，地面突然剧烈震动！
一声低沉的咆哮从竹林深处传来，一道黑影如闪电般窜出，竟是一头浑身覆盖鳞甲的巨熊，额间生着一根晶莹剔透的独角，正是守护灵草的二阶妖兽“冰心熊”。
林渊本能地向后跃退，星辰之力在脚底凝聚，让他瞬间跳出三丈远。
巨熊的利爪擦着他的衣角划过，在岩石上留下五道深深的爪痕。
他这才想起陈阳的提醒：“外门任务看似简单，但若遇到开灵智的妖兽，必须全力周旋。”
“试试星辰诀第一层……”他默念心法，昨夜修炼时凝聚的星光之力顺着经脉涌入手掌。
只见他双掌合拢再展开，掌心浮现出星芒状的纹路，正是天玄宗基础武技“星刃手”。
巨熊再次扑来，他侧身避开，手掌如刀般劈在熊腹，星光闪过之处，鳞甲竟被割开一道浅痕，渗出淡金色的血液。
“好强的防御！”
林渊惊叹，同时感受到星辰之力消耗极快。
二阶妖兽相当于淬体境三重的修士，而他目前仅凭星辰之体的本能催动力量，尚未真正踏入修炼境界。
巨熊吃痛，愈发暴躁，独角突然亮起蓝光，周围的水汽竟凝成冰晶，朝着他激射而来！
千钧一发之际，林渊体内突然涌现一股热流，昨夜汇聚在丹田的星光之力自动运转，在体表形成一层淡蓝色的屏障。
冰晶击中屏障，发出清脆的碎裂声，却未能伤他分毫。
他趁机欺身而上，一拳轰在巨熊面门，星辰之力包裹的拳头竟将其独角震得裂纹密布。
“吼——”巨熊悲鸣一声，转身逃窜。
林渊刚要松口气，忽然听到竹林中传来冷笑：“没想到新人还有点本事，不过……灵草我要了。”
六七个外门弟子从竹林阴影中走出，为首者身材魁梧，左脸有道狰狞的刀疤，正是外门有名的“虎哥”周虎。
他身后弟子手中提着Capture网，显然早有预谋。
“周哥，这小子刚才和冰心熊动手，现在肯定力竭了。”
一名瘦脸弟子谄笑道。
周虎舔了舔嘴唇，目光落在林渊腰间的储物袋上：“听说你是长老亲自带入宗的新人？
交出灵草，再把储物袋里的丹药留下，我让你完好无损地回去。”
林渊握紧拳头，星辰之力在经脉中隐隐发烫。
他注意到周虎等人服饰上都有一枚铁虎头徽章，正是陈阳提到的“黑虎帮”——外门中以武力掠夺新人资源的小团体。
“灵草是宗门任务物品，你们敢私吞？”
他沉声反问，同时暗中观察退路。
周虎哈哈大笑：“任务？
你知道冰心草加在‘固元丹’里能提升三成药效吗？
长老们才不会在乎一个新人的死活……动手！”
两名弟子突然甩出Capture网，网绳上缠着坚韧的灵蚕丝，泛着微弱的光芒。
林渊侧身翻滚，星辰之力在腿部爆发，竟让他以不可思议的角度避开网兜，反手一掌劈在最近的弟子后颈，将其击晕。
“找死！”
周虎终于动怒，他大步上前，拳头带起破风之声，显然己修炼到淬体境二重。
林渊只觉眼前黑影一闪，胸口便传来剧痛，整个人被击飞出去，撞在山壁上。
口中泛起铁锈味，但他强撑着站起身，星辰之力在破损的屏障处迅速修复伤势——这正是星辰之体的逆天之处：自愈能力远超常人。
“有点意思……”周虎挑眉，“不过你以为星辰之体就能在我面前嚣张？
告诉你，三个月后的外门大比，我会亲自把你踩在脚下！”
他挥了挥手，弟子们捡起冰心草，踢了林渊一脚后扬长而去。
夜幕降临时，林渊拖着伤痕累累的身躯回到外门居住区。
陈阳看到他的惨状，急忙扶他进房间，取出疗伤药散：“果然是黑虎帮干的？
周虎那家伙仗着有内门弟子撑腰，专门欺负新人……你这次能活着回来就不错了。”
“他们拿走了冰心草……”林渊咬牙切齿，星辰之力在指尖跳动，“但我记住了他们的气息。”
他掌心忽然泛起微光，竟有几片冰心草的残叶从袖中飘落——原来在混战中，他偷偷扯下了几枚草叶。
陈阳目光一凝：“你居然藏了一手！
不过冰心草离体后只能存活三日，你得尽快交给任务堂……等等，这草叶的光泽怎么比寻常冰心草更透亮？”
林渊一愣，拾起残叶细看。
只见叶片上的露珠竟凝成了星形，在夜色中散发着幽幽荧光。
他忽然想起父母临终前留下的玉佩——那枚刻着星辰图案的玉佩，曾在他觉醒星辰之体时发出共鸣。
难道……这灵草与他的体质之间，存在某种神秘联系？
窗外，乌云遮住月光。
林渊握着残叶，忽然听到远处山峰传来一声清越的钟鸣，那是内门弟子晚课的信号。
他摸了***口的玉佩，喃喃自语：“周虎，外门大比……我不会让你们失望的。”
第三章完